Estados Unidos y China siguen teniendo un interés fundamental en común: el de evitar -o al menos posponer- el escenario de una colisión directa, que sería perjudicial para ambos. Sin embargo, en todo lo demás, desde el futuro de Taiwán hasta la amistad “ilimitada” entre Pekín y Moscú, desde la prohibición estadounidense de la aplicación china TikTok hasta la amenaza de nuevos aranceles estadounidenses sobre el acero chino, pasando por la cuestión de los derechos humanos en Xinjiang, el Tíbet y Hong Kong: las dos superpotencias no se ponen de acuerdo en nada. En los últimos tiempos, a pesar de la mejora de las relaciones establecidas en noviembre durante la reunión entre los dos presidentes Joe Biden y Xi Jinping en California, los motivos de tensión no han hecho más que aumentar, transformando la visita de tres días a China del secretario de Estado Antony Blinken. en una prueba del grado de tolerancia que Washington y Beijing pretenden mantener en el contexto de una rivalidad ahora estructural.
Los grandes temas de la geopolítica -la guerra rusa en Ucrania, por un lado, y las tensiones en el Mar Meridional de China- estarán inevitablemente en el centro de la misión de Blinken en China, que tendrá su punto culminante el viernes. En la agenda está una reunión cara a cara (que se espera que dure seis horas) con el Ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, pero también se espera una reunión con Xi Jinping. Antes de volar a Pekín, el máximo diplomático estadounidense hará escala en Shanghai, para un programa que incluye un encuentro con estudiantes chinos y la participación en un evento deportivo: el tipo de “diplomacia popular” – subraya el New York Times – que sería impensable hace un año, cuando las relaciones bilaterales parecían estar cerca del punto de ruptura, especialmente en lo que respecta a Taiwán. Hoy la situación es sin duda mejor, pero los analistas advierten que el clima podría empeorar, con temas “incómodos” en la agenda como las discusiones sobre la venta de productos de doble uso (civil y militar) por parte de China a Rusia, o como las opiniones encontradas sobre las maniobras militares en el Mar de China Meridional.
El objetivo principal del viaje de Blinken, según lo filtrado por el Departamento de Estado, es advertir a la República Popular China que Estados Unidos y sus aliados europeos ya no están dispuestos a tolerar la venta de componentes de armas y artículos de doble uso a China y Rusia. , un comercio que se cree que está ayudando a Vladimir Putin a reconstruir y modernizar su industria armamentística, permitiéndole intensificar los ataques contra Ucrania. Washington – informa el Wall Street Journal – está evaluando sanciones que dejarían a algunos bancos chinos fuera del sistema financiero global: una poderosa herramienta de coerción con la que espera convencer a Beijing de que deje de apoyar la producción militar de Moscú. China ya ha dejado claro que no quiere interferencias en lo que considera “intercambios comerciales y económicos normales con Rusia y otros países del mundo, realizados sobre la base de la igualdad y el beneficio mutuo”.
El otro obstáculo importante en las relaciones entre Estados Unidos y China (destinadas, en el mejor de los casos, a seguir siéndolo) tiene que ver con el futuro de Taiwán. Pekín ha esbozado – en un largo artículo publicado en WeChat por el Departamento de Asuntos de América del Norte del Ministerio de Asuntos Exteriores – cuáles son sus “cinco puntos principales” para las relaciones chino-estadounidenses: la correcta comprensión (el “primer botón”), la el fortalecimiento del diálogo, la gestión eficaz de las diferencias, la promoción de una cooperación mutuamente beneficiosa y la necesidad de asumir conjuntamente las responsabilidades de los países grandes. Se han establecido o reiniciado más de 20 mecanismos desde la cumbre de noviembre de 2023 entre Biden y Xi, pero la comunicación no debería ser un fin en sí misma. Esto es especialmente cierto, desde el punto de vista chino, cuando se trata del cordón de seguridad que Estados Unidos ha construido alrededor de Taiwán a través de una red de alianzas que van desde Japón hasta Filipinas, desde Australia hasta Corea del Norte. “El llamado sistema de alianzas estadounidense es producto de la Guerra Fría y refleja un pensamiento obsoleto y una mentalidad de suma cero”. La parte estadounidense “no debe tocar las líneas rojas” en Taiwán, la democracia y los derechos humanos. Y nuevamente: “China es decidida e inquebrantable en la salvaguardia de su soberanía nacional, su seguridad y sus intereses de desarrollo, y declarará claramente su posición y hará demandas explícitas sobre temas como Taiwán, cuestiones económicas, comerciales y tecnológicas y el Mar de China Meridional”, dijo. El artículo también lee.
China reivindica “un papel constructivo” en cuestiones como Oriente Medio, Ucrania y la península de Corea, con la esperanza de que “Estados Unidos haga lo mismo”. Para Pekín, se trata de invertir el rumbo, dado que el reciente despliegue estadounidense de sistemas de misiles en Filipinas “ha intensificado las tensiones en la región y aumentado el riesgo de malentendidos y valoraciones incorrectas”. También se señaló con el dedo el pacto Aukus, el acuerdo de seguridad entre Estados Unidos, el Reino Unido y Australia, y la insistencia en el desarrollo de submarinos nucleares, algo que “ha desatado graves riesgos de proliferación atómica e intensificado la carrera armamentista”. La región de Asia y el Pacífico no es el patio trasero de nadie y no debería convertirse en un escenario de rivalidad entre grandes potencias”, advierte Beijing lejos de ser desinteresada.
La suposición de la Casa Blanca es que, aunque Beijing puede adoptar un tono duro en los temas más controvertidos, en general tiene la intención de continuar comprometiéndose a mantener relaciones estables, al menos durante los próximos años, ya que se enfrenta a complejos desafíos económicos. La economía de China se está desacelerando y Beijing ha adoptado un tono diplomático más suave para atraer más inversión extranjera. Esta valoración ayuda a comprender mejor la actitud estadounidense, de la que se desprende cierta confianza en sí mismos al hacer coincidir la visita de Blinken con dos medidas que desagradan a los chinos: la luz verde del Congreso a un nuevo paquete de ayuda militar a Taiwán (por valor de 8.000 millones de euros ) y la aprobación de una ley que podría prohibir el uso de TikTok en EE.UU. (donde tiene alrededor de 170 millones de usuarios) por miedo al espionaje y la recopilación de datos sensibles.
Como señala el New York Times, la temporada política en Estados Unidos también se perfila como una complicación. A medida que se acercan las elecciones presidenciales, demócratas y republicanos compiten para parecer más duros con China. Si el expresidente Donald Trump es reelegido, podría revertir los esfuerzos de Beijing y Washington para estabilizar las relaciones. También para hacerle frente, Biden pidió hace unos días, durante un acto electoral en Pensilvania (bastión de la transformación del acero), aumentar los derechos sobre el aluminio y el acero chinos del 8 al 25 por ciento. Esto sería – subraya el ISPI – un cambio aún más proteccionista para un presidente que durante su primer mandato no cambió en absoluto su estrategia con respecto a Trump, multiplicando de hecho sus esfuerzos para limitar al máximo el desarrollo tecnológico chino con otros medios. No es casualidad que Biden haya impuesto una media de más de 100 restricciones al año a las exportaciones a China. Más que Trump, y casi 10 veces más que Obama antes que él.
La única arma segura (y decididamente sucia) en manos de Beijing es el fentanilo, un poderoso opioide sintético que se ha convertido en la principal causa de muerte entre los estadounidenses de 18 a 49 años. En la reunión de noviembre en Woodside, Xi acordó tomar medidas para detener el flujo de precursores y equipos utilizados en la producción del analgésico en América Latina. Blinken presionará para lograr más, mediante la interrupción de las redes de financiación de la industria y acciones de cumplimiento más consistentes. No está claro si Beijing limitará la cooperación en un tema tan vital para Washington, pero sí está claro que si lo hiciera, todos los avances logrados hasta ahora en las relaciones chino-estadounidenses se revertirían rápidamente.
