Es el hombre que dominó el Campeonato Mundial de Rally durante una década. Reescribió discos casi por diversión y ganó todo lo que se le presentó. Sus 80 victorias en rallyes le valieron nueve títulos mundiales. Entonces, Sébastien Loeb conoció el Dakar. Y las victorias cesaron. (Inscribirse gratis al canal de Telegram de Tiempo de rally para recibir noticias en tu teléfono en tiempo real LINK)
El piloto francés participará en el mayor maratón todoterreno del automovilismo por novena vez en enero, pero su viaje para completar la única pieza que falta en una carrera legendaria comenzará en serio en Marruecos, este domingo.
A Loeb se unirán sus compañeros del equipo Dacia, Nasser Al-Attiyah y Cristina Gutiérrez, en la ronda final del Campeonato del Mundo FIA de Rally-Raid, donde darán los toques finales a sus Sandriders biturbo de tres litros. El Rally de Marruecos Será un debut significativo para la marca Dacia y para un vehículo desarrollado por Prodrive con el apoyo de los ingenieros de Renault y Alpine: durante cinco días, los equipos afrontarán casi 1.000 millas de pruebas especiales.
Loeb está entusiasmado, como el resto del equipo, por ver los resultados de las cinco sesiones de pruebas anteriores, pero subraya que el foco sigue siendo Arabia Saudita.
Dijo: “Después de todo el arduo trabajo en las pruebas, finalmente podemos compararnos con la competencia y ver dónde estamos en términos de rendimiento.
“Será una prueba a gran escala, una especie de prueba en vivo, por lo que el objetivo principal es verificar que todo está bien y funciona correctamente. Si no, esta es la oportunidad de identificar los problemas y resolverlos antes del Dakar. Pero si pudiéramos conseguir un buen resultado, sería aún mejor”.
De las ocho ediciones del Dakar en las que participó, Loeb finalizó seis y cinco de ellas en el podio. Terminó segundo en 2022 y 2023, y tercero este año. Pero todo esto significa poco para él. Ha ganado 80 rallyes en el WRC y no parará hasta hacer lo mismo en el Dakar.
No tienes que buscar muy lejos para inspirarte sobre cómo llegar al escalón más alto del podio: Nasser Al-Attiyah ya lo ha logrado cinco veces. El piloto qatarí llega a Marruecos en busca del título de este año, tras haber ganado dos de las cuatro carreras del W2RC con un Prodrive Hunter.
En busca de su sexto título todoterreno, Al-Attiyah dijo: “Estamos liderando el campeonato y, por mi parte, tenemos que ser inteligentes, mantener una buena velocidad y no hacer nada imprudente. La Sandrider es una máquina nueva y tenemos que trabajar día a día.”
Por Cristina GutiérrezMarruecos supone una etapa importante en la carrera del piloto español.
“Será nuestra primera carrera con el Sandrider y mi primera carrera en una nueva categoría, ya que paso de la clase Challenger a la Ultimate”, dijo. “Hay muchas novedades: nuevo coche, nueva categoría y nuevo equipo, pero ya me siento muy cómodo con el Dacia Sandrider y espero confirmar el trabajo realizado durante los test del Rallye de Marruecos.
“Tengo un poco de presión, pero es presión positiva, la que te empuja a dar lo mejor de ti. Por supuesto, será una carrera de preparación para el Dakar, pero espero que podamos conseguir un buen resultado y divertirnos”.
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