La situación es cada vez más grave en Rio Grande do Sul, el estado más meridional de Brasil afectado por una inundación excepcional, considerada histórica por los meteorólogos. Las temperaturas se mantienen altas, la humedad aumenta, las nubes se espesan y arrojan avalanchas de agua al suelo. Los fuertes vientos contribuyen. La culpa es de El Niño, que sigue actuando en gran parte de América del Sur, afectando también a Estados Unidos, donde Texas se vio a su vez azotada por una auténtica cascada de lluvia con agua que alcanzó los 2 metros de altura.
El presupuesto
Las muertes en el sur de Brasil han aumentado a 66, pero también hay 101 personas desaparecidas que luchan por encontrar socorristas. El balance es elevado: 497 ciudades afectadas, 155 heridos, 707.190 personas afectadas por la inundación, casi 100.000 personas sin hogar, 421.000 casas sin electricidad, 839.000 sin agua potable. Muchas vías quedaron cerradas total o parcialmente por el derrumbe de puentes o por deslizamientos de tierra que invadieron la vía.
Luego hay temor por las represas. Garantizan la distribución de electricidad. Uno de ellos, hace dos días, se derrumbó, derramando más agua río abajo y sumergiendo aldeas y centros agrícolas. La gente quedó a oscuras. Procedemos con lanzas para llegar a zonas aisladas. Las operaciones no son sencillas, porque sigue lloviendo incluso en el Grande Porto Allegre, el vasto cinturón en las afueras de la capital del estado. El río Gaíba se desbordó, inundando las calles y sumergiendo algunos barrios. El aeropuerto ha estado cerrado por un “período indefinido”.
En Canoas, en la región metropolitana, la población salió a las calles y comenzó a formar una cadena humana con el agua hasta los hombros para empujar las embarcaciones que transportaban a las personas rescatadas de las zonas inundadas.
Un plan Marshall
Nadie se hace ilusiones sobre el futuro. El sábado por la noche, el gobernador Eduardo Leite declaró que para reactivar la suerte de su estado será necesario lanzar una especie de “Plan Marshall”. Acogió con satisfacción la ayuda proporcionada inmediatamente por el gobierno central, pero aclaró que sólo será necesaria cuando dejen de llover. Tendrán que ayudar e identificar los cadáveres recogidos bajo el barro y los escombros y reconstruir los centros de hospitalización que están inutilizables. La prioridad, dijo en un discurso televisivo, es salvar tantas vidas como sea posible. “Se aprovecha todo lo que se puede utilizar”, añadió. “Vendrá más gente a ayudar. No hubo retrasos. Una movilización tan masiva lleva tiempo”.
El propio presidente Lula confirmó la llegada de otros equipos de rescate y vehículos para despejar las calles. La carrera, como siempre en estos casos, es contrarreloj. Hoy regresará al lugar de la tragedia como lo hizo el viernes para seguir de cerca la crisis y comprobar que la máquina de rescate está funcionando.
