BARI – «Bari y Pisa están en mi corazón, nunca hubiera querido que este cruce fuera tan decisivo…». Alessandro Mannini está entre los porteros más queridos de la historia del Bari: 98 partidos entre 1987 y 1990, dejando su huella en el ascenso a la Serie A y la salvación en la primera división. En Pisa, sin embargo, pasó una “vida”: 220 fichas como futbolista de 1978 a 1987, luego otros nueve años (de 1996 a 2005) como entrenador de porteros.
«Veré el partido, pero realmente con el corazón en vilo», afirma el ex portero de Viareggio. «Debería haber sido un partido de clasificación diferente y en esos casos se sufre menos porque todavía se lucha por ganar goles. En cambio, ahora duele ver a Bari en grandes dificultades: pero ¿cómo pudo pasar esto? Mantener la Serie B es ahora una obligación imprescindible: no puedo imaginar un descenso que sería devastador después de todo el esfuerzo por resurgir tras el reciente fracaso. Es una temporada realmente complicada, marcada por una gestión evidentemente poco serena. En este momento, sin embargo, es necesario utilizar toda la energía que tenemos para lograr el objetivo de la permanencia”.
Bari-Pisa marcará el debut de Federico Giampaolo, el cuarto entrenador del campeonato rojiblanco. ¿Qué opinas?
«Que el cambio en el banquillo no será el detonante para cambiar de ritmo. Federico Giampaolo es una muy buena persona y deseo que ayude al Bari. Pero le precedieron grandes profesionales: Mignani consiguió el ascenso a la Serie B y estuvo cerca de dar el salto a la Serie A, mientras que las carreras de Marino e Iachini hablan por sí solas. Sí, son entrenadores que han ganado mucho en la Serie B. Sin embargo, el equipo nunca ha encontrado continuidad, rendimiento y, tal vez, ni siquiera una identidad real. Cambiar tanto, al final, no valió la pena. En este sentido, la elección de Pisa fue más sensata ya que, a pesar de haber sido programado para un campeonato de primer nivel, no relevó a Aquilani de sus funciones, a pesar de que durante grandes tramos de la temporada tuvo un camino muy similar al de Bari. Ahora contarán otros componentes: el orgullo, la furia, la determinación feroz de evitar un desastre en un lugar tan grande porque para cada jugador del club de Apulia sería una mancha imborrable en su carrera”.
¿Qué tipo de carrera esperas?
«Muchos dicen que en Pisa se puede estar más tranquila, pero yo no lo creo mucho. Los playoffs se consideran un objetivo incluso mínimo, dadas las inversiones realizadas: por supuesto, el equipo ha dado miedo en repetidas ocasiones de hundirse hasta el fondo y quizás ahora haya encontrado un poco de estabilidad tras salir de la zona de peligro. Pero eso no significa que los puntos en juego no importen a los nerazzuri. Para el Bari, sin embargo, es la primera de cinco finales: está realmente prohibido cometer errores. Creo que los rojiblancos mostrarán una gran agresividad y la habilidad tendrá que ser canalizarla de la manera adecuada, sin caer en la ansiedad y el nerviosismo. El Pisa, en cambio, es un equipo técnico: cuando está en jornada puede crear dificultades a cualquiera, pero nunca ha tenido demasiada continuidad”.
¿Tienes una idea de cuál podría ser la tasa de supervivencia?
«Todavía hay muchos enfrentamientos directos que, inevitablemente, reducirán el umbral necesario para bloquear la categoría. Pero la Serie B es impredecible: aquellos que aparentemente están en dificultades pueden conseguir hacer tropezar a los grandes equipos. El Bari no podrá hacer cálculos por el momento porque estaría condenado al playoff. Los dos próximos partidos serán fundamentales porque después del partido contra Pisa seguirá el partido contra Cosenza: harían falta seis puntos para respirar de verdad”.
Como portero, ¿cómo valora el torneo de Brenno?
«El chico brasileño no tiene ningún demérito en general y viene de una escuela que ahora produce continuamente excelentes porteros, ya no es como antes, cuando se decía que Brasil tenía campeones en todos los sectores excepto entre los postes. Personalmente, sigo prefiriendo nuestra escuela. El problema, al final, es otro: un futbolista que viene de una realidad tan distinta y tiene que ocupar un rol tan delicado puede inevitablemente vivir algunas dificultades. ¿Bari realmente tuvo tiempo de esperarlo? Está claro que sus prestaciones no estaban a la altura de un predecesor de lujo como el Caprile.”
En la última ronda se prefirió a Pissardo: ¿es sostenible una segunda vuelta en portería en esta fase delicada?
“Yo diría que no. El fútbol evoluciona constantemente, pero el portero debe seguir representando un elemento de continuidad: es el único en el campo que tiene una visión global, debe ser una guía segura para sus compañeros. En el caso de Bari, los valores técnicos cuentan ahora relativamente. Brenno no es un desconocido: tiene un currículum respetable. Si reacciona con carácter ante la exclusión, quizás tenga mayor experiencia para una situación tan particular. Sin embargo, si ha perdido un poco de seguridad, entonces es apropiado que juegue quien ahora está preparado para cualquier cosa. Porque es el único componente que se necesita en este momento: poder “parar” las emociones, mantenerse alejado, intentar determinar. Los puntos también tendrán que venir del portero”.
Los aficionados del Bari han luchado durante mucho tiempo durante la temporada, pero están dispuestos a unirse para defender la Serie B.
«No tenía dudas: la afición rojiblanca es maravillosa. Entiendo los sentimientos de quienes estuvieron a un paso de A y están viviendo un año tan alejado de sus ambiciones. Pero ahora se necesita un esfuerzo común: la Serie B debe seguir siendo la base sobre la que construir un futuro en la máxima categoría. Bari se lo merece: hay que evitar la humillación a toda costa”.
