Cumplir los treinta, sin llegar nunca a los treinta y uno. Saboreando el éxito, sin llegar a captarlo realmente. Ilusiones, decepciones, pasión, inversiones importantes: cuántos puntos en común entre Cantù y Udine, los dos eternos inacabados de la A2, que el domingo competirán en PalaFitLine.
Ambos llevan años persiguiendo el ascenso a la Serie A, pero siguen estancados en la A2. Udine durante más tiempo – desde 2016, después de que el nuevo club empezara desde abajo -, Cantù durante tres temporadas. Pero el pensamiento fijo siempre está ahí, arriba. Y una Copa de Italia, ganada por Udine contra Cantù en 2022, ciertamente no es suficiente para mitigar la amargura.
Los friulanos perdieron dos finales de playoffs, una de ellas afrontada y perdida por Cantù. Tremenda decepción para Udine en 2020/21. El choque de temporada fue con el Napoli dirigido por Pino Sacripanti: cayó derrotado en la final de la Copa de Italia, el mismo resultado en la final del playoff, con los napolitanos celebrando su regreso a la Serie A.
Esto nos lleva a la temporada 2021/22, cuando Cantù entra en escena en A2. Insertados en el mismo grupo, los dos equipos se enfrentaron en un largo cara a cara, ganado por el Udine, pero con la certeza de no enfrentarse en los playoffs. El único desafío decisivo fue la final de la Copa de Italia en Roseto: el Udine ganó 74-55, el segundo trago amargo para Cantù después de ser eliminado de la Supercopa en verano. Los playoffs son una sentencia para ambos: el Udine pierde en la final contra el Verona por 3-1, el Cantù por 3-2 contra Scafati.
Otra vuelta, otra carrera. Allá vamos de nuevo, con las mismas ambiciones y nombres altisonantes. Por un lado el entrenador Meo Sacchetti, por el otro Alessandro Gentile. Pero la amargura continúa. Cantù queda eliminado en la semifinal de la Supercopa contra Cremona, Udine contra San Severo. Los equipos, divididos en dos grupos diferentes en el campeonato, se encuentran en los cuartos de final de la Copa de Italia: gana Cantù, que luego será eliminado en semifinales por Cento. Otra mala página para ambos, los playoffs de final de temporada: el Udine venció al Cividale en el derbi por 3-2 y luego se rindió en semifinales ante el Forlì por 3-0. ¿Y Cantú? La misma suerte: Nardò fue derrotado en cuartos de final, luego vino la amargura del nocaut en semifinales contra el Pistoia.
En definitiva, un hechizo parece haber caído sobre ambos mercados, que tampoco escatiman esfuerzos. Pero a menudo se abstienen ante las primeras dificultades. Este año la historia aún está por escribirse, con los playoffs a la vuelta de la esquina.
