En la nube roja de Ferrari, que ganó en Le Mans con el 50 y subió al podio con el 51, está el Toyota número 7 de Kamui Kobayashi, José María López y Nyck De Vries, que fue último en la parrilla de salida mientras La meta llegó apenas treinta segundos después de los ganadores. Y en un Le Mans donde se habla de grandes hazañas y de un trabajo increíble, el mérito también hay que darle al equipo japonés
YEl trío del Toyota nº 7, formado por Kamui Kobayashi, Nyck De Vries y Mike Conway, estaba por delante de todos en Imola. Tres pilotos que no sólo demostraron ser más competitivos que el equipo hermano del número 8, sino también en la parrilla, donde siempre se encontraron en las primeras posiciones. La victoria en Imola supuso una confirmación concreta en su tarjeta de visita y, De cara a las 24 Horas de Le Mans, fueron identificados como uno de los equipos más peligrosos para la victoria, junto con los líderes del campeonato del Porsche No. 6 Penske Motorsport y los dos Ferrari 499P. Y Toyota creía realmente en esta empresa, hasta el punto de que ya en las primeras pruebas del WEC dijeron que estaban preparando todo con vistas a Le Mans. Sin embargo, el fin de semana no empezó de la mejor manera para ellos, al contrario, reinó el caos.
En efecto, La semana de Le Mans abrió con la noticia de la grave lesión de Mike Conway, uno de los abanderados del dorsal 7, que se produjo en bicicleta durante un entrenamiento. El británico tuvo que renunciar así a la carrera más importante del campeonato y a la posibilidad real de ganarla, tal vez replicando la ejecución perfecta que le llevó a la victoria en 2021. En su lugar llegó José María López, excompañero tanto de Conway como de Kobayashi., que a principios de temporada se había hecho a un lado para permitir que Nyck De Vries corriera con el GR010 Hybrid. Sin embargo, aunque el argentino está en casa y conoce muy bien el coche, preparar unas 24h de Le Mans en apenas unos días no es nada sencillo. López todavía estaba listo para la carrera porque tendría que afrontarla al volante del Lexus en la categoría GT3, pero readaptarse al ritmo de la categoría reina, especialmente con tal nivel de competencia, nunca es fácil.
Csobre Nyck De Vries, que afrontaba sus primeras 24 horas de Le Mans en la categoría Hypercar, por tanto la más importante de todas, y que En el WEC está encontrando la redención de la última temporada pasada en la Fórmula 1. Kamui Kobayashi quería reconfirmarse como uno de los más fuertes del mundo de la resistencia. Sin embargo, en la clasificación, los japoneses cometieron un error al entrar en una de las curvas más difíciles del circuito de La Sarthe, lo que provocó una bandera roja. Si el tiempo registrado unas vueltas antes fue suficiente para permitirle el acceso a la Hyperpole y, sobre todo, una salida asegurada entre los 10 primeros, la dirección de carrera llegó inmediatamente con una penalización por este hecho. Por lo tanto, se cancelaron todas las vueltas del coche número 7, ya que fue descalificado. de alguna manera de la sesión, según el reglamento.
Sin embargo, si hay alguien que se nutre de la determinación y la disposición para solucionar problemas dentro del paddock del WEC, ese alguien es precisamente el gran equipo que Toyota Gazoo Racing ha montado en los últimos años. Los que ya son veteranos de la categoría no se han rendido y, Dado que en Le Mans todo puede pasar, el objetivo era la victoria incluso desde el fondo de la parrilla.. El coche gemelo partía unas filas por delante, pero también en su caso la clasificación había sido más una decepción que una satisfacción, por lo que para los vigentes campeones del mundo todo tuvo que reescribirse. Y se comprometieron a hacerlo desde el primer momento, con una salida limpia que sacó de apuros al número 7, con stints precisos y rápidos a pesar de las idas y venidas de lluvia y sol y las complicadas condiciones de vuelta, con LMP2 y GT3 a partes iguales. en batallas muy tensas.
Ud.Una vez terminada la noche quedó claro que Kobayashi, De Vries y López también estaban en juego por la victoria, sobre todo después de la batalla que tuvo como protagonistas al japonés y al piloto de Ferrari Antonio Fuoco. Los dos se buscaron y retaron para completar quizás el duelo más icónico de las 24h de este año., ganado finalmente por el 499 P del italiano si contamos también las estrategias y los distintos accidentes a lo largo del camino. Ferrari se llevó una victoria increíble, emotiva y merecida, pero inmediatamente detrás estaba el Toyota número 7. Y en una carrera tan complicada como la de este año, También debemos quitarnos el sombrero ante los fabricantes japoneses, autores de una obra maestra que empezó desde atrás..
En el podio, De Vries, Kobayashi y López no pierden el tiempo en felicitar a los ganadores, que ciertamente demostraron más perfección que ellos. Se sonríen, se abrazan y Kamui Kobayashi estrecha la mano de Antonello Coletta, director del departamento de resistencia de Ferrari, con tanta admiración que se puede leer en sus ojos, quizás incluso un poco húmedo por el cansancio y la satisfacción de haber terminado una vez más la carrera de carreras. En un año donde la palabra competitividad equivale a Campeonato del Mundo de Resistencia, el resultado obtenido por Nyck De Vries, José María López y Kamui Kobayashi dice mucho más que millones de palabras. Ya no serán los primeros de Liga, los imbatibles de temporadas anteriores, pero están sigue siendo uno de los equipos más sólidos del mundo del automovilismo.
