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Desde hace algunos años, especialmente en los países y medios de comunicación anglosajones, se habla de la importancia de repensar la forma en que se cuida y corta el césped fuera de las casas para limitar los efectos de las actividades humanas en el medio ambiente. En torno a esta idea se ha desarrollado un grupo muy heterogéneo de investigadores, académicos y activistas que se reconocen en un creciente movimiento “antipráctica”: su principal objetivo es señalar la existencia de un notable desequilibrio entre los beneficios medioambientales de los céspedes (es decir, los clásicos céspedes de césped cuidado que suelen verse en los huertos familiares) y las consecuencias negativas del mantenimiento, riego y otras prácticas habituales necesarias para mantenerlos siempre verdes y bien cuidados, y adaptarlos al contexto urbano y a las condiciones imperantes. gusto estético.
En la ciudad de Mississauga, en el estado canadiense de Ontario, el deseo de un residente de modificar su jardín para dejar más espacio a las plantas nativas de la región está en el centro de un caso legal desde hace meses que pronto aterrizará en la apelación del Tribunal de Justicia de Ontario, que es el último nivel de sentencia estatal en el sistema canadiense. En el centro del caso se encuentra el jardín de Wolf Ruck, un artista, director y ex piragüista olímpico de setenta años que en 2021 comenzó a “renaturalizar” su jardín, comprometiéndose esencialmente a devolver su terreno al estado natural. habría tenido si no fuera por la intervención humana.
En Canadá y Estados Unidos, las leyes locales a menudo regulan estrechamente cómo debe verse una casa o un jardín: estas leyes a menudo incluyen términos vagos y subjetivos como “limpio” y “ordenado”, y no definen lo que eso significa para “hierba”. “. Luego, cualquier vecino puede denunciar de forma anónima una infracción percibida.
Entre 2021 y hoy, la ciudad de Mississauga envió un equipo a la casa de Ruck para cortar el césped a la fuerza dos veces después de que los vecinos, que permanecieron en el anonimato, se quejaron de que su césped estaba descuidado. Luego, la ciudad le ordenó pagar el coste del servicio. Ruck sostiene que el Tribunal de Justicia de Ontario ya ha declarado en el pasado que las leyes municipales que regulan la altura de los pastos y las malas hierbas en los jardines privados son nulas e inaplicables y que, en particular, la forma en que se aplica la regulación de Mississauga viola la sección de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades que garantiza la libertad de expresión.
Ruck calificó la “tremenda cantidad de tiempo, esfuerzo y gastos” que está atravesando para asegurarse de poder cultivar su propio jardín como él elija como “absolutamente irrazonable”. La ciudad de Mississauga dice que “el pasto alto y la maleza son una molestia pública”, pero nunca ha explicado exactamente cómo cree que el césped de Ruck representa una amenaza para la salud o la seguridad. Por este motivo, Ruck sospecha que la molestia en cuestión es simplemente una violación de los gustos estéticos de sus vecinos: “Mi propiedad no está abandonada”, afirmó. «No es una ruina para la comunidad. Simplemente parece ofender a algunos vecinos a quienes no les gusta su apariencia”.
Por ahora, los tribunales inferiores han dado la razón al municipio: el 2 de mayo, el Tribunal Superior de Ontario, el juez inmediatamente inferior al Tribunal de Apelaciones, reconoció el beneficio ecológico resultante del fomento de la biodiversidad por parte de Ruck y que la aplicación de la ley viola el derecho de Ruck a la libertad. de expresión hasta cierto punto. Pero también dijo que la intención de la ciudad es proteger a los residentes de los posibles efectos dañinos de las malezas y los posibles incendios y que, por lo tanto, las leyes de altura del césped de la ciudad tienen una utilidad que supera los “efectos nocivos sufridos por Ruck”. “El hecho de que [Ruck] no pueda cultivar exactamente lo que quiere en su propio jardín no significa que estas leyes no cumplan con la Carta de Derechos y Libertades”, concluyó el juez.
Según Nina-Marie Lister, directora del Laboratorio de Diseño Ecológico de la Universidad Metropolitana de Toronto, Ruck no es el único que ha tenido problemas con los vecinos durante sus esfuerzos de “reconstrucción”. “El número de casos que hemos seguido como consultores se ha más que cuadruplicado desde 2020”, dijo al guardián. El laboratorio de Lister lleva mucho tiempo trabajando con varios municipios de Ontario para actualizar sus leyes sobre malezas para adaptarse a la necesidad de proteger la biodiversidad.
«El consejo que damos a los municipios es (…) reconocer el derecho de los vecinos a plantar y cultivar especies autóctonas», explica. “La única condición debe ser que no sean perjudiciales para la salud humana ni para el ecosistema”.
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