Hacer una apuesta de forma fraudulenta, es decir, explotando información confidencial, se equipara a uso de información privilegiada y puede conllevar una pena de prisión de hasta dos años, así como una multa.
El círculo en torno a Sunak se estrechó aún más cuando se supo que tanto Tony Lee, director de campaña de los conservadores, como su esposa Laura Sanders, candidata del partido en Bristol, se encuentran entre los investigados por apostar en unas elecciones en julio. Luego fue el turno de Nick Mason, jefe del sistema informático del partido, que supuestamente ganó miles de libras haciendo apuestas múltiples.
Hoy, un ministro en ejercicio, Alister Jack, responsable de Escocia, admitió que había apostado sobre la fecha de la votación y que había ganado, pero insiste en que no había cometido ningún delito porque no había sido informado con antelación de la elección de Sunak. Eso no es todo: Russell George, diputado conservador del Parlamento galés, se ha autosuspendido porque está siendo investigado por la Comisión del Juego.
Las apuestas son un pasatiempo muy común en Gran Bretaña y las casas de apuestas tienen una presencia visible en todas las ciudades y pueblos. A los británicos les encanta apostar en carreras de caballos o partidos de fútbol, pero se pueden apostar en casi cualquier cosa, incluidos eventos políticos. Es un negocio que vale más de 14.000 millones de libras al año y por eso está supervisado y regulado.
El escándalo, que se espera que aumente aún más en los próximos días, probablemente conducirá a una revisión de las reglas. En realidad, no hay nada que impida a diputados o ministros apostar por acontecimientos políticos: el delito se produce sólo si explotan conocimientos confidenciales para ganar dinero de forma ilícita y fraudulenta. Ed Davey, líder del Partido Liberal Democrático, expresó hoy la opinión de muchos al declarar que a los políticos se les debería prohibir apostar, del mismo modo que a los futbolistas se les prohíbe hacer apuestas sobre el resultado de partidos o torneos.
