El Banco Mundial dejará de financiar el proyecto, tras denuncias de abusos a los habitantes de la zona para obligarlos a trasladarse a otra parte
El martes, el Banco Mundial decidió suspender una financiación de 150 millones de dólares (140 millones de euros) para la ampliación del parque nacional Ruaha en Tanzania. El proyecto, que debía fomentar un mayor aumento del turismo en el país africano, ha sido durante mucho tiempo objeto de acusaciones de abuso hacia la población local. En 2023, el Banco Mundial inició investigaciones después de que se recogieran testimonios sobre asesinatos de pescadores y pastores, violaciones de mujeres y traslados forzosos de algunas aldeas.
El martes, el Banco, a través de su portavoz, se declaró “profundamente preocupado” por las acusaciones y decidió no continuar con la financiación, bloqueando los 50 millones de dólares (46 millones de euros) aún no pagados al Gobierno de Tanzania.
El Banco Mundial es una institución internacional creada al final de la Segunda Guerra Mundial e incluye el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento y la Agencia de Desarrollo Internacional. Inicialmente el Banco Mundial tenía como objetivo ayudar a la reconstrucción de los países más afectados por la guerra, hoy se ocupa de estudiar los procesos que llevan a las naciones al desarrollo económico y ofrecer capital, asistencia y asesoramiento a los países más pobres.
El proyecto en cuestión, denominado REGROW (Gestión Resiliente de Recursos Naturales para el Turismo y el Crecimiento), comenzó en 2017 e incluyó obras de mejora de varios parques nacionales. En particular, debería haber casi duplicado el tamaño del parque nacional Ruaha, que hoy ocupa 12.950 kilómetros cuadrados y alberga leones, jirafas, elefantes y otros animales. Las obras implicaron la construcción de caminos, puntos de observación y centros de visitantes, y se planificaron inversiones para monitorear y proteger la vida de los animales.
Elefantes en el Parque Nacional Ruaha (Kristin Palitza/dpa)
Sin embargo, desde hace más de un año, el centro de estudios estadounidense Oakland Institute, que se ocupa de la financiación de proyectos en países “en desarrollo”, recoge testimonios de los habitantes de algunas comunidades afectadas por la ampliación del parque. Se informó de confiscaciones arbitrarias de ganado y de violencia por parte de guardaparques contra pescadores y pastores, acusados de invadir el parque nacional. La violencia tendría como objetivo obligar a las comunidades a desplazarse a otros lugares y habría incluido, en los casos más graves, el asesinato de pastores y pescadores y la violación de algunas mujeres. Según el mismo instituto, las autoridades tanzanas han previsto -y ya han ejecutado parcialmente- el traslado forzoso de unas 21.000 personas.
El Banco Mundial había sido acusado de financiar operaciones violentas que iban en contra de las propias reglas impuestas por la organización. El Banco anunció entonces sus propias investigaciones, que condujeron a la suspensión de la financiación.
(Foto AP/Ben Curtis, archivo)
El caso del parque Ruaha no es el primero de este tipo: en los últimos años el gobierno de Tanzania había sido acusado por Amnistía Internacional y Human Rights Watch de abusos contra la población masai, con el objetivo de establecer una reserva de caza en la región norte de Ngorongoro. . En Tanzania, el turismo está creciendo rápidamente y se está convirtiendo en una fuente de ingresos muy importante.
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