Los científicos locales sospechaban desde hacía mucho tiempo la existencia del cráter Luna, pero no fue hasta un reciente análisis geoquímico que se confirmó su origen. El estudio reveló la presencia de minerales raros y altas concentraciones de iridio, elementos típicamente asociados con objetos extraterrestres. Estos hallazgos, junto con la distintiva forma circular visible desde el espacio, han solidificado el estado del cráter como resultado del impacto de un meteorito.
Con aproximadamente 1,8 kilómetros de diámetro, el borde exterior del cráter Luna se eleva unos 20 pies sobre el suelo del cráter, creando una característica prominente en el paisaje, por lo demás plano, de las llanuras de Banni. El Gran Rann de Kutch, un vasto desierto de sal blanca, se encuentra justo al norte, lo que contribuye al espectacular paisaje de la región.
Imagen representativa
Las imágenes compartidas por la NASA ofrecen una visión clara de la estructura del cráter y han permitido a los científicos estudiar sus características con mayor detalle. El cráter a menudo contiene agua debido a su naturaleza baja, lo que ha dificultado la investigación en el lugar. Sin embargo, los investigadores aprovecharon un período seco en mayo de 2022 para recolectar muestras del cráter, lo que permitió un gran avance en la comprensión de su verdadera naturaleza.
La datación por radiocarbono de los restos de plantas encontradas en el limo dentro del cráter ha ayudado a los científicos a determinar que el impacto del meteorito ocurrió hace unos 6.900 años. Esto sitúa el evento cerca de la época de la antigua civilización Harappa, aunque sigue siendo incierto si el impacto es anterior a la llegada de los humanos a la zona.
Los cráteres de impacto son relativamente raros en la Tierra, con menos de 200 estructuras confirmadas en todo el mundo. Esta escasez se debe en parte al hecho de que muchos meteoritos que sobreviven al viaje a través de la atmósfera terrestre terminan en cuerpos de agua. Además, las fuerzas terrestres como el viento, el agua y las placas tectónicas pueden borrar la evidencia de impactos con el tiempo.
Expandir
El descubrimiento del cráter de la Luna es importante no sólo por su rareza sino también por los conocimientos que proporciona sobre la historia geológica de la Tierra. Los cráteres de impacto sirven como laboratorios naturales para que los científicos estudien los procesos atmosféricos y la composición del subsuelo de nuestro planeta. También ofrecen una mirada al pasado, revelando información sobre las condiciones que existían en el momento del impacto.
Las imágenes de la NASA del cráter de la Luna han despertado un renovado interés en el estudio de los cráteres de impacto y su papel en la configuración de la superficie de la Tierra. A medida que la tecnología avance y permita observaciones más detalladas desde el espacio, es probable que se descubran más de estas maravillas ocultas.
