Uno contra todos, pero ese ganará. Porque nunca antes la predicción, al menos ésta, para el Giro de Italia había sido tan monotemática como este año. No se aceptarán propuestas distintas a Tadej Pogacar, aunque no faltan alternativas a partir de hoy desde Venaria. Pero la lista de éxitos y el estado de forma del campeón esloveno, finalmente cristalizados en su carrera solitaria en Lieja-Bastoña-Lieja hace dos semanas, significan que no deberíamos buscar en otra parte.
Sería el nombre más importante en el Cuadro de Honor tras el doblete de Vincenzo Nibali y sobre todo un buen motor para el futuro, si consigue lograr un doblete con el Tour de Francia. En conclusión el último fue Marco Pantani y han pasado 26 años, para que podamos solucionarlo. El objetivo de Tadej no es tanto cerrar las cuentas, sino hacerlo rápidamente y ahorrar energías de cara a la Grande Boucle que partirá de Florencia a finales de junio. Por ello, el UAE Team Emirates le ha apoyado con elementos importantes como Rafal Majka, Mikkel Bjerg y Domen Novak que le ayudarán en la montaña.
En una parrilla de salida ideal, ¿quién estará en primera fila con él? El segunda mano seguro es Romain Bardet (Team Dsm-firmenich PostNL). El experto francés declaró la víspera que vivirá cada día del Giro como si fuera un clásico y sabe bien competir por el ranking. Exactamente como Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) y Ben O’Connor (Decathlon AG2R La Difesa Team) que empiezan un escalón por debajo. No acaba aquí, pero de hecho los demás pueden aspirar al papel de outsiders. El nombre del talento holandés de 21 años Cian Uijtdebroeks (Team Visma | Lease a Bike) es intrigante, pero nunca había participado en una carrera tan agotadora y táctica. Y luego Daniel Felipe Martínez (BORA – Hansgrohe), Hugh Carthy (EF Education – EasyPost) y Juan Pedro López (Lidl – Trek).
Pero también hay un poco de Italia, o al menos hay nombres comercializables. Como la pareja de Bahrein – Victorius formada por Damiano Caruso y Antonio Tiberi, la vieja y la nueva guardia. «Es casi triste admitir que todos empezamos derrotados.. Pero sabemos muy bien que en una carrera de tres semanas puede haber muchas variables y por eso salir derrotado está mal porque nunca se sabe lo que puede pasar durante la carrera”, dijo Caruso unas horas antes de la salida. También competimos contra Milán (Lidl-Trek) en los sprints, desafiados por velocistas como Fabio Jakobsen y Caleb Ewan, y apuntamos a otros jóvenes como Tiberi, como Giulio Pellizzari y Enrico Zanoncello del Grupo VF – Bardiani CSF – Faizanè.
La única palabra que cuenta, como siempre, la dará la carretera ya en las tres etapas piamontesas. Turín para coronar la primera maglia rosa, Oropa para revolucionar la clasificación, Fossano para los velocistas. En la primera semana completa destaca la contrarreloj de Perugia, de casi 40 km y un final en ligera subida, y la subida de los Abruzos a Prati di Tivo que no ofrecerá descuentos. En la segunda destacan la otra contrarreloj en Desenzano y la gran etapa en Livigno que también incluye el Mortirolo y el Passo di Foscagno. Los últimos seis días son devastadores: hacia Santa Cristina di Valgardena llegará el Stelvio como Cima Coppi, luego la llegada al paso de Brocon para la verdadera etapa de los Dolomitas con Sella y Rolle, finalmente el Alpago-Bassano del Grappa con la doble ascensión. Monte Grappa. El camino para llegar de Venaria a Roma promete ser tortuoso.
