El atletismo ya avanza hacia los Juegos. La Liga Diamante debuta en Xiamen, China y esta mañana estará compitiendo uno de sus personajes más representativos, el campeón olímpico del Alto Mutaz Essa Barshim. En el escenario, esta vez, el fenómeno qatarí no encontrará a Gimbo Tamberi (que precisamente hoy partió hacia Turquía para un mitin), el amigo con el que compartió el oro en Tokio, en un fuerte gesto simbólico que consagró los valores. de espíritu olímpico y de integración entre los pueblos. Pero al fondo les espera también la Torre Eiffel y, quién sabe, también el Sena: porque podrían volver a encontrarse juntos en la ceremonia inaugural como abanderados de su nación.
Mutaz, su amigo, es el fuerte candidato para el papel de abanderado azul.
«Es un gran deportista, yo diría que representó muy bien a su país y es campeón olímpico. Creo que tiene una gran oportunidad y se la merece. ¿Por qué no?”.
¿No volverá a repetirse ese oro olímpico ex aequo en París?
«Tokio fue un momento único que no se puede repetir: porque vivirá para siempre. Gimbo y yo hablamos de ello una vez durante una cena: sabemos que la historia no se repetirá y que el oro en París será para una sola persona”.
Ambos llegasteis a Tokio tras superar graves heridas.
“Sí, es verdad. Tuvimos lesiones tan graves que parecía casi imposible volver a hacer lo que hacíamos. Nos empujamos y empezamos a volar de nuevo”.
¿Cómo fue tu preparación invernal?
«Han pasado unos seis meses desde la última vez que competí (de nuevo en China, ganó el título de los Juegos Asiáticos, ed.). Estoy feliz de volver a competir en una temporada olímpica importante. Los últimos meses han sido de relajación, de recuperación”.
¿En qué sentido?
«Estaba pensando en competir en la temporada bajo techo, entonces tuve dos problemas físicos leves, uno en la espalda y otro en la cadera, que superé, y por eso decidimos parar. Mejor tomarse un tiempo, tratar el problema y así evitar competir y alargar el problema con el riesgo de tener que estar alejado de las competiciones durante dos o tres meses. Tienes que ser inteligente, escuchar a las personas que te rodean y saber cuándo detenerte y tomarte un tiempo. Bueno, creo que he crecido en esto con los años. No quiero repetir algunos errores cometidos en el pasado”.
¿Qué hizo en esos meses?
«Aproveché para tomarme un descanso para estar con mi familia. Luego comencé a entrenar de nuevo. Ahora siento que el entrenamiento va bien, así que estoy contento. Tengo curiosidad por ver hasta dónde puedo esforzarme mañana. Pero todavía estamos en abril”.
La cabeza está en París, serán sus cuartos Juegos Olímpicos.
«Para mí los Juegos fueron un sueño. Recuerdo haberlos visto cuando era niño en la televisión y querer estar allí. Me dije: algún día yo también estaré allí. Ahora que París se acerca ya puedo sentir el cosquilleo. Estaré preparado y listo para luchar.
Y espero subir al podio”.
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