La NASA ha capturado la famosa Nebulosa Cabeza de Caballo con el mayor detalle hasta el momento, 136 años después de su descubrimiento por primera vez.
Las imágenes producidas por el Hubble, y antes por Euclid, de la distintiva nube de polvo han sido reemplazadas en calidad por el Telescopio Espacial James Webb (JWST), de 10 mil millones de dólares.
La NASA y socios como la Agencia Espacial Europea (ESA) han publicado imágenes asombrosas de la Nebulosa Cabeza de Caballo capturadas por Webb a unos 1300 años luz de distancia.
La nebulosa, como la mayoría, se formó a partir del colapso de una nube interestelar de gas y polvo y está iluminada por una estrella caliente cercana.
Estas observaciones muestran una parte de la icónica nebulosa bajo una luz completamente nueva, capturando su complejidad con una resolución espacial sin precedentes.
Agencia Espacial Europea
Los astrónomos calculan que a Horsehead, también conocida como Barnard 33, le quedan unos cinco millones de años antes de que se desintegre y desaparezca en el fondo cósmico.
“Estas observaciones muestran una parte de la icónica nebulosa bajo una luz completamente nueva, capturando su complejidad con una resolución espacial sin precedentes”, dijo la Agencia Espacial Europea.
En el vídeo de arriba, los terrícolas pueden ver el viaje de Webb hacia la Nebulosa Cabeza de Caballo.
La nube de polvo Horsehead es una conocida región dominada por fotones, también conocida como PDR, y es un “objetivo ideal” para el estudio, según la ESA.
Los astrónomos quieren observar estas regiones para estudiar sus estructuras físicas y cómo evolucionan sus características de gas y polvo.
“Se considera uno de los mejores objetos del cielo para estudiar cómo interactúa la radiación con la materia interestelar”, dice la agencia.
Webb es una asociación internacional entre la NASA, la ESA y la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
Tras su lanzamiento el día de Navidad de 2021, Webb, el telescopio más grande y potente jamás lanzado al espacio, ha tomado imágenes de remolinos y galaxias distantes a 200.000 años luz de distancia.
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