La filosofía de los refugios alpinos explicada por el arquitecto de las Tierras Altas

Barbara Martino, arquitecta del valle de Varaita, entrevista a su colega Jacques-Felix Faure, que hoy, a las 17.30 horas, en Villa Tornaforte-Aragno de Cuneo, será invitado al ciclo de encuentros dedicados a la montaña concebidos por el editor Nino Aragno y del director Fredo Valla. Tema: Refugios alpinos. Faure concibió, diseñó y construyó en parte la Nouvelle Cabane de l’Aigle, en el corazón del Parc des Écrins, en los Altos Alpes, a 50 kilómetros de Briançon.

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¿Qué tiene de especial el proyecto Nouvelle Cabane de l’Aigle?

«El antiguo refugio, construido en 1910, era una estructura prefabricada de madera, llevada sobre hombros pieza a pieza. Durante cien años ha resistido los embates de la Madre Naturaleza y ha acogido a generaciones de montañeros, entre ellos los más grandes nombres del montañismo mundial. En 2002, al ver que el estado del refugio empeoraba, el Café de Briançon convocó un concurso de arquitectura para construir un nuevo refugio, derribando el antiguo. Se produjo una movilización del mundo del montañismo que permitió el diálogo y la mediación, reorientando el proyecto hacia una integración entre el nuevo y el antiguo refugio. Había que tener en cuenta algunos aspectos fundamentales: el valor paisajístico con un único volumen de abrigo; el valor de la memoria al integrar lo viejo con lo nuevo; su valor simbólico: el refugio debía seguir siendo un “refugio todo en uno”: un único volumen en el que comer y dormir. De ahí el proyecto de una estructura de madera con 30 camas, una cocina y una habitación para los conserjes, una sala técnica y dos baños secos. Todo ello en una superficie de apenas 65 metros cuadrados.”

¿Qué otros elementos clave?

«Potenciar cada centímetro cúbico del espacio, hacer que todo respire y garantizar una visión de conjunto, transparencia y mirada hacia el exterior. Había que preservar el espacio simbólico de la gran mesa donde comemos todos juntos, con camas donde poder dormir con sensación de privacidad. Así que una reflexión sobre “casar” la madera que durante cien o más años las manos de los montañeros habían “acariciado” y “alisado”. A continuación se abordarán cuestiones extremadamente complejas, como por ejemplo la fuerza del viento que en esas altitudes puede soplar a 250 kilómetros por hora, la autonomía energética obtenida del sol, el funcionamiento de los dos baños secos. Por último, la cuestión crucial de un proyecto que se realizará en sólo tres meses y en condiciones especialmente difíciles. El montaje de las piezas en bruto en la llanura fue una de las claves del éxito.”

¿Qué significa diseñar un refugio?

«Significa aceptar que la sencillez es tu guía; significa poner el proyecto al servicio del paisaje y de la montaña. Significa poner en primer plano la luz, el cielo y las estrellas. Para el proyecto Cabane de l’Aigle, por su ubicación, su historia, su aura, teníamos que dar una respuesta que no fuera obvia. La dificultad radicaba precisamente en la sencillez: casi nada desde el punto de vista arquitectónico, casi todo desde el punto de vista emocional. Un espacio en el que encontrarse en relación con los demás… ¿Qué otros lugares todavía nos lo permiten? ¿Cómo podemos todavía “vivir juntos” en este mundo nuestro, compartiendo una comida con alguien que no conocíamos por la mañana? Propusimos un edificio de madera denso y compacto. Sin embargo, faltaba algo en lo que no habíamos pensado, pero que estaba ante nuestros ojos: es decir, la pequeña Cabane que había resistido los embates de todas las tormentas. Él era el alma del refugio; había que acogerlo, comprometiéndonos a buscarle un lugar, ponerlo en valor, integrarlo en el proyecto”.

Enseñaste en el Máster «Montaña»: qué valores transmites a tus alumnos:

«En primer lugar les invito a soñar, a asombrarse, a tener una curiosidad incansable. Les digo: miren, dibujen, aprendan. Intento dejar claro que la tecnología no debe hacernos olvidar los valores del proyecto. Encuentro/simplicidad – densidad/convivencia – limitación/libertad. Destaco la importancia del trabajo en equipo, la inteligencia colectiva y aprovechar lo que nos han dejado los mayores. Personalmente sigo creyendo en la inteligencia del ojo y la mano a través de los bocetos in situ, y en el diálogo con los actores locales, en la síntesis del proyecto donde se muestra claramente el matrimonio entre el presente y lo nuevo. Como si cada uno, viejo y nuevo, revelara al otro.”

Usted ha construido recientemente un edificio pasivo de madera en Grenoble…

«Sí, con mi equipo, Atelier 17C, creemos que la calidad del proyecto proviene del material adecuado en el lugar correcto. Esto significa que el arquitecto debe prever y dominar los diferentes sectores constructivos para adaptar el proyecto al territorio y contexto. Hoy en día hay que tener en cuenta la transición energética y las cuestiones medioambientales, y la madera ha demostrado que puede ser una excelente respuesta, especialmente en regiones con alta sismicidad. Pero pensemos también en la paja y la tierra. Debemos ser conscientes de la escasez de recursos e intentar trabajar con materiales que dependan lo menos posible de los combustibles fósiles.” —