En la competencia cada vez más intensa entre Italia y Francia en los sectores más estratégicos de la industria, surge un nuevo caso que parece una fotocopia de la historia, en absoluto cerrada, de StMicroelectronics (producción de microchips). El nuevo caso se refiere a Prysmian, un fabricante de cables y fibras ópticas con una facturación de 16 mil millones y que cotiza en Piazza Affari. En los últimos días el Ministro de Empresa y Made in Italy, Adolfo Urso, ha lanzado un llamamiento a la empresa para que mantenga viva durante otros tres meses la fábrica Fos de Battipaglia, que pretende cerrar, revelando la existencia de una oferta de compra que, en su opinión, debería ser considerada. Dejando de lado el hecho de que tal vez no fuera apropiado que un miembro del gobierno comunicara la existencia de una propuesta relativa a una sociedad cotizada, En esencia, el esfuerzo de Urso es comprensible dado que el Fos de Battipaglia emplea a 300 trabajadores y representa uno de los pocos centros industriales de vanguardia del Sur..
Su cierre tendría un fuerte impacto en la zona de Salerno, mientras que surgiría un conflicto espinoso que el gobierno Meloni tendría que gestionar, un poco como el conflicto Whirlpool en Nápoles en el Conte 1 de 2018. Pero esta es otra historia y concierne a la industria manufacturera, como los electrodomésticos, que sigue una lógica global. Los problemas de producciones como los semiconductores y la fibra óptica, dado su carácter estratégico, suelen tener raíces más políticas. Y el patrón se repite: el gobierno y las autoridades francesas han actuado a tiempo para atraer a los productores occidentales de fibra óptica que sufren la despiadada competencia china, mientras que el italiano ha ido tomando muy lentamente conciencia de que para convencer a Prysmian de que no cierre la planta de Fos de Battipaglia, debería haber buscado la manera de modificar las licitaciones públicas de suministros, que, al no premiar la tecnología y la calidad, representan una ventana abierta a las producciones asiáticas de bajo coste. En esencia, los operadores de telecomunicaciones como Telecom y Open Fiber siguen abasteciéndose de fibra al mejor coste posible para ellos, sin tener obligación de favorecer la producción nacional.
Por el contrario, en Francia los mismos tipos de operadores compran fibra nacional o italiana, que consideran de calidad superior.. Así, Prysmian comenzó a consolidarse cada vez más en el país más allá de los Alpes y a considerar el Fos de Battipaglia como una carga. Un mecanismo similar se ha producido, en otro ámbito, con StMicroelectronics, que traslada sus intereses a territorio francés, donde el apoyo estatal a la industria de los semiconductores es muy fuerte. Una “traición” que el Palacio Chigi habría digerido mal hasta el punto de intentar obstaculizar la renovación del mandato del actual director general, el francés Jean Marc Chery, en la asamblea que se celebrará el 22 de mayo (ya veremos, pero (de momento no parece haber obstáculos para la confirmación de Chery). Sin embargo, existe una diferencia fundamental entre los dos casos, Prysmian y StM. Mientras que en el caso de los microchips la situación es más difícil para Italia, ya que Francia ha asignado una financiación pública de 2.900 millones de euros para la nueva planta de Grenoble en el marco de la “Ley Chips”, recursos que probablemente el Palacio Chigi encuentre más difícil en tiempos de vacas flacas, Francia no ha gastado un solo euro en fibra óptica, consiguiendo aún el resultado de favorecer la producción nacional y europea frente a la china. Ya antes de 2020, el Gobierno involucró a Arcep, equivalente a la Agcom italiana, la autoridad de garantía de las comunicaciones, en la definición de los estándares de calidad de las licitaciones públicas de suministros, identificando una grilla de criterios que premia a los productores europeos..
Como no hay nada parecido en Italia, las licitaciones europeas del “Plan Italia 1 Giga”, promovidas por el gobierno Draghi en el marco del Pnrr en 2021-22, que también prevén 6.000 millones en incentivos para animar a los operadores telefónicos a invertir en En áreas no cubiertas por la banda ancha, necesariamente han dado espacio a criterios de mercado. Agcom, que participó marginalmente en una fase inicial, entró en escena en 2023, cuando una ley del gobierno Meloni pidió esencialmente a la autoridad que siguiera el ejemplo francés. Agcom ha elaborado un documento que ahora está siendo examinado por la Comisión Europea. Una vez que haya recibido luz verde, dentro de dos o tres meses, los nuevos estándares de calidad podrán aplicarse a nuevas licitaciones. Por eso Urso le pide a Prysmian que espere, siempre que no sea demasiado tarde.
