El arte es la búsqueda de la libertad, y nadie puede negarlo; para Enrico Baj (que añadió: «Un cuadro es el todo ardiente de la vida»), era una regla de oro. Pero hay muchas maneras de llegar allí, algunas de las cuales conducen a errores trágicos, o peor aún, a la banalidad; otros a la obra maestra. Se llama experimentación.
Aquí estás. Si hay algo en lo que Enrico Baj (1924-2003) -una vida diseñada entre Milán, los años dorados de París y Vergiate, Vergiàa, al norte del Norte profundo- fue un auténtico maestro, es en la experimentación. Siempre estaba experimentando: ideas, técnicas, materiales, formas de arte. En 1983, por ejemplo, unos meses antes de la revolucionaria decoración de la tienda Fiorucci en San Babila de Milán por Keith Haring, Baj -un espíritu profanador, irónico, excéntrico y patafísico- creó El mundo de las ideas, un lienzo de 19 metros de largo pintado con spray verde para Studio Marconi donde se mezclan símbolos de la Patafísica, personajes del teatro del absurdo, grabados rupestres de Valcamonica y las técnicas del graffiti neoyorquino. Se divertía innovando y al innovar hacía cosas muy serias.
Un suntuoso ejemplo de la creatividad, el eclecticismo, la extravagancia, la originalidad (y hablando de arte tipográfico: del carácter) de Enrico Baj lo ofrece la exposición Libri in libero que en la Biblioteca Braidense de Milán, desde hoy hasta el 6 de julio, presenta seguidas veinte -seis libros de artista de los aproximadamente cincuenta creados durante su vida. Una gran sala (la «Teresiana»), treinta vitrinas, tres conservadores (Angela Sanna, Michele Tavola y Marina Zetti), una deidad tutelar (la viuda Roberta Cerini, responsable del Archivo Baj) y un desafío, el de contar la Historia entre arte y literatura, entre imágenes y palabras. Y así la exposición se desarrolla como un libro de papel e inventos a lo largo de las etapas de su carrera. La relación con los clásicos, el Movimiento Nuclear, el acercamiento al Surrealismo, la amistad con Breton y Duchamp, la predilección (invirtiendo la escala de valores) por los honores, medallas e insignias, la divertida obsesión por los monstruos, los ladrones de cuerpos y los Bestiarios… .
Aquí están sus libros de artista, a los que el artista milanés se dedicó totalmente, entre dibujos, grabados, encajes, flores, medallas, botones, pasamanería, vidrio, ladrillos Lego, tejidos y fantasía, siguiendo la obra en todas sus fases. , con pasión y meticulosidad. Creó las obras (grabados, serigrafías, collages…) que se colocarán junto a los textos de poetas y escritores (Queneau, Benjamin Péret, Borges, Sanguineti, Guido Ballo, Giovanni Raboni, Alda Merini, Dino Azzalin…), escogía los papeles, seguía la impresión, trabajaba y discutía con el impresor, que a menudo era su amigo, el muy paciente Giorgio Upiglio, el rey de los impresores artísticos.
Entre las “piezas” imperdibles, elegimos un puñado. Su primer libro de artista (fue impreso por la editorial Schwarz en una tirada de 51 ejemplares en 1958): fue De rereum natura de Lucrecio, que Baj había estudiado y traducido en la escuela secundaria, para el cual realizó 36 grabados. Para él se trata de un verdadero experimento en el campo de la gráfica, hasta el punto de que sumerge la placa de grabado en ácido puro, sin diluirlo: Baj corre el riesgo de intoxicarse, tose durante días, pero logra salvar la placa y transformar el error: el signos que quedan en la obra – en una obra de vanguardia. Luego el poema patafísico Meccano ou l’Analyse Matricielle du Langage de Raymond Queneau, que Baj enriquece con 17 grabados calcográficos muy coloridos: toma como matriz trozos de Meccano, los entinta y los imprime en papel, en la imprenta Tosi, en Milán, en 1966. Así, el “libro de la corbata”, o La cravate ne vaut pas une médaille, cuyo texto inventa él mismo (lo que demuestra que también es un gran escritor), crea cuarenta serigrafías, litografías y collages dedicados a la corbata, que durante Es un verdadero código sociológico y lo guarda todo en una gran caja de Lego (fue impresa por Éditions Rousseau en Ginebra, 1972-73, en 200 ejemplares). Y finalmente el hermoso libro inventado junto a Alda Merini en 1999: él la retrata mientras ella dedica un retrato poético a cada uno de los miembros de la familia Baj: artista, esposa y cuatro hijos.
Paramos aquí. Descubrirá otras maravillas de los artistas en la exposición, vitrina tras vitrina.
Por lo demás, estamos contentos de cómo han comenzado las celebraciones del centenario del nacimiento de Enrico Baj. Ahora esperamos la gran antología que su Milán le dedicará en octubre, en el Palazzo Reale. Con la esperanza de poder ver también una de las obras más importantes y menos vistas del artista: El funeral del anarquista Pinelli, un lienzo monumental (3 metros de alto y 12 metros de largo) que iba a ser expuesto en el Palacio Real el 17 de mayo de 1972. Pero la mañana de la inauguración, el asesinato del comisario Luigi Calabresi provocó la suspensión de la exposición. La obra, entregada entonces como regalo a la viuda Pinelli, se encuentra desde entonces guardada en la Galería Marconi, de la que sólo ha sido liberada en algunas ocasiones (la última vez en 2012). Quién sabe si la volveremos a ver en la exposición de octubre. Parece que a los curadores les importa mucho pero el alcalde teme la reacción de la familia Calabresi.
52 años después de los hechos parece una broma burlona del anarquista – pacifista y patafísico – Enrico Baj.
