CREMONA – Quedan unos 30 segundos para el final del partido contra el Brescia, entrenador Demis Cavina Se vuelve hacia su banco e insinúa una sonrisa. Lo menciona, porque la suya es una máscara difícil de quitar. A sus 49 años se ha construido una armadura casi impermeable para dejar traslucir sus sentimientos. En realidad, detrás de ese exterior simplemente está Demis que sabe emocionar, conmover y disfrutar de las cosas bellas de la vida. Aquella mirada, a 30″ de la certificación de la salvación a falta de dos jornadas, no era la de Cavina sino la de Demis.
¿Entusiasmado?
«Sabíamos que sería un partido complejo pero que nos podía dar una alegría inmensa. Trabajamos duro y nos merecíamos la meta. Respiramos aliviados”.
¿Dedicación primero?
“Esto es facil. A mi familia que ha aguantado la vida como entrenador durante muchos años. Todo esto se lo debo a mi esposa y a mis hijos”.
Al final de la carrera dijo que no se había dado cuenta del todo del objetivo que había conseguido. ¿Ahora?
«Aún hay euforia por el resultado. Dejamos a los chicos libres hasta hoy. Fue una gran alegría”.
Dos juegos más. ¿Sabes que se podrían llegar a los playoffs?
«Queremos empezar de nuevo y jugaremos cada desafío al máximo. No tenemos objetivos, sólo ganas de divertirnos y terminar bien la temporada”.
¿Cuándo comprendiste que tu Vanoli se salvaría?
«En dos momentos. El primero fue durante la pretemporada. Sólo ganamos un partido pero jugamos contra equipos de primer nivel. Siempre estuvimos cerca del éxito, pero sobre todo el espíritu fue el correcto. Ya se podía ver que teníamos algo importante dentro. El segundo momento llegó tras las primeras victorias. Tener sensaciones es una cosa y el feedback del campo es otra. Movimos la mesa rápidamente y entendimos que el equipo podía competir con todos. Los éxitos nos han dado la serenidad para afrontar incluso las derrotas.”
Vanoli fue atípico en este campeonato en cuanto a filosofía. ¿Un riesgo repetible o único?
«No lo definiría como un riesgo, sino como una valoración que nace de la necesidad. Obviamente es repetible, poniendo siempre el juego en el centro de nuestro proyecto. No es extraño centrarse en la motivación y en los jugadores hambrientos. El secreto es ir todos en la misma dirección.”
¿Perder a tu base (Bone) justo antes de la temporada ha cambiado tus planes?
“Yo diría que no. Nuestro denominador común durante estos dos años ha sido pocos cambios. Cuando hubo actuaciones menos convincentes no tiramos a nadie de la torre pero buscamos dentro del vestuario los recursos para permanecer en la línea de flotación. Durante el año solo cambiamos a Zegarowski y te juro que fue una elección difícil, pero compartida con el jugador. Le doy las gracias porque si estamos aquí ahora también es gracias a él y a sus actuaciones. Luego, con el tiempo, algo no salió bien”.
Si nos fijamos en la serie A2, ¿habría dominado también este año su récord Vanoli?
«Las predicciones están hechas para ser subvertidas. El campeonato pasado ciertamente no éramos el equipo más fuerte, pero sí lo somos en el campo. Nunca nos escondimos y al final alcanzamos un nivel sensacional. No sé si Vanoli habría dominado también este año, pero ciertamente les habría hecho pasar un mal rato a todos”.
De un Vanoli imbatible a uno al que había que salvar. ¿El complejo de conmutación recibió muchas confirmaciones?
«No fue fácil. Más de la mitad del grupo nunca había tenido experiencia en la Serie A. Tener tantos jugadores italianos confirmados fue fundamental para recrear la mentalidad adecuada y presentar a los nuevos jóvenes estadounidenses. La huella de la empresa siempre ha sido ésta y el ADN no se puede borrar. Mentalidad correcta y pocos lujos. Todos los chicos cayeron en el espíritu Vanoli”.
¿Quién debería agradecer a Cavina y quién debería agradecerle a él?
«Nadie tiene que agradecerme. En Cremona encontré mi dimensión y sentí cariño. Incluso en las críticas sentí amor por el equipo. En cambio tengo que agradecer a mucha gente. Desde el presidente Aldo Vanoli hasta el GM Andrea Conti, que siempre me han hecho trabajar apoyándome y dándome confianza. Luego el cuerpo técnico con el que pasé dos años fantásticos. Los inviernos han pasado volando y sólo sucede cuando hay armonía y trabajamos bien juntos. En Cremona encontré un lugar donde podía expresar mi idea del baloncesto.”
¿El mejor y el peor momento?
«Empezaré desde el segundo. Como en el pasado campeonato, hablo de lesiones. En A2 el problema de Cannon me afectó, esta temporada cuando vi la mirada de Denegri en Bolonia después de romperse el dedo me dio un golpe en el corazón. Ver sufrir a los niños me duele, porque sé el esfuerzo que ponen para poder jugar a un alto nivel. El mejor momento es también el más fresco, la victoria contra el Brescia. Salvarse en un derbi contra los mejores de su clase y en PalaRadi fue fantástico”.
El presidente Vanoli dijo que si Cavina está de acuerdo seguirá siendo el entrenador del año que viene…
«Para mí las palabras valen más que cualquier contrato. Sólo tenemos que reunirnos, poner dos firmas pero mi voluntad es quedarme. Nos reuniremos para hablar en breve. Lo antes posible porque en nuestro caso el tiempo es fundamental para planificar cada detalle.”
A muchos les ha ido bien. El riesgo es que tendremos que empezar de cero.
«Cremona está acostumbrada a hacer este tipo de políticas y acepta empezar de nuevo cada año con entusiasmo. Estos muchachos se merecen mucho, hablaremos con todos para entender cuáles pueden ser sus intenciones. Si necesitamos reconstruir, lo haremos, esto también es estimulante y hermoso”.
Virtus Bolonia, Venecia, Brescia. Vanoli sobrevivió venciendo a los grandes equipos. ¿El secreto?
«Hemos preparado escrupulosamente estos partidos gracias a todo el personal. Siempre afrontábamos los partidos en casa con una energía loca. Recibimos entusiasmo del público y lo transformamos en malicia.”
¿Dónde lo hizo mejor el equipo y dónde podría haber hecho más?
«A principios de año su físico había dejado a todos en duda. En cambio, trabajamos mucho en la identidad defensiva y lo hicimos muy bien incluso contra equipos más grandes. Quizás podríamos haberlo hecho mejor en algunas finales punto a punto. Pero el equipo siempre ha jugado en igualdad de condiciones con todos y la diferencia tan positiva en las canastas lo dice”.
¿El primer mensaje después de la salvación? ¿Y la más bella?
«El primero fue mi hijo pequeño Federico, que precedió por unos segundos al mayor. Quizás el partido contra el Brescia aún no había terminado… Hubo muchos mensajes bonitos, pero me gusta subrayar el origen. He recibido elogios en todos los lugares donde he entrenado desde unos meses hasta años. Significa que dejé algo atrás.”
