Aquí estamos, ¡Por fin ha llegado el solsticio de verano! Hoy, 20 de junio de 2024, a las 22.51 hora italiana, elverano astronómico hace su entrada triunfal en el hemisferio norte (o norte). Este evento, conocido como solsticio de verano, marca el momento en que el Sol alcanza el punto más alto de su trayectoria aparente a lo largo de la eclípticadándonos el día con más horas de luz de todo el año (en esta ocasión la duración será de 15 horas y cuarto).
Posiciones y rotaciones. Pero porque este año el solsticio de verano llega antes del habitual 21 de junio? De hecho, en su rotación alrededor del Sol, la Tierra no tarda sólo 365 días, sino aproximadamente 365 días y 6 horas. Esto produce el precesión de los equinoccios, fenómeno que provoca que la fecha del solsticio de verano se retrase unas 6 horas cada año. Es decir, cuando se produce el momento del solsticio, la Tierra no siempre se encuentra en la misma posición respecto al Sol.
Por la misma razón cada 4 años también se debe introducir el año bisiesto “realinear” el calendario con la posición real de la Tierra.
Pero ¿qué significa “solsticio de verano”?
El término “solsticio de verano” proviene del latín “sol” (Sol) y “sistere” (parar). En astronomía indica el momento en el que el Sol parece detenerse en su punto de máxima o mínima declinación. En el caso del solsticio de verano, el Sol alcanza su máxima declinación, culminando en el cenit, el punto más alto del cielo. Este fenómeno se debe a la inclinación del eje de la Tierra, la misma razón por la que tenemos estaciones.
Un diagrama de la NASA para ilustrar el solsticio de verano: el Sol está en el cenit para un observador en la banda de latitud entre los dos trópicos.
El encanto del crepúsculo y las tradiciones milenarias ligadas al solsticio de verano
El solsticio de verano también nos regala el crepúsculo más largo del año, o el intervalo de tiempo entre el atardecer y la oscuridad total. Este fenómeno es particularmente evidente en las regiones más septentrionales, donde el Sol puede permanecer visible durante gran parte de la noche.
Fenómeno para los antiguos. Para siempre, El solsticio de verano ha fascinado a la humanidad e inspirado rituales y celebraciones en diferentes culturas. En Stonehenge, el misterioso complejo megalítico de Inglaterra, Los rayos del sol al amanecer del solsticio de verano pasan a través de un trilito. (estructura compuesta por dos piedras verticales coronadas por una losa horizontal), fenómeno que permitió a los antiguos identificar el paso de las estaciones.
El solsticio de verano es, por tanto, un momento de gran importancia astronómica y cultural tanto para los amantes de la ciencia como para los simples curiosos. ¡Buen verano!
