Ascendió al primer equipo e inmediatamente recibió el maillot de titular en una de las carreras más importantes del mundo. es la historia de Gerben Kuypers que ingresa a la lista con efecto inmediato Intermarché Wanty y el domingo estará alineado en el inicio de la Lieja-Bastoña-Liègil
El belga de 24 años, especialista en ciclocross, forma parte de la estructura de Jean-François Bourlart desde 2023: en ciclocross con el Charles Liégeois Roastery CX y en carretera con el Wanty-ReUz-Technord. Se convierte así en el quinto corredor del equipo dirigido por Kévin Van Melsen en ascender al Intermarché-Wanty World Team desde el lanzamiento del equipo de desarrollo Continental, después de Francesco Busatto, Alexy Faure Prost, Roel van Sintmaartensdijk y Huub Artz.
El año pasado, Kuypers no solo obtuvo las dos primeras victorias de su carrera con el Equipo de Desarrollo. en la Vuelta Ciclista Provincial y en el Tour de Namur, pero también representó en varias ocasiones al Equipo Mundial, destacándose en el grupo profesional como un compañero modelo en el Gira por Sicilia en el que el equipo ganó una etapa, la clasificación por equipos y un podio final, o en el Rund Umm Köln siguiendo a los corredores más fuertes y terminando 11º junto a Mike Teunissen.
Durante su primera campaña de ciclocross con Charles Liégeois Roastery CX, Kuypers continuó su progreso con victorias en Oisterwijk y Ardooie y resultados entre los cinco primeros en las eliminatorias para la Copa del Mundo en Troyes y Dendermonde. Un comienzo de temporada deslumbrante en el barro se vio interrumpido por problemas de salud, que le obligaron a finalizar su temporada durante el periodo navideño.
Cuatro meses después, Gerben Kuypers se prepara para la primera carrera del World Tour de su carrera en Lieja-Bastoña-Lieja, junto con F.rancesco Busatto, Lilian Calmejane, Kevin Colleoni, Lorenzo Rota, Rein Taaramäe y Georg Zimmermann, y dirigida por Sébastien Demarbaix, Steven De Neef y Laurenzo Lapage.
Gerben Kuypers explica sus emociones así: «Mi rápido desarrollo desde mi llegada a la estructura Intermarché-Wanty ha despertado en mí la ambición de competir al más alto nivel con el Equipo Mundial. Pensé que mis problemas de salud del invierno pasado habían arruinado mi sueño, pero afortunadamente estos problemas físicos no afectaron la confianza que el equipo tiene en mí. Esta oportunidad de pasar al World Tour es la mejor prueba de ello. Es un verdadero honor y estoy muy agradecido con las instalaciones. Es una gran motivación para mi regreso a la competición”.
Todavía: “Detener la temporada de ciclocross fue la mejor decisión para darle tiempo a mi cuerpo a recuperarse de mis problemas de salud. Estoy satisfecho con la calidad de mi entrenamiento desde principios de marzo y me siento listo para comenzar mi temporada como visitante con Intermarché-Wanty. Los primeros kilómetros de carrera siempre son apasionantes, porque es difícil evaluar lo bueno que eres, especialmente a este nivel. Lieja-Bastogne-Lieja será mi primer Monumento, sin duda será especial porque es algo que ni siquiera hubiera imaginado hace apenas un año. Daré todo para apoyar al equipo, haciendo esfuerzos que puedan marcar la diferencia para nuestros líderes. Luego, no veo la hora de que lleguen las carreras de mayo, empezando por el fin de semana bretón con el GP de Morbihan y el Tro Bro Léon. Esta temporada mi programa incluye una amplia variedad de carreras que me permitirán descubrirme en diferentes terrenos. Pienso, por ejemplo, en la Vuelta a Noruega, con dos finales difíciles en subida. Tengo curiosidad por saber qué puedo lograr a este nivel, tengo muchas ganas de aprender y me siento apoyada en este proceso. Por todas estas razones, estoy convencido de que Intermarché-Wanty es el mejor entorno para continuar mi carrera.”
Aike Visbeek, responsable de rendimiento del equipo belga, añade: «Gerben Kuypers ha causado una gran impresión desde su llegada a nuestras instalaciones. Primero, durante su primera temporada como visitante en 2023, cuando combinó los programas del Equipo Mundial y del Equipo de Desarrollo. Demostró ser un valioso compañero de equipo para nuestros profesionales y también pudo hacer el trabajo al conseguir grandes victorias para Wanty-ReUz-Technord en el Tour Provincial de Ciclismo y el Tour de Namur. Continúa su impulso en el ciclocross con actuaciones de primer nivel desde el inicio de la temporada. Ahora queremos ofrecer a Gerben una opción más para elaborar un programa de carreras a medida en la carretera. Estamos convencidos de que podemos seguir desarrollándolo en el grupo World Tour, lo que también será útil para sus ambiciones de ciclocross. Después de su debut en Liège-Bastogne-Liège este domingo, tenemos previsto alcanzar su mejor forma en mayo, con una serie de carreras que le sientan muy bien, como la Tro Bro Léon, la Antwerp Port Epic y otras clásicas belgas, o incluso la Vuelta a Noruega y la Vuelta a Bélgica. Junto con Gerben Kuypers, estamos muy contentos de comenzar esta nueva e importante fase de su viaje de crecimiento”.
