francesco billarde 53 años, profesor de Demografía, es el nuevo Rector de la Universidad Bocconi desde el 1 de noviembre de 2022.
Una vocación internacional que no olvida la fuerte tradición y el prestigio que siempre la ha acompañado: ¿cómo es Bocconi en 2023?
“Debemos continuar la trayectoria que nos ha traído aquí: una trayectoria que comenzó hace 120 años, arraigada en la ciudad de Milán con estudios de economía y comercio, que se ha convertido en una excelencia italiana y luego, en los últimos 20 años, abierta a Europa y para el mundo. Mantenemos nuestras raíces sólidas también gracias a la presencia de este campus urbano bilingüe, que se ha convertido en una excelencia de Europa continental. Me gusta pensar que Bocconi es como la ciudad de Milán: el sur del norte de Europa, pero también el norte del sur de Europa o incluso el hemisferio sur. No estamos tan lejos del Mediterráneo y las costas de África”.
Ella, dadas sus raíces, es un buen ejemplo de esta representación.
“Nací en Milán de padre calabrés y madre siciliana, así que sí, yo también tengo ganas de representar esta unión entre el norte y el sur. Represento a una segunda generación milanesa, muy ligada desde el punto de vista cultural y culinario a las raíces sureñas. Este es también el espíritu y la belleza de Bocconi. Una universidad que ha formado generaciones de jóvenes que vinieron de toda Italia, y ahora de todo el mundo, para echar raíces aquí o partir para el mundo entero. Me encuentro plenamente identificado con lo que representa esta universidad”.
Recientemente hablabas de la hibridación de competencias y la transversalidad. ¿Cómo ha adaptado Bocconi el entrenamiento a esta nueva dirección?
“Parto de una referencia autobiográfica: comencé a dar clases de estadística, una materia considerada una de las más difíciles y menos útiles. Quienes hoy van a trabajar en una empresa o en instituciones, en cambio, son plenamente conscientes del valor de los datos. La empresa que antes no hubiera querido ver cuestiones cuantitativas, hoy tiene que lidiar con datos, debe hibridar. Incluso aquellos que estudian ciencias políticas no pueden saber cómo funciona el mundo sin saber cómo leer los datos. Estamos impulsando este tema a lo largo de nuestros cursos. Es una característica que nos hace compatibles con la dirección en la que avanza el mundo, pero también es lo que piden los jóvenes de hoy: piden poder estudiar el mundo de inmediato y, como nativos digitales, para ellos datos. es un punto de partida en cada situación. Hoy la estadística ha ganado en todos los ámbitos. Ya no es estadística, como me enseñaron cuando entré a trabajar como ayudante en el ’95; ahora es un poco más ‘sexy’. Trabajar con datos se ha convertido en el trabajo más codiciado entre los jóvenes y estoy muy satisfecho con ello”.
¿Qué importancia tiene la creación de un ecosistema educativo y profesional entre las grandes empresas y quienes imparten formación, como es el caso de las principales universidades italianas?
“Es fundamental que las empresas e instituciones reconozcan que sin educación postsecundaria de nivel universitario, un país no puede funcionar. Hay asociaciones, incluso de empresas, que enfatizan la importancia de la educación técnica. La educación técnica está bien, pero la parte más innovadora del mundo recibe su impulso de la educación universitaria. Es importante que las empresas se posicionen en apoyo al sistema universitario. Para nosotros siempre ha sido nuestro ADN hablar con empresas e instituciones. Hoy, también para el resto del sistema universitario, gracias a la ayuda del PNRR, ha quedado más claro que interactuar con las empresas y crear ecosistemas reales es fundamental para la innovación, porque los estudiantes también necesitan tener experiencia”.
Poste Italiane ha visto una profunda transformación de las habilidades requeridas para los nuevos empleados. ¿Qué importancia crees que tiene la innovación y la transversalidad para una empresa que además es el principal empleador en Italia?
“Definitivamente mucho. También tuve el placer de enseñar a algunos de los nuevos gerentes de Poste Italiane, en SDA Bocconi, Escuela de administración. Vi un grupo muy orientado a la innovación. En una empresa que ha sabido reinventarse como Poste Italiane, pensar continuamente en la innovación es fundamental. Para nosotros, como universidad y como escuela de administración, se vuelve fundamental ayudar a las empresas que quieren ser innovadoras y tratar de desafiarnos personalmente, también a través de esta interacción, para desafiarnos a encontrar cómo las empresas deben ser innovadoras. Para innovar hay que estudiar: este Poste Italiane lo ha hecho y lo ha sabido aplicar al cambio”.
Usted es profesor de demografía, ¿qué papel puede jugar una red como la postal para contener la despoblación y la deriva demográfica que sufre actualmente Italia?
“Lo hablé con los nuevos gerentes: me explicaron que Poste está en todo el territorio nacional. Editamos un informe sobre la población italiana hace dos años. Poco menos de una cuarta parte de los municipios italianos han ido disminuyendo en los últimos cuarenta años. ¿Y por qué los municipios están en decadencia? Porque se crea un círculo vicioso: nacen menos niños, hay menos oportunidades para los jóvenes, se cierran las escuelas. Si la escuela cierra, incluso las pocas familias que tenían hijos se van. Los jóvenes intentan irse a otro lado y el pueblo se va despoblando lentamente, dejando solo a los ancianos. Por eso, una empresa, una institución que está presente en todos los municipios italianos, puede hacer una cosa fundamental: innovar, porque el envejecimiento no siempre tiene que ser visto como un problema; el envejecimiento puede transformarse en una oportunidad”.
El director general de Poste, Matteo Del Fante, es un auténtico bocconiano. En su opinión, ¿cómo logra Bocconi combinar una educación basada en la innovación con un espíritu de funcionario y conocimiento y respeto por las instituciones?
“Respondería enfatizando que Matteo Del Fante no solo es un alumno de Bocconi, sino uno de nuestros alumnos del año. Se trata de un alto directivo, sin duda atento a los negocios ya los resultados, que sin embargo encarna mejor el perfil del funcionario, consciente del rol social que su empresa tiene para el país. Si Poste Italiane es hoy un caso de éxito, gracias a la velocidad de la innovación y la evolución de las habilidades de su gente, también se debe a la visión estratégica y al gran sentido de la responsabilidad de Matteo Del Fante”.
Los estudiantes de esta generación parecen más decididos a pedir que sus dificultades y necesidades sean reconocidas e incluso respetadas. ¿Has notado algún cambio?
“Los jóvenes piden ser escuchados y piden respeto por la sostenibilidad de los tiempos de estudio y vida y trabajo, tanto en las universidades como en las empresas. Nuestra tarea es formar estudiantes “a prueba de futuro”. Chicos listos para las próximas tendencias en el mundo del trabajo. Las universidades lo han entendido y están atentas a los pedidos de los jóvenes, esperamos que las empresas hagan lo mismo. Muy a menudo escuchamos que los jóvenes italianos se van al extranjero porque no se sienten comprendidos y apreciados en nuestro país. Yo daría la vuelta a la pregunta: el problema de Italia no son los jóvenes que se van, que es fundamental para su crecimiento y formación; el problema, en todo caso, es que lamentablemente Italia no es tan atractiva para los jóvenes como otros países. Y eso es lo que tenemos que hacer”. (Isabella Liberatoria)
