DE NUESTRO CORRESPONSAL
NUEVA YORK – Alexander Stille llega a pie a la Universidad de Columbia, donde enseña periodismo. «Está claro que la situación es tensa desde hace meses: por un lado estudiantes frustrados por la tragedia humanitaria en Gaza, con manifestaciones en los campus que de vez en cuando exceden los límites de la protesta pacífica y con momentos de malestar y hostilidad para algunos Estudiantes judíos. Y un conflicto entre valores en conflicto: el derecho a protestar y a la libertad de expresión y el derecho de los estudiantes a no sentirse atacados, y esto es muy subjetivo. Además, su gestión se vuelve mucho más complicada debido a que los políticos están dispuestos a explotarlo todo”.
¿En qué sentido es subjetivo?
«En Columbia, alrededor del 20% de los estudiantes son judíos y entre los profesores el porcentaje es aún mayor, diez veces el porcentaje de judíos en la población estadounidense: no se puede decir que sea un ambiente hostil a los judíos. Pero es subjetivo si pasar junto a manifestantes que corean “Intifada” es una amenaza y crea una sensación de inseguridad. Yo personalmente no lo siento, pero tal vez otros sí. Además, en un campus al que pueden llegar fácilmente 8 millones de personas en metro, en el momento en que estalla una situación política, llegan grupos con ambiciones revolucionarias y se colocan dentro, si pueden, o fuera de las puertas. Y son mucho más extremistas: muchos de los vídeos e incidentes en los que los judíos se sintieron insultados ocurrieron afuera, no adentro, entre estudiantes. Pero el público en general no ve esta distinción”.
Y todo esto sucede en un contexto político particular.
«La derecha estadounidense tiene en la mira a las universidades y está dispuesta a atacar cualquier episodio para desacreditarlas. A la derecha le conviene que en los estados donde gobierna haya eliminado del currículum programas enteros sobre racismo y formas de injusticia. Hace un par de meses, los presidentes de Harvard y de la Universidad de Pensilvania fueron destrozados por el comité del Congreso que, al menos de palabra, investiga el antisemitismo en los campus universitarios, y luego obligados a dimitir: dieron respuestas muy genéricas y cautelosas. no es convincente, incluso si la pregunta estaba mal planteada (por ejemplo, la diputada Elise Stefanik preguntó si cuando los estudiantes piden el genocidio de los judíos, esto va en contra de las normas universitarias; pero en realidad no pidieron el genocidio de los judíos). gritaron “Intifada”, entonces es una interpretación). Muy a menudo lo que se informa sobre la situación aquí es exagerado y falso: algunos amigos italianos, profesores, se sorprendieron de lo pacíficas que fueron las manifestaciones pro Palestina y pro Israel, que no se molestaron entre sí. Me dijeron: “Vaya, si pasara en Sapienza habría enfrentamientos y riñas”. Ayer un senador dijo que se necesita la Guardia Nacional para restablecer el orden, pero aquí parecía un picnic de primavera. Hay que recordar que muchos estudiantes en el campo son judíos de izquierda ofendidos por las políticas de Netanyahu y la muerte de decenas de miles de palestinos”.
¿Hay estudiantes pro-Hamás?
“No lo sé. Pero lo que oigo y veo no son consignas a favor de Hamás. Está claro que “del río al mar” puede percibirse como un lema de Hamás para la aniquilación del Estado de Israel o como la afirmación de un Estado en el que árabes y judíos convivan en igualdad. Dudo que estos jóvenes estudiantes hagan la distinción, repiten un eslogan que es popular. No sé si detrás de esto hay un debate sofisticado. Pero las manifestaciones son así. Lo que es complicado es la relación entre la gente de afuera y los estudiantes de adentro, generalmente son cosas diferentes pero hay momentos límite, sucede que cantan en sincronía. Pero en mi opinión el principal problema es que todos somos peones en un tablero de ajedrez en un juego más grande. Si mis colegas votan sobre la moción de censura del presidente Shafik, ¿es una victoria para la libertad de expresión y la libertad académica o las estamos debilitando en una difícil lucha con los republicanos en el Congreso? No lo sé”.
