Los escombros aún se están retirando, a pesar de que han pasado casi cinco meses desde el ataque. Padre Oleksandr Bogomaz se detiene frente a la mesa que alguien ha colocado en la puerta de entrada desarraigada y que ha sido transformada en un pequeño altar de la memoria y el horror. Hay peluches, fotos de dos niños asesinados, un ramo de claveles frescos dejados por una mano anónima. El cráter que divide el edificio de apartamentos de nueve pisos golpeado el 9 de octubre desde el techo hasta los cimientos está detrás, junto a las tuberías de acero que sostienen las paredes derruidas. El sacerdote greco-católico hace la señal de la cruz y comienza a recitar una oración en voz baja. “16 murieron aquí”, dice. Él también vive en un bloque de apartamentos soviético idéntico al devastado por uno de los misiles rusos que siguen lloviendo sobre Zaporizhzhia. en los dormitorios de la margen derecha del río Dniéper.
Padre Oleksandr Bogomaz entre los condominios bombardeados en Zaporizhzhia – Gambassi
Menos de cien metros es la distancia entre los apartamentos de los que no queda casi nada y su casa destartalada encontrada de boca en boca, con prisas, a la que se entra tras recorrer un pasillo oscuro y melancólico. Porque el padre Oleksandr es un refugiado. “Y necesitaba un techo donde quedarme”, explica. Callehacinados entre los desplazados que se han convertido en sus nuevos feligreses. Empezando por los de Melitopol, la ciudad ocupada por el ejército ruso y elegido para controlar dos tercios del óblast de Zaporizhzhia en manos de las tropas de Moscú. Es la ciudad que el sacerdote de 34 años nunca quiso dejar a pesar del clima de terror, los bombardeos en las iglesias, los interrogatorios en los cuarteles, la invitación a informar. Pero fue forzado. Expulsado en diciembre con una sentencia construida sobre la mesa por la administración provisional encabezada por el Kremlin. ¿Su culpa? Ser un joven sacerdote católico en una tierra que Putin cree anexionada. Fue el penúltimo sacerdote en comunión con Roma en ser expulsado. Tras él le tocó el turno a un párroco “amigable”, como lo define el padre Oleksandr, al que le dieron un ultimátum: o te vas al patriarcado de Moscú o te vas. «No negó pertenecer a la Iglesia greco-católica. Y ahora ya no quedan sacerdotes católicos en las cuatro regiones ocupadas por los rusos”.
El padre Oleksandr Bogomaz a la entrada del edificio de apartamentos en Zaporizhzhia donde vive como desplazado – Gambassi
En el departamento del sexto piso la luz va y viene por cortes de luz debido a los continuos allanamientos a las infraestructuras energéticas. “Una estufa de gas es esencial para sobrevivir”, sonríe mientras cocina borscht, la típica sopa roja a base de remolacha. En la litera, su colchón es el de abajo. Arriba duerme un seminarista. La cuna lateral es para un estudiante; la habitación individual para una chica. “Todos vivían en la rectoría conmigo en Melitopol. Podrían haberse quedado cuando los hombres del servicio secreto me arrastraron hasta el puesto fronterizo y me advirtieron que la Iglesia Católica había sido proscrita. Prefirieron seguirme”. En el almuerzo y la cena hay una sucesión de personas: evacuados, soldados, familias. «Soy sacerdote y la casa siempre debe estar abierta aunque sea en condominio», dice con una energía que atrapa y una mirada magnética que atrae.
Padre Oleksandr Bogomaz, el sacerdote de 34 años expulsado de los territorios ocupados, por las calles de Zaporizhzhia – Gambassi
Huérfano se siente el pastor Don Bogomaz. “Zaporizhzhia es el lugar más cercano a mi gente aunque está a cien kilómetros de distancia. Mi gente es mi familia”. Y quiere seguir siendo párroco más allá de la distancia. «Todos los días, a través de Telegram, envío una video-meditación sobre la Palabra. Pero de vez en cuando disminuye el número de suscriptores del canal. Porque los ocupantes se apoderan de los teléfonos y los revisan. Entonces aterrorizan a todos. Y si encuentran vínculos para liberar a Ucrania, puedes terminar en una cámara de tortura. Pero hay quienes todavía tienen el coraje de reunirse en nuestras parroquias: hace unos días eran trece para un Rosario clandestino». Un descanso. “Cuando fui interrogado por la policía rusa, los agentes sabían todo sobre mí: por ejemplo, que mis padres todavía están en los territorios ocupados o que mi hermano había luchado en Donbass al comienzo de los enfrentamientos en 2014”.
Padre Oleksandr Bogomaz durante una celebración – Avvenire
El padre Oleksandr hace una cita para los exiliados de Melitopol que viven en Zaporizhzhia en el monasterio greco-católico de las Hermanas de San Basilio. «Y pensar que yo era un ortodoxo ruso…». No había otra iglesia en el pueblo donde nació en la región de Kherson. Y le debe su “nueva vida” a la ciudad de Melitopol, confiesa. “Estuve allí en la universidad. Asistí al curso de pedagogía. Buscaba a Dios y me encontré con el Padre Giuseppe, un maestro de oración y de cercanía con la gente. Éramos cinco estudiantes: todos nos hicimos católicos y dos de nosotros sacerdotes». Fue ordenado en 2016. “La otra mañana estaba rezando frente a la ventana desde la que se ve la aglomeración desde arriba –explica señalando la habitación compartida–. Noto que viene un cohete y escucho la explosión. las ventanas tiemblano. Y yo, estúpido, me quedo quieto en vez de ir a refugiarme tal vez bajo el alféizar de la ventana o en el pasillo». Esta es también la vida de un sacerdote en Zaporizhzhia. “Estoy deseando volver a mi amado Melitopol”, suspira.
