El camino del No. 3 Syracuse para ganar su primer título de ACC desde 2016

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En su tercera temporada bajo la dirección del entrenador en jefe Gary Gait, Syracuse enfrentó presión de cara a 2024. Después de perderse el Torneo de la NCAA durante dos años consecutivos, una posible tercera ausencia consecutiva de la postemporada cobraba importancia, algo que nunca había sucedido en la historia del programa.

Después de dos temporadas mediocres con Gait, los Orange se recuperaron en 2024. Joey Spallina brilló en su segunda campaña, liderando un ataque peligroso, mientras que una unidad de enfrentamiento renovada impulsó a SU a una probable candidatura al torneo de la NCAA, la primera desde 2021.

Los Orange comenzaron la temporada con tres victorias rutinarias antes de sufrir su primer revés, una controvertida derrota ante Maryland. Syracuse sufrió otra derrota en tiempo extra dos juegos después contra Army, pero respondió con cinco victorias consecutivas, incluidas victorias sobre los cinco primeros oponentes, Duke y Johns Hopkins. Luego, para cerrar la temporada, derrotas consecutivas contra Notre Dame y Cornell fueron seguidas por victorias por un gol sobre Virginia y Carolina del Norte.

Las tres victorias en la conferencia de SU lo ayudaron a sellar el puesto número 2 en su primera aparición en el Torneo ACC desde 2019. Orange ahora busca hacer mejoras de último segundo en su currículum del Torneo de la NCAA.

Aquí está la hoja de ruta del No. 3 Syracuse (11-4, 3-1 ACC) mientras busca ganar su primer campeonato del Torneo ACC desde 2016:

Semifinales contra el sembrado No. 3 Duke

Syracuse se enfrenta a Duke en las semifinales de la ACC el viernes a las 8 pm Los Blue Devils vienen de una derrota por 15-12 ante Carolina del Norte en una de sus peores actuaciones de la temporada. Los Tar Heels entraron al concurso sin ganar en la ACC y como perdedores de cinco juegos consecutivos, pero lideraron hasta por nueve goles contra Duke. Después de marcar los últimos seis goles, los Blue Devils hicieron que el partido fuera más igualado en el marcador que en el campo.

A principios de esta temporada, Syracuse derrotó al entonces No. 4 Duke 10-4 en el Domo Inalámbrico JMA. Los Blue Devils llegaron con la ofensiva mejor clasificada del país, pero la defensa de SU tuvo su mejor desempeño de la temporada. Impulsado por el porcentaje de salvamentos de 77,8 y 13 salvamentos de Will Mark, el máximo de la temporada, el Orange limitó a Duke a solo cuatro goles, su total de anotaciones más bajo desde 2012. El actual ganador del Tewaaraton, Brennan O’Neill, anotó solo 1 de 11, registrando solo dos puntos. – su segundo total más bajo de la temporada.

Pero la ofensiva de Duke es mucho más que la de O’Neill. Dyson Williams tiene 44 goles, al igual que O’Neill, mientras que otros cinco Blue Devils han marcado al menos 15 goles en la temporada. Cuando el ataque de Duke tiene ritmo, no muchas defensas pueden detenerlo. Aunque en todas sus derrotas esta temporada, los Blue Devils se han visto limitados a 12 goles o menos.

Si bien el ataque de Duke es su punto fuerte, el portero novato Patrick Jameison ha sido estelar en la red. Jameison lidera la ACC en goles permitidos (9,5) y tasa de salvamento (56%), mientras que mantiene a los equipos en un solo dígito ocho veces esta temporada. Mark y Jameison bien podrían ser los factores decisivos sobre cuán peligrosas pueden ser las ofensivas de Syracuse y Duke.

La última vez que Syracuse ganó un juego del Torneo ACC fue en 2016, cuando derrotó a Duke 14-8 en el campeonato ACC. Los Orange tienen la oportunidad de romper una racha de tres derrotas consecutivas en el torneo de conferencia cuando se enfrenten a los Blue Devils el viernes.

finales

Si Syracuse alcanza su primer título de ACC desde 2016, se enfrentará a Notre Dame (10-1, 4-0 ACC) o a Virginia (10-4, 1-3 ACC) al mediodía del 5 de mayo.

Después de su derrota ante el Ejército, SU obtuvo cinco victorias consecutivas y obtuvo el tercer puesto en la encuesta Inside Lacrosse, su clasificación más alta bajo Gait. Los Orange viajaron a South Bend, Indiana, para enfrentarse a los Fighting Irish, quienes los habían superado por 55 en los cinco enfrentamientos anteriores.

Una paliza no estaba en juego, pero Syracuse fue superada por los campeones nacionales defensores. SU ganó sólo 9 de 29 enfrentamientos y tres goles consecutivos de ND en el tercer cuarto le dieron una ventaja que nunca abandonó. Syracuse perdía 13-7 en el tercer cuarto y, aunque anotó cinco de los últimos seis goles del partido, Orange no pudo superar su déficit anterior, cayendo 14-12.

Desde que perdió ante Georgetown el 25 de febrero, Notre Dame ha ganado ocho juegos consecutivos. El margen de dos goles de Syracuse fue lo más cerca que estuvo cualquier equipo de ACC de vencer a ND, mientras que Cornell solo cayó ante Fighting Irish 18-17 con un gol tardío de Ben Ramsey.

Es difícil encontrar un punto débil en la plantilla de Notre Dame. Liderados por los hermanos Kavanagh, Chris y Pat, los Fighting Irish son uno de los equipos más profundos del país. El dúo se ha combinado para 96 ​​puntos en 10 partidos, mientras que piezas secundarias como los mediocampistas Eric Dobson y Jordan Faison son armas importantes.

Cole Ross | Redactora de diseño digital

Si Notre Dame perdiera su primer juego de la ACC del año, Syracuse se enfrentaría a Virginia en la final. El último partido de la temporada regular de SU fue contra los Cavaliers, donde logró una victoria por 18-17.

Después de una primera mitad de ida y vuelta, Syracuse obtuvo una ventaja de tres goles en el tercer cuarto. Luego, un parcial de 7-1 de la UVA le dio una ventaja de 17-14. Sin embargo, Syracuse anotó cuatro goles seguidos en la recta final, incluido un remate acrobático de Billy Dwan y el gol de la victoria de Sam English.

La derrota de Virginia ante Syracuse estuvo intercalada entre derrotas ante Duke y Notre Dame, dándole a los Cavaliers su primera racha de tres derrotas consecutivas desde 2014. Antes de su reciente derrape, UVA obtuvo siete victorias consecutivas después de perder ante Johns Hopkins el 2 de marzo.

A pesar de su reciente caída, Virginia todavía sufre uno de los ataques más peligrosos del país. Encabezados por el tres veces All-American del primer equipo Connor Shellenberger, los Cavaliers promedian poco menos de 15 goles por partido. Su compañero de ataque Payton Cormier lidera el país en goles marcados (52), mientras que el novato McCabe Millon profundiza la unidad.

La debilidad de la UVA es su falta de potencia de fuego desde el mediocampo. Su ataque lleva la carga, pero la falta de profundidad lo ha perjudicado en las últimas semanas. El portero Matthew Nunes también ha tenido problemas en los últimos partidos. Contra Duke, Nunes permitió los primeros siete tiros a portería que enfrentó en el primer cuarto, lo que llevó al entrenador en jefe de la UVA, Lars Tiffany, a retirarlo.

Los problemas de Nunes se trasladaron al juego de Syracuse, donde no registró un salvamento hasta que restaban 6:59 de la primera mitad; en ese momento SU disparó ocho más allá de él. Aunque Nunes se recuperó con 15 salvamentos, aún así permitió 18 en la derrota.

Si Syracuse llegara al juego del Campeonato ACC, no sería una tarea fácil. SU no ha derrotado a Notre Dame desde 2018 y solo ha vencido a UVA una vez bajo Gait. Pero eso es lo que se interpondría entre Syracuse y su primer Campeonato ACC desde 2016.