TURÍN – Formar recuerdos de eventos similares constituye un verdadero desafío para el nuestro cerebro. Es esencial que cada evento se almacene por separado para preservar su especificidad. Sin embargo, es igualmente importante reconocer y recordar los puntos en común entre los eventos. Si este delicado proceso se ve comprometido, las personas corren el riesgo de confundir un evento con otro, perdiendo así la claridad y especificidad de sus recuerdos.
A nuevo estudio publicado en la prestigiosa revista científica Informes celulares identificado un intrincado proceso cerebral lo que permite distinguir y memorizar eventos similares por separado, manteniendo las similitudes entre ellos. La investigación fue realizada principalmente por las investigadoras Giulia Concina, Luisella Milano y Annamaria Renna, coordinadas por el Prof. Benedetto Sacchetti del Departamento de Neurociencia de la Universidad de Turín.
Investigación
EL investigadores estudiaron la actividad cerebral durante el aprendizaje de dos eventos distintos pero con elementos en común, descubriendo que en la amígdala, una región cerebral clave para la formación de recuerdos, se activan grupos separados de neuronas para memorizar por separado eventos distintos. Sin embargo, algunas neuronas responden a ambos eventos, ayudando a recordar sus similitudes. El número de estas neuronas comunes está regulado por un tipo particular de célula llamada neuronas inhibidoras. Al bloquear estas células, los investigadores notaron cómo el número de neuronas comunes aumentaba significativamente, provocando que ambos eventos se confundieran y se superpusieran. En conclusión, según los investigadores, las neuronas inhibidoras contribuyen a mantener recuerdos distintos de acontecimientos similares.
Allá investigación se llevó a cabo adoptando un enfoque multidisciplinario que integró metodologías de análisis del comportamiento, biología molecular, microscopía de alta resolución y modulación de la actividad cerebral. En particular, gracias al uso de la innovadora técnica de “etiquetado quimiogenético“, los investigadores pudieron visualizar las neuronas involucradas en la percepción tanto de los aspectos distintivos de dos eventos como de sus características comunes. Este análisis también nos permitió identificar las células capaces de limitar el número de neuronas compartidas, es decir, las neuronas inhibidoras. Finalmente, combinando técnicas de marcaje quimiogenético e inactivación de la actividad neuronal, los investigadores bloquearon selectivamente estas células, observando que esto llevaba a los sujetos a confundir eventos entre sí.
“Esta investigación – explica el Prof. Benedetto Sacchetti – Es de gran importancia ya que destaca la existencia de neuronas cuya función es mantener separados los recuerdos de eventos distintos pero con aspectos en común, permitiendo así preservar los recuerdos de dichos eventos de forma precisa y clara. Teniendo en cuenta que una de las características típicas de los trastornos de la memoria, como la demencia y el trastorno de estrés postraumático, es la tendencia a confundir acontecimientos pasados, esta investigación podría proporcionar nueva información útil para desarrollar nuevas estrategias terapéuticas”.
