Las multiutilities del Norte están listas para competir por Egea Energia. Según los rumores, Iren está dispuesta a entablar negociaciones con la distribuidora de energía y gas Alba, que se encuentra en dificultades debido a la crisis energética. Su interés se suma al ya formalizado por A2A. La empresa lombarda confirmó este jueves contactos con Egea, precisando que las conversaciones iniciadas no son vinculantes: ¿hasta qué punto?
Esto es lo que Iren debería verificar durante la próxima semana, reuniéndose con la alta dirección de Egea. En los últimos días, la empresa propiedad del municipio de Turín habría enviado a Egea una carta formal para confirmar su interés en evaluar una asociación estratégica, debido a las sinergias y garantías que se pueden lograr con las actividades que desarrolla Iren en el área de Piamonte. . Colaboraciones que serían más complicadas de crear con operadores de otras regiones.
La compañía que preside Luca Dal Fabbro ya había mantenido en los últimos meses una primera reunión con la dirección del grupo Alba. El objetivo, defendido por el director ejecutivo Vittorio Armani, era crear una empresa de servicios públicos múltiples en el noroeste capaz de rivalizar con A2A. La operación luego se desvaneció, pero ahora podría resultar esencial para aliviar la tensión financiera del holding liderado por PierPaolo Carini.
Los operadores del mercado también confirman que las conversaciones informales entre Iren y Egea han continuado en los últimos meses, también a la luz del apoyo que la primera había ofrecido a la segunda en el período de dificultad posterior a la crisis energética. Por lo tanto, Iren está interesada en estudiar el expediente y, como se mencionó, pronto podría haber los primeros contactos entre la dirección de las dos empresas.
La guerra de Ucrania pilló al grupo de Alba en medio de un programa inversor. El repunte de los precios del gas ha sacudido los balances de Egea Commerciale, la rama de la compañía que compra energía a los grandes productores y la revende a más de 280.000 clientes. La empresa está teniendo problemas en ambos frentes. Algunos clientes han comenzado a pagar tarde. Según un informe de Alvarez & Marsal, a 31 de octubre los créditos vencidos ascienden a 86,8 millones, de los cuales 48,2 de empresas, 21,8 de consumidores. Al mismo tiempo, las deudas de Egea con proveedores como Terna, Edison y Enel alcanzan los 101,4 millones de euros a 31 de diciembre, de los que 74,8 están vencidos. A ellos se suma el plan de fraccionamiento por 107,7 millones de impuestos atrasados.
Para hacer frente a estas obligaciones, Egea firmó en diciembre un préstamo de 125 millones con Macquarie Bank, a devolver en junio de 2023. El contrato establece que el gigante australiano puede exigir la devolución inmediata del préstamo y el pago de intereses ante la concurrencia de determinadas circunstancias. Los convenios complementarios también exigen que Egea y su filial mantengan determinados parámetros de recursos propios y de caja, cuyo cumplimiento se verifica trimestralmente.
De ahí la necesidad de que la multiservicio Alba proceda a una operación de reestructuración, tal y como definió el director general Marco Meo al confirmar la diligencia debida iniciada con A2A. La maniobra podría desembocar en la venta de la mayoría del grupo Egea, actualmente controlado por la familia Carini y propiedad de varios municipios. En el momento del primer intento en marzo de 2022, Iren había puesto 120 millones en el plato para comprar Egea Commerciale. La inclusión del rival lombardo podría subir la apuesta. Sin embargo, los plazos financieros se avecinan, lo que acorta el tiempo de las negociaciones.
