El 25 de abril evoca la memoria de robo de oro del Banco de Italia durante la ocupación de Roma en 1943. El plano inclinado de los acontecimientos que convirtieron al gobernador de la época, Vincenzo Azzolini, en una figura controvertida se puso en marcha inmediatamente después del armisticio del 8 de septiembre, cuando el mando alemán en Roma planeó el traslado de la El oro del Banco de Italia a Alemania. Azzolini supo el 19 de septiembre que al día siguiente una delegación alemana se presentaría en el Palacio Koch.. Con la ayuda decisiva del director general Niccolò Introna, dice Federico Fubini en su “L’oro e la patria” (Mondadori 2024), Azzolini hizo construir durante la noche una habitación tapiada para ocultar buena parte de ella. Para secar rápidamente la humedad y la pintura, los funcionarios del banco encendieron lámparas y ventiladores.
En este punto las reconstrucciones históricas de lo sucedido difieren. Una versión informa que fue un informante quien hizo cambiar de opinión a Azzolini: si los alemanes ya estaban al tanto del engaño, mentir habría sido inútil. Para proteger su propia seguridad y la de los demás hombres del banco, para evitar represalias sangrientas, el gobernador entregó el oro. La otra versión es más severa con Azzolini, que habría hecho retirar el muro por temor a las terribles consecuencias que tendría que soportar si los alemanes se hubieran dado cuenta del truco.
Sea cual sea la verdad, el 20 de septiembre Azzolini acompañó al embajador Moelhausen y al coronel Kappler en su gira de reconocimiento. Se entregaron 626 cajas que contenían lingotes por un valor aproximado de 120 toneladas y 543 bolsas de monedas. El primer tren blindado partió la noche del 22 al 23 de septiembre, seguido por otros en dirección a Suiza y Alemania. Parte del oro estaba escondido en la zona de Fortezza en Alto Adige, territorio italiano gobernado por un Gauleiter alemán.
En mayo de 1945, los aliados devolvieron el oro robado, Azzolini fue destituido y arrestado. Fue juzgado y condenado a treinta años por “delito grave”, luego fue absuelto de los cargos y puesto en libertad en 1948, murió en Roma en 1967. Azzolini fue un buen gobernador, tras la muerte de Bonaldo Stringher fue nombrado por unanimidad por el Consejo Superior del Banco de Italia, era 1931, el año en el que el sistema monetario internacional se vino abajo y las repercusiones de la Gran Depresión llegaron también a Italia. Junto con Introna estuvo entre los arquitectos de la reforma bancaria de 1936 y de la función del Banco de Italia tal como lo conocemos hoy, pero su historia profesional se cruza con los acontecimientos de 1943 que aún hoy lo convierten en una figura controvertida.
Tras la destitución de Azzolini, le correspondió a Luigi Einaudi hacer frente al desastre monetario de la posguerra; su agenda se componía de tres prioridades simples y muy complicadas: combatir la inflación, hacer que Italia volviera a los acuerdos monetarios de Bretton Woods, garantizar la estabilidad monetaria . Si Italia es el cuarto país con mayores reservas de oro del mundo, las razones se remontan a las decisiones tomadas en estos años dramáticos.
Einaudi, De Gasperi, Corbino, Del Vecchio: gente de otra época y de otra estirpe, viejos burgueses que tenían las ideas claras en la cabeza y que supieron anteponer el interés general del país a la demagogia derrochadora. No dudaron en desafiar a los estadounidenses y a la oposición, que pidieron que la ayuda financiera se canalizara íntegramente a la reconstrucción de plantas industriales. La política deflacionaria de Einaudi puso la estabilidad financiera en primer lugar y la reconstrucción de las reservas monetarias del país fue fundamental para el objetivo de restaurar la credibilidad internacional de Italia y devolver al país al sistema económico occidental. Einaudi rehabilitó el honor del Banco de Italia, inauguró la tradición de las Consideraciones finales y contribuyó a elevar el prestigio del Instituto central.
Carlo Benetti, especialista de mercado GAM Italia
