Se llama tom stuker, tiene 69 años y es originario de Nueva Jersey: trabaja en el sector de la automoción y en consultoría de gestión y hasta ahora todo normal, parece un ciudadano común como tantos otros. Pero no, porque tiene un récord único y probablemente imbatible: es el hombre que más atrapó aviones de todos y recorrió muchos de esos kilómetros para superar claramente incluso al astronauta Neil Armstrong que tocó la superficie lunar. Hasta la fecha, de hecho, ostenta el increíble récord de 37 millones de kilómetros, en la práctica ha recorrido casi cien veces la distancia entre la Tierra y la Luna.
¿Como es posible? ¿Cuánto dinero gastó Stuker? “Solo” 290 mil dolares en 1990 al comprar un pase de por vida puesto a disposición por aerolíneas Unidas en ese momento al borde de la quiebra: si la empresa hubiera cerrado sus puertas, adiós a los viajes ilimitados y a los boletos de avión, pero no fue así. La historia contada por El Correo de Washington adquiere los contornos de algo de ciencia ficción: su asiento permanente es 1B, primera clase, vuela continuamente a lo largo y ancho del mundo y en 2019 viajó más que los días actuales en un año, 373 vuelos en 365 días. “Si hubiera comprado todos estos vuelos en efectivo, le habrían costado 2,44 millones de dólares”..
En 2019, año récord, acumuló tantos kilómetros como si hubiera viajado seis veces a la Luna pero eso no es todo: siendo un cliente tan fiel, las millas acumuladas por sus vuelos también las utilizó para arreglar su casa Brother. Hasta el momento ha visitado más de 100 países y más de 120 lunas de miel con su esposa. Como cliente especial, también disfruta de privilegios especiales, como noches gratis en suites de hoteles de lujo en todo el mundo, cruceros Crystal de una semana y comidas gourmet desde Perth a París.
United Airlines, a lo largo de los años, ha escrito su nombre no en uno sino en dos aviones: “Thomas R. Stuker, Cliente“, además de participar activamente en la elección del menú de los clubes Polaris. Además, cuando tiene conexión con otro destino y no hay tiempo que perder, un Mercedes lo espera en la pista del aeropuerto para llevarlo a la siguiente puerta en poco tiempo, pero desafortunadamente, le dijo al periódico estadounidense que había visto morir hasta a 4 pasajeros de un ataque al corazón.Todos los infartos, dos los conocí personalmente. Murieron en sus asientos”.
Antes de la pandemia que frenó de algún modo sus viajes durante un par de años, pasaba una media de 200-250 días al año en avión: en 2009 superó el umbral de los 8 millones de kilómetros y en 2019 el de los 10 millones, el primero hombre en el mundo para lograr la hazaña. La noticia, sin embargo, es que Stuker aún no se aburre: quién sabe qué y cuántos otros récords le depara el futuro.
