Rolando por siempre. Margit y Rudolf Ratzenberger vuelven este año a Imola para recordar a su hijo, que falleció demasiado pronto hace treinta años. Los años pasan, pero siguen luchando por alargar la memoria de lo que fue, es y será para siempre el muerto del día anterior. Roland partió el 30 de abril y Ayrton al día siguiente, a unos cientos de metros de distancia. Juntos para siempre. El mejor piloto del mundo y el chico que había encontrado el presupuesto para correr 5 carreras encontraron el mismo destino con 24 horas de diferencia y desde ese maldito fin de semana han permanecido unidos para siempre. Si recuerdas a Ayrton no podrás olvidar lo que le pasó a Roland el día anterior.
Si Roland hubiera muerto en otra pista, en otro día, hoy no lo recordarían con tanto cariño.
El regreso a Imola resulta agotador para Margit y Rudolf (en la foto junto a su hijo), pero mientras puedan seguirán haciéndolo para honrar su memoria. Aquel 30 de abril de hace 30 años estaban en casa. Frente al televisor: «Cuando vi la inclinación de su cabeza – recuerda Rudolf – comprendí que todo había terminado. Estaba en la televisión y tenía que encontrar una manera de decirle a mi esposa quién estaba en la cocina”. En Imola siempre va a la curva de Villeneuve y reza una oración. Coloca un ramo de flores. «Han pasado 30 años, pero la gente no lo ha olvidado. Recibimos muchas cartas, correos electrónicos, gente que nos habla de Roland y quiere recordarlo. Incluso en Imola nunca lo olvidaron cuando celebraron a Ayrton”. En una docuserie dedicada al austriaco, se ve a Margit y Rudolf hojeando el álbum de recuerdos con fotos de Roland cuando era niño, en brazos de su padre al volante del viejo Bedford de su abuelo. Hoy Margit y Rudolf viven en la casa con vistas a las montañas que Roland había comprado con sus primeros ahorros. «Roland nunca me ofreció nada de beber o comer. Dice Roland Ratzenberger ahora sin vida. Su Simtek se estrelló en la curva Villeneuve después de perder su alerón delantero en la clasificación.
El austriaco tenía 33 años, estaba en el tercer Gran Premio de su carrera y tuvo que ahorrar hasta el último centavo para comprarle a sus padres una nueva casa”, dijo Mika Salo, que compartió la vida japonesa con él y que quería llamar a Roland su segundo hijo. «Su primera palabra fue coche. Ya conocía todas las marcas.” Tenía nueve años cuando se inauguró el Salzburgring cerca de su casa familiar. El pequeño Roland pasaba horas con la nariz pegada a las redes para ver girar los coches. Entonces un día llegó a casa y dijo: “Seré piloto de carreras”. “No estábamos precisamente contentos con su elección”, afirma Rudolf, que era funcionario y seguramente no tenía dinero para ayudarle. “No podíamos apoyarlo económicamente y nos preocupaba que tuviera un futuro digno. Por supuesto, también conocíamos los riesgos, pero nunca temimos por su seguridad. Para nosotros, las carreras estaban a un mundo de distancia. Roland contrajo el virus él mismo. Todavía recuerdo que tenía un poster de Rindt en la pared de su habitación… Cuando llegó a la F1 en 1994 nos aseguró que correr en las fórmulas más pequeñas en Japón, con tantos pilotos inexpertos en la pista, era mucho más peligroso y que los coches de F1 eran los más seguros de todos…
La última imagen que tengo de mi hijo es cuando lo vi en el hospital de Bolonia para que lo reconocieran: parecía estar durmiendo”. No había tenido en cuenta ese Simtek que compartía con David Brabham, un hijo del arte. Con ese alerón delantero que salió volando después de chocar contra la acera. Con ese coche inconducible justo cuando viajaba a trescientos por hora hacia Villeneuve. El destino lo estaba esperando.
El que el día anterior había salvado a Barrichello y al día siguiente se habría tragado hasta al más grande de todos.
