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Rob Landers de FLORIDA TODAY le ofrece algunas de las principales historias locales de hoy en News in 90 Seconds.
La nave espacial Starliner de Boeing se lanzará desde la Costa Espacial el 6 de mayo, con dos astronautas a bordo, dando inicio al vuelo de prueba que certificará a la nave espacial para unirse a la rotación con Dragon para volar misiones tripuladas de la NASA.
Los dos astronautas de la NASA que vuelan en esta misión con tripulación comercial son Barry “Butch” Wilmore y Sunita “Suni” Williams. Ambos son pilotos de pruebas de la Marina. Cada uno de ellos ha volado dos veces al espacio y ambos aportan una amplia variedad de experiencias al vuelo. Los dos astronautas han hablado en el pasado sobre cómo encontraron el camino hacia esta misión: la prueba de vuelo tripulado Starliner (CFT).
Williams fue originalmente piloto de pruebas de helicópteros antes de pasarse a volar aviones. “No estaba seguro de que este piloto fuera realmente bueno para mí”, dijo Williams en un discurso de graduación de 2023 en Florida Tech, donde Williams obtuvo una maestría en Ciencias de la Ingeniería. “Pero sabía que tenía que intentarlo”. Ahora se está preparando para volar al espacio por tercera vez como piloto de vuelo de prueba de la tripulación.
Este también será el tercer vuelo espacial de Wilmore. “Me pregunto cómo se verá desde allí arriba”. Wilmore dijo en un episodio de marzo de 2023 del programa de la NASA Houston tenemos un podcast mientras reflexionaba sobre el comienzo de su viaje hasta este punto: convertirse en el comandante de la misión.
¿Quién es el astronauta de la NASA Barry “Butch” Wilmore, comandante de Starliner CFT?
“Sabes, mi mamá dijo que mi primera palabra no fue “mamá” o “papá”. Era “¿por qué?” Siempre estaba cuestionando todo”, dijo Wilmore en un episodio de marzo del podcast de la NASA. Houston tenemos un podcast. Y una de sus preguntas fue cómo es allá arriba, en el espacio.
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Antes de convertirse en astronauta de la NASA, Wilmore fue capitán de la Marina de los EE. UU., piloto de combate y piloto de pruebas, acumulando más de 8.000 horas de vuelo. Wilmore voló el FA-18 Hornet y el T-45 Goshawk, desempeñando un papel en misiones durante la Operación Tormenta del Desierto, Escudo del Desierto y Vigilancia del Sur.
La educación de Wilmore antes de convertirse en astronauta incluye una licenciatura y una maestría en ingeniería eléctrica de la Universidad Tecnológica de Tennessee y una maestría en sistemas de aviación de la Universidad de Tennessee.
“Había terminado una maestría o dos, y entonces pensé: ‘Vaya, no puedes volar más alto y más rápido que el transbordador. Me pregunto cómo se verá desde allí'”, dijo Wilmore en el episodio de marzo. de Houston tenemos un podcast.
Wilmore necesitó cuatro solicitudes hasta que fue seleccionado como astronauta de la NASA. “Así que presenté una solicitud a la NASA y me dijeron: ‘Muchas gracias, aprecio tu solicitud’. Y luego hice otro un par de años después y dijeron: ‘Oh, estuvo bien, gracias por tu solicitud’. Fueron muy amables.” Wilmore dijo en el episodio del podcast.
La tercera vez que Wilmore presentó su solicitud, consiguió una entrevista en la NASA, pero no fue seleccionado. Explica que presentó su cuarta y última solicitud de astronauta y finalmente pasó la etapa de entrevista, hasta convertirse en astronauta de la NASA.
Wilmore fue seleccionado por la NASA para el cuerpo de astronautas en 2000 y desde entonces ha volado al espacio dos veces, pasando un total combinado de 178 días fuera de la Tierra. Wilmore piloteó el transbordador espacial Atlantis durante la misión STS-129 en 2009 y pasó 10 días en la ISS. Posteriormente voló de nuevo en 2014, esta vez en una Soyuz durante las Expediciones 41 y 42. Durante esa misión, que aterrizó el 12 de marzo de 2015, pasó 167 días en el espacio.
Wilmore fue asignado a esta próxima misión en octubre de 2020 como comandante, en sustitución del astronauta Chris Ferguson, quien abandonó el vuelo para atender compromisos familiares.
Wilmore tiene dos hijas, Daryn y Logan. Se desempeña como pastor de la Iglesia Bautista Providence en Pasadena, Texas.
Según un comunicado de Boeing publicado en marzo, es fanático de los musicales y planea tocar música de camino a la ISS. Williams, su compañera de tripulación del Starliner, afirmó que podría pedirle que cante durante el viaje, que según la NASA dura aproximadamente 24 horas.
Durante el episodio del 13 de marzo de 2024 de Houston Tenemos un PodcastA Wilmore se le preguntó cómo se siente a medida que se acerca el lanzamiento de Starliner. A esto, Wilmore dijo: “Como dijo ella (Williams), nuestras manos en cada procedimiento, algunas modificaciones en el hardware y el software, y ser parte de ese proceso, y luego subir y subir en ese ascensor hasta la cima”. Nivela y sube a bordo, guau.
¿Quién es la astronauta de la NASA Sunita “Suni” Williams? Piloto de Starliner CFT
“Tengo la suerte de estar en el genial negocio de la exploración espacial como astronauta de la NASA. Están sucediendo muchas cosas, nuevas empresas espaciales, nuevas visiones espaciales”, dijo Williams en la Clase Tecnológica de 2023.
Williams obtuvo su licenciatura en Ciencias Físicas en la Academia Naval de EE. UU. en 1987 y obtuvo su maestría en Ciencias de la Ingeniería en Florida Tech en 1995. El año pasado, pronunció un discurso de graduación para los graduados de Florida Tech en 2023.
Instó a los graduados a encontrar su “punto de partida”. “Ve a la línea de salida”, dijo Williams. “Bueno, seamos honestos, cuando estaba en tu lugar, graduándome de la universidad, no sabía exactamente qué iba a hacer con mi vida”.
Durante su discurso, Williams dijo que su plan era unirse a la Marina y aprender a volar. “Creo que una vez antes había volado un avión pequeño y me quedé dormido en el asiento trasero. Así que no estaba seguro de que esto de ser piloto fuera realmente bueno para mí”, dijo Williams a los graduados. “Pero sabía que tenía que intentarlo”.
Según su biografía de la NASA, sus logros como piloto de helicóptero incluyen despliegues en el Mediterráneo, el Mar Rojo y el Golfo Pérsico para apoyar Desert Shield y Operation Provide Comfort.
Williams comenzó su viaje como piloto de pruebas de la Marina en 1993. “Me encantaba volar helicópteros, pero me sorprendió y decepcionó un poco cuando la gente me dijo que tenías que ser piloto de jet para ser astronauta… Podría haber dejado eso”. y nunca lo intenté”, dijo.
Desde entonces, Williams ha acumulado más de 3.000 horas de vuelo. Los aviones que ha volado incluyen el CH-46 Sea Knight y el V-22 Osprey.
Seleccionado por la NASA en junio de 1998, a Williams se le asignaron proyectos terrestres, a la espera de una asignación para volar en el espacio. Ayudó en la colaboración inicial entre la NASA y la Agencia Espacial Rusa en la Estación Espacial Internacional antes de pasar a trabajar con la rama de Robótica del Brazo Robótico de la ISS.
Williams también se convirtió en “acuanauta” en una misión análoga submarina de la NASA llamada NEEMO, o proyecto de Operaciones de Misión de Medio Ambiente Extremo de la NASA. Williams vivió en la estación de investigación submarina Aquarius durante nueve días con otros miembros de la tripulación durante NEEMO2. Aquarius es operado por la Universidad Internacional de Florida y, según un comunicado de la NASA, está ubicado a 62 pies bajo el océano y a 3,5 millas de Key Largo, Florida. La NASA utiliza el hábitat de Aquarius para simular la vida en una nave espacial, así como para practicar paseos espaciales con equipo de buceo.
La oportunidad de Williams de volar al espacio llegó cuando fue asignada a STS-116. El 9 de diciembre de 2006, Williams y su tripulación despegaron a bordo del transbordador espacial Discovery para una estancia de seis meses a bordo de la ISS.
Williams regresó a la ISS durante la Expedición 32/33. Williams, que fue lanzado desde Kazajstán en una nave espacial Soyuz el 14 de julio de 2012, vivió otra larga estancia a bordo de la estación espacial. Después de esa visita de 127 días al espacio, acumuló un total de 322 días pasados fuera del planeta.
Durante sus dos vuelos espaciales, Williams completó siete caminatas espaciales y, según un comunicado de Boeing, también participó en el maratón de Boston, corriendo en una cinta.
Sunita Williams sobre ser “La tripulación Starliner”
Williams dijo a los graduados de Florida Tech que “ir al espacio es un deporte de equipo”.
“Con cada lanzamiento reprogramado, se me ha dado una perspectiva que nunca habría tenido sin esos retrasos”, dijo Williams antes de explicar cómo la tripulación no sólo tuvo más tiempo para aprender sobre la nave espacial, sino también para ayudar. dar forma al programa Starliner.
Asignado al Programa de Tripulación Comercial en 2015, Williams ha estado esperando casi una década para esta misión. Mientras SpaceX continúa volando su nave espacial Crew Dragon, Starliner se quedó atrás y experimentó algunos problemas con un vuelo de prueba inicial.
Tanto SpaceX como Boeing obtuvieron contratos para volar tripulaciones de la NASA en 2014, y esperaban alcanzar ese hito en 2017. No fue hasta 2020 que SpaceX comenzó a volar con éxito misiones tripuladas.
“Ha sido duro ver a nuestros colegas de SpaceX volar una y otra vez. Pero ese hecho nos ha convertido en la tripulación de Starliner”. dijo Williams sobre el hecho de que ella y Wilmore han tenido tiempo adicional para conocer el vehículo e interactuar no solo entre ellos, sino también con el equipo de Boeing durante los últimos dos años.
Brooke Edwards es reportera espacial de Florida Today. Contáctela en [email protected] o en @brookeofstars.
