ZOCCA – Con ojos azules y mejillas rojas por el esfuerzo, Huub Artz se presenta en la conferencia de prensa después del podio todavía con signos de fatiga. El holandés nacido en 2002 en Wanty-ReUz, que ya tiene un contrato de dos años con el equipo WorldTour, logra su segundo éxito de la temporada. Hasta hoy había levantado los brazos al cielo en el Gent-Wevelgem sub 23. En Zocca firmó otra victoria importante (foto de apertura de LaPresse).
«Hoy ha sido la etapa adecuada para mí – dice Artz – Estoy muy contento con cómo ha ido. Todavía no estoy seguro de qué tipo de corredor soy., ciertamente después de la etapa de ayer no me gustan las subidas largas. Creo que soy un corredor de Clásicas o de etapas como estas, con ráfagas cortas. El año que viene estará todo por descubrir, espero pasar un buen invierno y crecer con los pasos correctos.. Quizás estaré listo para ganar de inmediato o necesitaré un período de adaptación. Ya he corrido con profesionales, pero el año que viene definitivamente será diferente”.
Estallido de ira
48 segundos después Artz cruza la meta Samuele Privitera. El rostro se contrajo en una mueca de dolor y las piernas luchaban por girar los pedales.. Él también es uno de los chicos hambrientos nacidos en 2005 que asumen el papel de protagonistas absolutos de este Giro Next Gen.
«Esta primera aventura en el Giro Next Gen no empezó de la mejor manera – dice – después de la contrarreloj inicial tuve fiebre y un resfriado. A Pian della Mussa Llegué al final de la etapa de milagro, No voy a negar que pensé en volver a casa. Incluso ayer en Fosse todavía estaba estancado, pero me prometí que en las condiciones en las que me encontraba era lo correcto intentar algo. Así que hoy, en los primeros kilómetros, he hecho un sprint y me he separado del grupo.. Isidoro me siguió y íbamos 20 kilómetros contra el viento, empujando fuerte. Los otros seis chicos también regresaron y llegamos a la meta de común acuerdo”.
Orgullo y venganza
En el momento más complicado de la temporada sacó de la chistera su mejor actuación. Un síntoma de cuánto ardía en su interior el fuego de la venganza.
«Pensé – explica con nueva energía – que todo era un factor mental. Me dije a mí mismo que había llegado el momento de ser inteligente e intentar ahorrar algo en los pisos. No hice todos los cambios y una vez que comenzó la subida final presioné lo más que pude. Es una pena porque estuve muy cerca de ganar., la cabeza cuenta más que las habilidades. Hoy es un sentido tercer puesto. El Giro Next Gen me hizo crecer mucho, tanto mental como físicamente. Resista la tentación de abandonar e Terminar tercero en una etapa como esta me hizo dar un paso importante».
De bicicletas a libros
Privitera, en su primer año como jugador sub-23 en el Hagens Berman Jayco, ha dado grandes pasos.
«Este año – concluye Privitera – he estado cultivando constantemente desde el invierno hasta ahora. Antes de venir aquí al Giro estuve en los Alpes Isère y pedaleé muy bien, con muy buenos números.. Sólo me queda dar las gracias al equipo porque nunca nos falta de nada: nutricionista, chef, masajistas… Axel Merckx cree tanto en mí, fue el primero en decirme que no me rindiera, es un diesse con una “D” mayúscula. Mañana termina esta aventura y empiezan los exámenes finales, así que hacia allá irá tu cabeza.. Luego me centraré en el ciclismo, que ahora se ha convertido en mi trabajo, aunque no descarto matricularme en la Universidad: Ciencias del Deporte”.
