Por Carlo Platella
En 2024, Mick Schumacher volverá a competir como titular en un campeonato mundial de la FIA. Junto a Nicolas Lapierre y Matthieu Vaxivierre, el alemán lidera laa Alpine Hypercar A424 que a partir de este año debuta en la categoría reina del Campeonato del Mundo de Resistencia. Las 6 horas de Imola no han sonreído a la tripulación del #36, pero en Qatar el Alpine ya ha dado señales de un potencial prometedor. Las carreras de resistencia encarnan una disciplina fascinante que justifica, según Mick, el interés de Sebastian Vettel por competir en la carrera de 24 horas por excelencia. Sin embargo, la mente del alemán se centra en los monoplazas, un mundo al que espera regresar algún día.
Mick, ¿cómo fue tu debut en el WEC?
“Yo diría que la primera carrera fue positiva. Al final terminamos séptimo y noveno, no lo esperábamos. El hecho de que hubiera pruebas antes de la carrera ayudó, especialmente para un equipo joven como nosotros, que todavía necesita afinar algunas cosas. Sin embargo, en Imola, con sólo tres sesiones de pruebas divididas entre tres pilotos, los tiempos son ajustados. Así que estamos contentos, pero todavía somos conscientes de los desafíos que nos esperan”.
¿Qué aspecto te resultó más difícil como novato en este campeonato?
“Probablemente el tráfico, pero también diría que el poco tiempo en los entrenamientos. Un piloto de monoplaza está acostumbrado a tener toda la hora de entrenamientos libres, mientras que aquí está más preocupado por aprovechar al máximo el tiempo disponible en pista. Los coches son un poco más lentos, por lo que tienes más tiempo para hacer todo y las cosas no suceden demasiado rápido. Esto es útil para un novato que llega después de competir con autos más rápidos. También me gustaría mencionar los sistemas, pero depende del piloto. Para mí no fueron un problema, pero para otros puede ser difícil. encontrarse manejando el control de tracción y otras cosas ”.
Hablando de tráfico, ¿para un conductor de primera categoría es más divertido o una molestia?
“El tráfico implica que siempre está sucediendo algo. Debes posicionarte de tal manera que pierdas el menor tiempo posible. El piloto líder de la Fórmula 1 casi siempre se beneficia de las banderas azules, pero incluso en ese caso debe intentar adelantar perdiendo poco tiempo. Mi objetivo obviamente es volver a la Fórmula 1. Si alguna vez lo logro, veré los beneficios”.
¿Cómo encuentras el Hypercar para conducir? ¿Es lo suficientemente físico?
“Yo no diría que. Las fuerzas g no son tan altas como en la Fórmula 1. Por otro lado, siempre hay que encontrar un equilibrio entre tu posición de conducción en el coche y la de otros dos conductores. Preferiría que fuera un poco diferente, aunque los tres somos bastante similares”.
¿Cuál ha sido el stint más largo que has hecho con este coche?
“Dos o tres horas. Hicimos una prueba en la que conduje durante unas horas por primera vez y fue esclarecedora para mí. Empecé a valorar cómo será Le Mans y entiendo que tendré que prepararlo de otra manera. Ya soy consciente de que dormiré muy poco, ¡pero el sueño me importa mucho! Incluso desde fuera siempre estás preocupado por lo que hace la máquina, por eso duermes con un ojo abierto”.
¿Por qué elegiste las carreras de resistencia para esta etapa de tu carrera?
“Fue el mejor compromiso que pude encontrar: mantener un pie en la Fórmula 1 pero competir por un campeonato mundial. El WEC despegó con las nuevas regulaciones. Muchos pilotos de éxito han pasado a este campeonato y hay numerosos fabricantes. Es una categoría en crecimiento y que me salva de mudarme a Japón o Estados Unidos, lo cual no quiero hacer en este momento. Prefiero centrarme en la carrera que puedo construir aquí en Europa, ya sea en el WEC o en el regreso a la Fórmula 1″.
Sabemos que tú y Seb [Vettel] ustedes son amigos. ¿Ha hablado de su posible presencia en Le Mans?
“Sí, lo vi en la prueba de Aragorn. Fue agradable verlo de nuevo al volante y con el casco con la bandera alemana. Probablemente sería una carrera divertida para él. No sé si será este año o el próximo, pero seguro que en algún momento lo intentará, porque merece la pena”.
¿Fue él quien te pidió consejo esta vez?
“Me hizo un poco más de preguntas de lo habitual, pero por otro lado tiene mucha experiencia. Siempre ha sido un apasionado de las carreras, de cualquier disciplina. Estoy seguro de que lo disfrutará”.
