El 1 de mayo de 1994 falleció el legendario Ayrton Senna, un día después de otro trágico accidente en el que Roland Ratzenberger perdió la vida durante la clasificación. Era la tercera prueba de aquel Mundial (marcada por terribles caídas), que luego ganó por primera vez Michael Schumacher. También estaban Zanardi, el jovencísimo Barrichello y Coulthard, el hijo de Jean-Paul, Belmondo y Jos Verstappen, el padre de Max.
ESPECIAL SENNA – LAS INICIATIVAS – PROGRAMA SKY
Son las 14.17 horas del domingo 1 de mayo de 1994. El legendario Ayrton Senna sale de la pista en Pandereta con su Williams debido a un fallo en la columna de dirección, falleció pocas horas después del accidente. Era la tercera ronda de ese Campeonato del Mundo, el día antes de que Roland Ratzenberger de Simtek perdiera la vida contra la pared de la esquina que lleva el nombre de Gilles Villeneuve durante la clasificación. Crónica de una temporada maldita.
Fondo
Empezó con algunas novedades en la pista, mientras tanto dos nuevos equipos británicos: Simtek y Pacific (que contrata Paul Belmondo, hijo del icónico actor Jean-Paul). Tres confirman la pareja de pilotos: Jordan con Rubens Barrichello y Eddie Irvine, Lotus Pedro Lamy y Johnny Herbert y Ferrari con Jean Alesi y Gerhard Berger. Se produce el abandono de Prost, vigente campeón del mundo: en la última carrera australiana del Mundial de 1993 el abrazo en el podio con el mismísimo rival Senna había entrado en el imaginario colectivo, quien toma asiento justo al lado de Damon Hill. Benetton sustituyó a Riccardo Patrese por JJ Lehto, quien sin embargo se vio obligado a perderse varias pruebas debido a diversas lesiones: un tal Jos Verstappen corría a menudo en su lugar y cuatro años más tarde se convertiría en el padre de Max. Su compañero de equipo es Michael Schumacher.
El principio
Schumacher empieza fuerte. En los primeros fines de semana las poles fueron todas para Senna, el gran favorito, pero el ganador fue el alemán que voló como un cohete en mojado. El trágico fin de semana en Imola comienza con un terrible accidente en la Variante Bassa del jovencísimo Rubens Barrichello. Luego, los dos accidentes mortales que conmocionaron al mundo del automovilismo. El siguiente fin de semana en Múnich, el austriaco wendlinger hace volar su Sauber contra la salida del túnel: acabará en el hospital en coma. Se recuperará, pero sólo podrá correr otras cinco carreras en su carrera en la F1. Desde España, quinta etapa del Mundial, vemos otras caras nuevas: Pedro Lamy, de Lotus, sufre un grave accidente y, en su lugar, regresa Alessandro Zanardi. El escocés debuta en la Fórmula 1 en lugar de Senna David Coulthard, mientras que Schumacher sigue ganando, subiendo a lo más alto del podio en seis de los primeros siete Grandes Premios.
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1 de mayo, 14.17 horas: el mundo se detiene para Senna
La rivalidad Schumacher-Hill
Sin embargo, la intriga está a la vuelta de la esquina: en Silverstone, el alemán no respeta la bandera negra y recibe una descalificación de dos carreras (con el segundo puesto inglés anulado). En uno de ellos, en Alemania, Ferrari recupera la victoria que le había faltado durante cuatro años. Schumi regresa, pero vuelve a parar en Bélgica por problemas con el suelo del coche: En Monza sigue descalificado y Hill, que suma tres victorias consecutivas, vuelve a tener esperanzas. El final es un thriller: en el diluvio japonés de la penúltima carrera, Hill gana con estrategia y se acerca al -1 del alemán a falta de sólo un GP, el de Australia.
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El fin
Será el día del gran conflicto, el conflicto de Vuelta 36 de la última carrera: Schumacher comete un error y choca contra la pared, Hill intenta adelantarlo en la siguiente curva pero se produce una colisión entre los dos: El coche del inglés se levanta por el lado izquierdo y toca las barreras, terminando efectivamente su carrera allí. a pesar de una parada en boxes desesperada para intentar regresar. El alemán confirma su ventaja de un punto y dedica su primer título a Senna. Ganará siete más.
