Porsche Penske Motorsport en el FIA WEC por primera vez en Imola

El equipo oficial Porsche Penske Motorsport se prepara para el debut de FIA WEC en el circuito de Imola con dos intensos días de pruebas para optimizar la puesta a punto del coche. Es la primera vez que Circuito de Fórmula 1 de Imola acoge el FIA WEC y Porsche quiere defender su victoria en la carrera inaugural en Qatar. Los conductores oficiales de Porsche recorrieron más de 1.000 kilómetros en diferentes condiciones y recogieron muchos datos útiles. El equipo cliente del Hertz Team Jota también aprovechó para estudiar el nuevo circuito del calendario WEC 2024.

“Nuestro objetivo declarado es lograr inmediatamente otro resultado significativo después del excelente comienzo de temporada en Qatar y consolidar nuestra posición en lo más alto del campeonato”, explica. Thomas Laudenbach, vicepresidente de Porsche Motorsport. “El circuito de Imola es completamente diferente al de Doha. Sin embargo, estamos decididos a competir en Italia por otra victoria. Será un fin de semana intenso y emocionante para Porsche y el equipo Porsche Penske Motorsport. Mientras que el equipo WEC luchará por sumar puntos en la clasificación en Imola, el equipo IMSA intentará repetir el éxito del año pasado en Long Beach. El próximo fin de semana nos gustaría lograr éxitos a ambos lados del Atlántico”.

“El mes pasado, nuestro equipo realizó pruebas en el circuito de Imola y recopiló información extremadamente valiosa. Vamos bien preparados a la segunda prueba de la temporada”, afirmó. Urs Kuratle. “Nuestro equipo cliente, Hertz Team Jota, también aprovechó todo el potencial del Porsche 963 en la apertura de la temporada en Qatar”, añadió el director de Factory Motorsport, LMDh. Nuestro objetivo es volver a explotar el potencial de Imola y defender nuestra posición de liderazgo en el campeonato mundial. Al mismo tiempo, también tendremos que mirar al otro lado del charco, donde el equipo global Porsche Penske Motorsport participará en la carrera IMSA Long Beach esos mismos días. Hasta ahora, nuestro balance para 2024 parece realmente positivo. Queremos seguir así”.

El FIA WEC por primera vez en el circuito de Imola

La carrera de seis horas en Imola se considera un evento histórico para el rival de Porsche, Ferrari, como también lo subraya el nombre del circuito permanente: Autodromo Enzo e Dino Ferrari. Inaugurado en 1953, el circuito de 4.909 km, con sus 17 curvas, ha acogido 30 Grandes Premios de Fórmula 1. Imola es también famosa por los pasos de “Tamburello”, “Tosa” y “Rivazza”.

Dado el tipo de asfalto, los equipos esperan un desgaste de neumáticos significativamente mayor durante la carrera de Italia en comparación con la de Qatar. El circuito histórico también presenta una interesante combinación de curvas rápidas y chicanes estrechas, algunas de las cuales están delimitadas por bordillos altos. El Autódromo del Norte de Italia deja poco margen de error. En el campo de carreras tradicional sólo hay zonas de escorrentía limitadas y profundos bancos de grava.

Comentarios de los pilotos de Porsche Penske Motorsport antes de la carrera

Matt Campbell (Porsche 963 nº 5): “Empezamos muy bien la temporada tanto en el FIA WEC como en el IMSA. Nuestro equipo global ha logrado un gran éxito y ahora lidera ambos campeonatos. Es evidente que también en Imola nos gustaría seguir teniendo un buen desempeño. De las pruebas que realizamos hace unas semanas obtuvimos información sumamente útil. La última vez que corrí en Imola fue en 2020 y me gusta mucho la pista. Y ahora se celebrará allí el primer evento del WEC. Estoy seguro de que brindaremos a los aficionados una carrera llena de emociones”.

Laurens Vanthoor (Porsche 963 nº 6): “Ganamos la carrera inaugural en Qatar y ahora vamos líderes a Imola. Queremos conseguir otra victoria en Italia, pero no será fácil porque la competencia es fuerte. El circuito es prácticamente lo contrario de Qatar: una pista antigua con bordillos reales y casi sin zonas de salida. Me gusta mucho y no veo la hora de ver de qué será capaz la competición en Imola. Será un gran desafío para todos los equipos y pilotos”.

Will Stevens (Porsche 963 nº 12): “No veo la hora de correr en Imola. Nunca he corrido en esta pista, pero hicimos algunas pruebas hace unas semanas y ya tenemos una idea preliminar de lo que tendremos que afrontar. La ruta no deja margen de error. Como piloto, una experiencia así representa un gran desafío. Empezamos la temporada con actuaciones importantes y exitosas. Podemos seguir así”.

Jenson Botón (Porsche 963 nº 38): “Tengo emociones encontradas acerca de regresar a Imola. Es donde conseguí mi primera pole position en la Fórmula Uno, con el legendario Michael Schumacher en Ferrari comenzando en P2. Este año se cumplen 20 años de aquella primera pole en Imola, pero también 30 años de la muerte de dos campeones, Roland Ratzenberger y Ayrton Senna. Por este motivo, estoy seguro de que este regreso a Imola estará caracterizado por emociones fuertes y contrastadas para gran parte de la comunidad del automovilismo. La pista, en general, es fantástica: muy rápida, definitivamente suave y realmente desafiante para un hiperauto, pero no puedo esperar. Tengo muchas ganas de salir a la pista con el equipo y ver lo que ambos coches pueden hacer”.

Neel Jani (Porsche 963 nº 99): “La última vez que corrí en Imola fue hace casi 20 años, luego como piloto de pruebas de los viernes en la Fórmula 1 y como piloto en la entonces GP2. Tengo muchas ganas de ver cómo nos adaptamos a la pista. A diferencia de otros competidores, no hemos realizado pruebas preliminares. En los entrenamientos libres tendremos que intentar ser lo más eficientes posible para alcanzar rápidamente la velocidad adecuada. En Qatar tuvimos muchos problemas con los neumáticos, pero también aprendimos mucho. Estoy seguro de que las cosas mejorarán en este momento. No veo la hora de ir a Imola y conocer a los aficionados italianos, que seguramente sabrán cómo crear un ambiente maravilloso”.

Morris Schuring (Porsche 911 GT3 R nº 91): “He corrido en Imola varias veces, incluso en la Copa Porsche. Me gusta el hecho de que es una pista antigua. Cuando nuestros GT3 y nuestros hipercoches se enfrenten allí, las cosas podrían ponerse muy interesantes. El circuito es estrecho, con superficie de grava justo al lado de la pista. Debemos evitar cometer errores al adelantar. Nuestra prueba en Imola fue bien. Espero que podamos aprovechar al máximo nuestro potencial y conseguir el máximo de puntos”.

Joel Sturm (Porsche 911 GT3 R nº 92):“Después de la victoria en Qatar, estamos ansiosos por repetir el resultado en Imola. Tenemos muchas expectativas, aunque sabemos que tendremos que luchar duro el próximo fin de semana. Los 60 kilogramos de lastre del éxito que recibimos tras la victoria de categoría en Doha seguramente nos frenarán. Sin embargo, estamos haciendo todo lo posible para defender nuestro primer puesto en el campeonato mundial”.

Resumen de coches y conductores.

Categoría hipercoche (Porsche 963)
Porsche Penske Motorsport #5: Matt Campbell (AUS) / Michael Christensen (DK) / Frédéric Makowiecki (F)
Porsche Penske Motorsport #6: Kévin Estre (F) / André Lotterer (D) / Laurens Vanthoor (B)
Hertz Team Jota #12: Callum Ilott (Reino Unido) / Norman Nato (F) / Will Stevens (Reino Unido)
Hertz Team Jota #38: Jenson Button (Reino Unido) / Phil Hanson (Reino Unido) / Oliver Rasmussen (DK)
Competición Proton #99: Julien Andlauer (F) / Neel Jani (CH) / Harry Tincknell (Reino Unido)

Categoría LMGT3 (Porsche 911 GT3 R)
Manthey EMA #91: Richard Lietz (A) / Morris Schuring (NL) / Yasser Shahin (AUS)
Manthey PureRxcing #92: Klaus Bachler (A) / Alex Malykhin (Reino Unido) / Joel Sturm (D)

Programa (los horarios se dan según el horario de verano de Europa Central – CEST)

Viernes 19 de abril
De 12:00 a 13:30: Entrenamientos libres 1
De 17.15 a 18.45 horas: Entrenamientos libres 2

Sábado 20 de abril
De 11.10 a 12.10 horas: Entrenamientos libres 3
De 14.45 a 14.57: Clasificación LMGT3
De 15.05 a 15.15 horas: Hiperpolo LMGT3
De 15.25 a 15.37 horas: Clasificación Hypercar
De 15.45 a 15.55 horas: Hyperpole Hypercar

domingo 21 de abril
De 13 a 19 horas: Carrera

foto: Porsche 963, Porsche Penske Motorsport (#6), Kevin Estre (F), Andre Lotterer (D), Laurens Vanthoor (B)