Las familias palestinas buscan refugio en la playa de Gaza de la miseria de las ciudades de tiendas de campaña de Rafah. Al menos 1,3 millones de desplazados de otras zonas de la Franja se han refugiado en la ciudad más meridional de la Franja – Ansa
«Prisioneros de Israel y rehenes de Hamás», dice el hombre que pagó 15.000 dólares para darle a su esposa y a su pequeña hija una esperanza de vida: dejar Gaza atrás. No tenía dinero, por lo que se endeudó con familiares que emigraron al extranjero. Fueron pagados por los emisarios de “Hala”, la controvertida agencia de viajes con buenos contactos en El Cairo y que mantiene relaciones comerciales con Hamás. La lista de precios es variable. Los palestinos sin documentos de viaje, la mayoría de los refugiados en la Franja, tienen poco que negociar: 2.500 dólares para niños menores de 16 años; $5,000 para otros. Un adulto que quiera saltarse la cola deberá poner 10 mil dólares sobre la mesa. Más asequible es el billete de salida si tienes pasaporte egipcio: entre 650 y 1.200 dólares.
Como Lara, la joven cristiana de 18 años de la ciudad de Gaza que murió ayer después de pagar un “pasaje seguro” a Egipto, pero sucumbió al cansancio y al calor. Algunas agencias de viajes anuncian abiertamente las ofertas en línea. Los periodistas que contactaron a los números indicados recibieron citas. Una agencia egipcia dijo que cobró a los palestinos 7.000 dólares, a los egipcios 1.200 dólares y a otros titulares de pasaportes extranjeros 3.000 dólares.
Los periodistas de “Occrp”, la plataforma de investigación sobre corrupción y crimen organizado, fueron de los primeros en obtener explicaciones directamente de las agencias de viajes. Egipto ha negado incidentes de corrupción o extorsión. En una declaración publicada el 10 de enero, el jefe del Servicio de Información Estatal de Egipto, Diaa Rashwan, rechazó las “acusaciones infundadas” de que se imponían impuestos adicionales a los palestinos en el cruce. Pero varias fuentes contactadas por Futuroincluidos los refugiados de Gaza que lograron llegar a Italia, dicen lo contrario.
Abu M., un agente de viajes palestino que trabaja con la agencia de viajes “Hala”, explica que las tarifas “han cambiado durante la guerra”. Es la ley de la oferta y la demanda, que en Gaza debe abordar al menos cuatro variables: el dinero que escasea, las cuotas de salida establecidas por el régimen de El Cairo, el humor de los funcionarios de aduanas y el avance del conflicto. El corazón tierno no tiene nada que ver con eso. «El precio bajó porque al comienzo de la guerra – explica Abu M. – las personas que pagaban para abandonar la Franja eran comerciantes y hombres de negocios, mientras que hoy quedan pocos. La demanda también ha disminuido debido a los altos precios, por lo que las tarifas se han reducido para maximizar el número de viajeros y, por tanto, los beneficios.” El dinero y la comodidad cuentan. Hala debe pagar un porcentaje del volumen de negocios a los emisarios de las autoridades de Gaza, es decir, directamente a Hamás. Entre las miles de personas que lograron cruzar la frontera también se encontraban familiares de altos miembros de la organización armada. Entre ellos también se encuentran cinco nietos del líder militar de Hamás, el impredecible Yahya Sinwar, dos hijos del portavoz de la policía de Gaza, Ayman Albatanji, y la esposa y los hijos de Sameh Al-Siraj, miembro del politburó de Hamás.
Muchos habitantes de la Franja que no cuentan con los recursos financieros de los miembros de Hamás han recurrido a campañas de recaudación de fondos en línea, para recaudar el dinero necesario. Para las familias numerosas supone gastar mucho más para escapar que invertir en la compra de una vivienda.
El señor de la frontera no es un nombre desconocido para la actualidad internacional. La agencia de viajes “Hala” es una de las sucursales de la empresa “Abnaa Sina” (Hijos del Sinaí). Sobre el papel se trata de una empresa de construcción y contratistas, propiedad del empresario Ibrahim al-Organi, que gracias al “Grupo Organi” es uno de los hombres más poderosos del Sinaí, donde controla su propia milicia. Después de un período en prisión, Organi construyó su imperio empresarial basado en el contrabando. Hoy en día se le considera uno de los aliados más cercanos del presidente egipcio al-Sisi.
Según Alberto Fernández, ex diplomático estadounidense y ex jefe de comunicaciones estratégicas antiterroristas de Estados Unidos, Ibrahim al-Organi ya está mirando hacia el futuro: sus empresas constructoras están involucradas en la construcción de un perímetro amurallado en las afueras de Rafah, en el lado egipcio de la frontera con la Franja de Gaza, en la que podrían alojarse 100.000 refugiados. Fernández es vicepresidente del Instituto de Investigación de Medios de Medio Oriente (Memri), que meses antes del ataque de Hamás había pronosticado el 7 de octubre, pero no fue escuchado. Un funcionario egipcio involucrado en las negociaciones con Hamas expresó ayer sus temores a la agencia Reuters: «Egipto, preocupado por la posible afluencia de refugiados palestinos desde la cercana Gaza si la guerra continúa con la ofensiva israelí en la ciudad sureña de Rafah».
