Lo primero es lo primero: el entrenador Z tiene un plan de juego sencillo para los muchachos que entrenará en el partido de primavera de Syracuse el sábado.
“La defensa, cargamos, la ofensiva, lanzamos profundo”, sonrió el apoyador de los Colts, Zaire Franklin. “Espero que todos entiendan que en eso estoy hoy”.
Franklin regresará este fin de semana a su alma mater, Syracuse, como entrenador invitado para el partido de primavera del Orange por invitación del entrenador en jefe de primer año, Fran Brown. El apoyador de séptimo año de los Colts está profundamente agradecido por los cuatro años que pasó en Syracuse, tanto dentro como fuera del campo, y más que pedir un compromiso de ocho blitz o cuatro verts, está ansioso por devolverle al lugar que le dio tanto. antes de ingresar a la NFL.
“Allí conocí a mis mejores amigos. Allí conocí a mi esposa”, dijo Franklin. “Realmente algunos de los mejores recuerdos que he tenido fueron en Syracuse”, dijo Franklin.
Pero si bien Franklin aprecia su tiempo en Syracuse, no es porque cada momento que vivió allí haya sido positivo. Fue el primer capitán del equipo en tres ocasiones desde 1896 como líder de la defensa de Orange, pero Syracuse nunca ganó más de cuatro juegos durante su estancia allí.
Y esa es parte de la sabiduría que Franklin puede impartir a los jugadores en un programa que está entrando en su primer año bajo un nuevo entrenador en jefe, y solo ha tenido dos temporadas ganadoras desde la última temporada colegial de Franklin en 2017.
“No es ningún secreto por aquí, amo Syracuse”, dijo Franklin. “Pero mi tiempo en Syracuse no fue el mejor. Honestamente diré que fue el momento más difícil de toda mi carrera futbolística.
“Ahora estoy agradecido por ello, porque siento que aprendí mucho de ello. Pero quiero más para ellos. Quiero algo mejor para ellos. Siento que fue porque los equipos en los que estaba en ese momento, yo mismo incluido, no entendía la posición en la que estábamos, así que solo quiero hacerles saber que tuvieron todas las oportunidades del mundo y que simplemente creyeran en sí mismos y que podrían lograr grandes cosas.
“… Esas temporadas perdidas me quitaron mucho. Pero créanme, aprendí mucho. Aprendí mucho sobre liderazgo, aprendí mucho sobre consistencia, sobre simplemente ser el mismo tipo en el edificio independientemente. Esos tiempos difíciles te ayudan a prepararte para los buenos tiempos. Pero un nuevo entrenador en jefe, talento en toda la plantilla, son un gran equipo, tuvieron la oportunidad de ser realmente algo especial. Me alegro de poder ser parte. aprovecharlo y poner un poco de amor en su viaje”.
Franklin ha llevado esas lecciones que aprendió en la universidad a la NFL. Es cuatro veces capitán del equipo Colts y dos veces poseedor del récord de la franquicia, quien pasó de ser un prospecto fuera del radar a ser una selección de séptima ronda, ganarse su camino en equipos especiales y eventualmente hacerse un lugar. en defensa y ganando un codiciado segundo (y un raro tercer) contrato como profesional.
Pero el viaje de Franklin contra todo pronóstico no ocurrió por casualidad. Y esa es otra cosa que está más que dispuesto a explicarles a los jóvenes miembros del equipo de fútbol de Syracuse este fin de semana.
“Quiero decir, ya sabes, a todo el mundo le encanta una historia”, dijo Franklin. “Pero creo que al final del día tienen que entender lo que implica. Hay muchas decisiones que deben tomarse. Sólo espero poder arrojar luz sobre la adversidad y la perseverancia que necesité para lograrlo. desde ese punto hasta aquí, y hablar de simplemente aprovechar sus oportunidades”.
De vuelta en la universidad, Franklin, un recluta de tres estrellas, comenzó un poco hacia el final de su primer año, pero comenzó a ganarse su lugar en el programa durante la primavera entre sus temporadas de primer y segundo año. Recuerda pelear casi todos los días en la práctica mientras les demostraba a los miembros veteranos de la línea ofensiva y defensiva que estaba dispuesto a hacer lo que fuera necesario para ser un pilar del equipo.
En el fútbol universitario, los programas de aproximadamente un mes de prácticas de primavera, que culminan con un juego de primavera del equipo, suelen ser cuando los jugadores jóvenes comienzan a separarse. Franklin experimentó eso cuando era estudiante de primer año: se presentó una oportunidad y la aprovechó.
“Tus mayores avances realmente se logran en la práctica, por lo que la práctica de primavera es obviamente lo más importante”, dijo Franklin. “Pero nunca debes subestimar la oportunidad de mostrar quién eres en un entorno de juego. Al competir contra tus compañeros de equipo, cada oportunidad que tienes de demostrar tu valía en ese tipo de escala siempre es impactante. Así que solo quiero hablar con los muchachos sobre tomar aprovechar la oportunidad, y un poco sobre mi viaje y lo que me costó llegar a donde estoy”.
El año pasado, Franklin regresó a Syracuse para participar en un panel sobre “Cómo no apestar al dinero” destinado a educar a los atletas universitarios sobre cómo ser inteligentes con sus finanzas. Lo académico también es importante para Franklin, quien obtuvo un título en finanzas en Syracuse y con frecuencia utiliza su profundo conocimiento y pasión por el tema para contribuir a las comunidades que considera su hogar.
Los académicos también son importantes para Franklin, quien cree en una profunda sabiduría: “Cómo haces algo es cómo haces todo”.
“Espero que los muchachos aprovechen las oportunidades, pero entiendan que el fútbol está aquí, pero que se irá en algún momento, ya sea en la universidad o en el siguiente nivel”, dijo Franklin. “Todas estas cosas NIL que están sucediendo, mira, asegúrate de cuidar tu dinero, asegúrate de ser inteligente, guarda algo para un día lluvioso. Las cosas brillantes son bonitas, pero solo brillan porque’ “Es nuevo. Todo lo nuevo se vuelve viejo”.
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