No, no estábamos preparados. No estábamos preparados para despedirnos tan rápido del campeón que levantó 10 veces el trofeo en Roma. Rafa Nadal está sufriendo, pero aún no es el momento de abandonar el Centro Foro Itálico, su reino desde hace muchos años. Cede un set al Bergs belga, 108º del mundo y padre fanático de Zidane, hasta el punto de llamarlo Zizou, y luego de alguna manera recupera el partido cerrando 4-6, 6-3, 6-4. Es cierto, este Nadal poco tiene que ver con el que triunfó aquí diez veces, que ganó 14 Roland Garros y 24 Slams. A veces se encuentra sacudiendo la cabeza como diciendo: “No, vamos, Rafa, no puedes hacer esta estupidez”. Pero al final el grito del guerrero, y del Central, explotan.
Es un Rafa que va más hacia adelante por energía nerviosa y amor por este juego, que fue su vida hasta vísperas de cumplir 37 años. Pero su cuerpo ya le ha dicho mil veces: “Para, por favor”. Y lo sabe: “No paro porque ya no disfruto ni amo este juego. Lo dejo porque mi cuerpo no puede soportarlo”. Es más lento, menos potente, y el belga lo aprovecha, duele, encaja en las certezas mallorquinas.
MEDIO SERVICIO
—
Rafa y el saque no están hoy en la misma sintonía y en el primer set, tras ir ganando 3-1, con una doble falta y dos errores permite remontar a Bergs. Sintiéndose renovado, el belga sube de nivel mientras Nadal todavía tiene problemas con su servicio y concede el break en el noveno juego. Bergs cierra 6-4, Rafa (autor de 16 tiros libres en el primer set), se detiene para ir al baño y vuelve a la normalidad, se adelanta por un break a 4-1 y luego tiene que salvar las entradas dos veces. Con 5-3 tiene que sacar para pasar al tercero, termina con ventaja luego con el set point y un “Vamos” de los viejos tiempos, cierra. No ha terminado. La Central explota. Todavía queda un conjunto, al menos, para admirar al jugador zurdo que ha dominado esta arcilla roja. El zurdo vuelve a partir con la ventaja del break y con 3-2 concede tres puntos de contrabreak. Orgullo, experiencia, personalidad, coraje y 4-2 para Nadal. Sin embargo, no es momento de celebrar, porque con 4-3, Rafa todavía termina 0-30 pero se salva de nuevo. Aún no es el momento de decir adiós a Roma. Próxima parada Hubert Hurkacz, probablemente el sábado
