Será difícil saber exactamente la causa del accidente ocurrido en el helicóptero del presidente iraní, Ebrahim Raisi, cuya muerte fue confirmada esta noche, es decir, a primera hora de la mañana en Irán: de las reconstrucciones se desprende que el Bell 412 en el que se encontraba Viajaba junto con otras nueve personas y se estrelló en una zona inaccesible cerca del valle de Dizmar, en la frontera con Azerbaiyán.
Según reconstrucciones de partes meteorológicos e imágenes transmitidas por los socorristas, en la zona llovía y una espesa niebla, lo que pudo haber contribuido a la tragedia. Los restos del naufragio, casi completamente calcinados, parecen estar agrupados en un pequeño espacio junto a una colina boscosa cuya altitud, alrededor de 1.900 metros, no es todavía tan elevada como para constituir una limitación, incluso si -como es probable- el helicóptero hubiera sido cargado con combustible más allá y pasajeros (lleva hasta 12 y eran 10). Es cierto que en la zona de Tabriz algunas cimas superan los 4.000 metros, altitud crítica para un helicóptero tan cargado, por lo que también es probable que los pilotos intentaran permanecer en contacto visual con el suelo recorriendo valles más bajos pero quedando atrapados por la mala visibilidad y los relieves. Técnicamente hablamos de vuelo controlado contra el suelo (en siglas, CFIT), pero en este caso está todo por demostrar. Nada, sin embargo, puede descartar una falla que limitó sus prestaciones, como un problema con uno de los dos motores con los que equipa el Bell, pero no hay novedades en este sentido. Así como no hay confirmación de que poco antes de la tragedia los pilotos hubieran decidido aterrizar entre los pueblos de Brazin y Ard Shir, en la provincia de Azerbaiyán Oriental, donde se habría tomado la última foto del presidente fuera del helicóptero, pero luego para salir de nuevo. Y de dónde llegaría la noticia de que estaba a salvo y de regreso a Teherán.
Se trata evidentemente de hipótesis, como por ejemplo comprobar si el comandante, al reconocer la imposibilidad de continuar, buscaba realmente un lugar para desembarcar a los pasajeros y permitirles continuar su viaje en un vehículo. Probablemente nunca sabremos, por ejemplo, cuál era realmente el equipo de aviónica a bordo, si el helicóptero estaba equipado o no con sistemas de señalización de la proximidad al suelo, mientras que por las fotografías tomadas poco después del último despegue parecería que se trataba de equipado con un radar meteorológico.
Es cierto que las sanciones y las guerras han vuelto obsoletas las flotas aéreas iraníes y, en consecuencia, menos seguras, pero la misión de transporte presidencial organizada con motivo de la inauguración de la nueva presa de Qiz Qalasi estaba compuesta por un grupo de tres helicópteros, y el otro dos, presumiblemente Mil-17 como escolta armada, para despejar la ruta porque estaban equipados con sistemas antimisiles, y es cierto que, una vez en vuelo, el que iba delante de los demás a lo largo de la ruta debería haber señalado el estado marginal de las condiciones meteorológicas. Pero según lo publicado por la agencia de noticias Tasnim, ayer a las cinco de la tarde los Mi-17 habían regresado sanos y salvos. Otra hipótesis podría referirse a las presiones del presidente sobre la tripulación para que regresaran a la hora prevista, dado que en ciertos regímenes decir “no” significa ser condenado a muerte.
El modelo de helicóptero utilizado, si bien es la evolución de un tipo cuya creación se remonta a finales de los años setenta -derivado a su vez de los Huey utilizados en Vietnam-, está entre los más difundidos en el mundo y sigue en producción tanto por Bell Helicópteros (grupo estadounidense Textron), ambas de empresas que tienen la concesión y repartidas por medio mundo. (Como en Asia, África y también recordamos el acuerdo con Italia que condujo a la construcción y mantenimiento del Agusta-Bell, línea de la que una decena de ejemplares terminaron en Irán en 1978). E incluso si Irán no puede tener acceso a las redes de asistencia oficial, no es difícil encontrar ejemplos usados triangulando suministros de países “amigos”, aprovechando también las numerosas naciones que han eliminado ese modelo debido a su antigüedad y lo han reemplazado por más Versiones o modelos modernos. Teniendo en cuenta que el Shah había adquirido más de 250 de ellos en 1979, también es posible que el ejemplar accidentado se hubiera modernizado combinando piezas disponibles y otras importadas posteriormente.
En la década de 2000, la flota de helicópteros iraníes se renovó parcialmente con unos cincuenta Mil Mi-8 y Mi-17 rusos, pero parece que uno de los efectos de la guerra ruso-ucraniana fue haber limitado gravemente la disponibilidad de piezas de repuesto por parte de los rusos. Helicópteros, el consorcio de industrias rusas de alas giratorias. Todo esto, por tanto, sugiere un accidente y disipa las sospechas de cualquier acción militar o de los servicios de países hostiles a Irán. Además del presidente Raisi, murieron en el accidente los dos pilotos (cuyos nombres no fueron revelados), el ayatolá Seyyed Ebrahim Rais al-Sadati; el Ayatolá Seyyed Muhammad Ali Al-Hashem; El ministro de Asuntos Exteriores, Hossein Amir Abdollahian, los funcionarios Malik Rahmati, Sardar Seyed Mehdi Mousavi y An Ansar al-Mahdi y otros dos hombres cuyas identidades no fueron reveladas.
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