Hacia la cumbre del Makalu. Foto Caminatas a las Siete Cumbres
Naila Kiani en la cumbre del Makalu. FB Naila Kiani
Nima Rinji Sherpa, 18 años, durante el ascenso al Manaslu @ FB Nima Rinji Sherpa
Flor Cuenca Bas @ IG florcuenca hirkawarmi
Cerca de la cumbre de Makalu @ Seven Summits Trek
Allie Pepper en el campamento base de Makalu
Nirmal Purja en una imagen de archivo. @Nirmal Purja
Makalú. Foto Mingma Dorchi Sherpa
Los montañeros participan en el ascenso al Manaslu. FB Nima Rinji Sherpa
La temporada alta de montañismo en el Himalaya se ha cobrado su primera víctima. Fue llamado Lhakpa Tenji SherpaTenía 54 años y nació en el pueblo de Mahakulung, en Solu Khumbu. Trabajó para Seven Summit Treks, la agencia líder en expediciones comerciales en Nepal. Lhakpa es murió en el campamento III de Makalu, tras alcanzar la cumbre junto a sus clientes. “Se desmayó mientras los otros guías lo bajaban.“, ha declarado Rakesh Gurungfuncionario del Ministerio de Turismo de Katmandú, en el sitio web EverestChronicle.com.
Se ha producido la muerte de Lhakpa Tenji Sherpa unas horas después de que Seven Summit Treks anunciara en las redes sociales la llegada a 8485 metros del Makalu, de un grupo de trece escaladores formado por ocho guías sherpas y cinco clientes. Sin embargo, la agencia de Katmandú no ha publicado hasta el momento ninguna información sobre las causas de la muerte de Lhakpa, que evidentemente se había sentido mal en sus superiores.
“Las condiciones en Makalu en los últimos días fueron muy duras. La falta de nieve obligó a los escaladores a lidiar con hielo y roca, además de fuertes e implacables vientos.“, comentó Ángela Benavides en ExplorersWeb.com
“Fue la cima más dura de mi vida y no fue fácil bajarla. Tan épico, tan agotado, tan expuesto. Llegué a la cima alrededor de las 3 de la tarde, ahora estamos bajando.“, escribió en las redes sociales. Allie pimientael alpinista australiano que pretende escalar las cimas de los 14 “ocho mil” sin respiradores ni tanques.
Unos días antes, junto con el equipo de Seven Summit Treks que equipó la ruta de ascenso al Makalu, el joven de dieciocho años alcanzó la cima. Nima Rinji Sherpaya en su duodécimo “ocho mil”, acompañado por otro sherpa, Pasang Nurbu.
También Nirmal Purja anunció que había llegado a la cumbre con un grupo de sus Expediciones de Élite, pero no precisó la fecha. Lo mismo va para la canadiense Liliya Ianovskaiacliente de 8K Expeditions, subió a la cima junto a los hermanos Migma Dorchi Sherpa y Dawa Tashi Sherpa. Fue destacable la hazaña de Pemba Sherpa, quien subió a la cima para colocar las cuerdas fijas, y regresó a los pocos días con el coreano Cheol Hee Cho..
El 8 de mayo, el Ministerio de Turismo de Nepal anunció que hasta el momento había concedido mil permisos a escaladores, y que 412 de ellos eran para el Everest. Todavía es pronto para dar por cerrada la lista, pero el descenso de los aspirantes al “techo del mundo” probablemente esté motivado por la reapertura, confirmada hace unos días, de la vertiente tibetana de la montaña.
Curiosamente, entre los cinco clientes de Seven Summit Treks que llegaron a Makalu el 6 de mayo, cuatro eran mujeres. Además de Alexandra “Allie” Pepper, una australiana, la lista incluye a dos iraníes, Shima Afsari y Afsaneh Hesami Fard.un médico especialista en medicina de montaña que ya ha escalado el Everest y el K2.
La peruana Flor Cuenca Blas también alcanzó los 8485 metros sobre el nivel del mar, nacido no lejos de la Cordillera Blanca, pero que vive desde hace muchos años en Karksruhe, Alemania. Al igual que Allie Pepper, la alpinista latinoamericana subió a la cima sin utilizar respirador ni tanques y llevando la carga sola. El único cliente masculino que llegó a la cumbre fue Ahmad Mohammad Mousa Bani-Hanifuncionario de la Junta de Turismo de Jordania.
El día anterior, Naila Kiani, una alpinista paquistaní, había alcanzado la cima y había alcanzado su undécimo ochomiles en Makalu. “Nunca he tenido que soportar tanto frío. Sólo había roca y hielo azul, arrastrados por un viento muy fuerte. Me impresionaron los sherpas, que nunca dejaban de sonreír y cantar.”, dijo Kiani después de regresar en helicóptero desde el campamento base en Katmandú.
El papel de los sherpas, sin embargo, nos devuelve a las preguntas sobre el fin de Lhakpa Tenji el 6 de mayo. “¿Por qué murió? ¿Estaba bien? ¿Tenía suficiente formación? ¿Estaba usted bajo presión por parte de los clientes o del administrador de envíos para continuar a toda costa? No lo sabemos, pero algo tiene que cambiar en la relación entre los guías de altura, sus clientes y las agencias que organizan las expediciones.”, comenta Ángela Benavides de ExplorersWeb.
Es demasiado pronto para hacer comparaciones, y las condiciones laborales de los sherpas son muy diferentes de las de los porteadores de altura paquistaníes de la etnia hunza o balti. Las preguntas sobre la muerte de Lhakpa, sin embargo, recuerdan la Avalancha que mató a 14 sherpas en 2014 sobre la cascada de hielo del Everest (“un terrible accidente de trabajo”, comentó entonces Reinhold Messner) y el trágico final del porteador paquistaní Mohamed Hassan en agosto de 2023 en K2. Enviado al pico más peligroso del mundo sin experiencia ni equipo adecuado, Mohammed murió a 8.400 metros después de que un vuelo provocado por una pequeña avalancha le rompiera la máscara respiratoria. Ese día, más de un centenar de escaladores se le adelantaron tanto cuesta arriba (cuando aún estaba vivo) como cuesta abajo, sin detenerse a ayudarle.
