Todos sabemos más o menos de qué hablamos cuando mencionamos el término triple A (o AAA): un juego de alto presupuesto del que esperamos altos valores de producción y, en consecuencia, un enorme éxito en términos de ventas. Sin embargo, no todos los juegos son iguales y por eso también nos encontramos a menudo con siglas como “AA” o términos como “indie”. Es posible que algunos incluso hayan oído hablar de AAA+, AAAA y Shovelware, mientras que otros pueden haber oído hablar de un juego definido como A, B, C o incluso D.
¿Qué significan exactamente estas etiquetas y qué utilidad tienen para los jugadores? Nadie lo sabe realmente, porque nadie se ha molestado nunca en definir un estándar único. En esta jungla de definiciones indefinidas, intentaremos analizar junto con usted las principales clasificaciones utilizadas para los videojuegosaclarando cuando sea posible los significados y características típicas también a partir de las intervenciones de algunos importantes exponentes del sector.
¿Qué es un juego AAA?
Empecemos por la que es la etiqueta más extendida de todas: Triple A o “AAA”. James McWhirter, analista senior de juegos de la consultora Omdia, explicó en la sección de noticias de Epic Games Store que los juegos AAA son los que más cuestan. Se trata de éxitos de taquilla de videojuegos, en los que los editores gastan cientos de millones de dólares en marketing y desarrollo. Y muchas veces el marketing acaba costando más que el desarrollo en sí.
Por esta razón, generalmente son creados por grandes empresas con grandes equipos, que se centran en gráficos de vanguardia, historias atractivas, jugabilidad refinada y campañas de marketing de gran alcance. Según algunos, los valores de producción no son suficientes para definir este tipo de producto y también sería necesaria una buena acogida por parte de la crítica y del público para que un juego sea verdaderamente un triple A. Esta perspectiva, aunque en parte aceptable, sin embargo hace que la definición sea aún más arbitraria de lo que ya es, por lo que la dejaremos de lado aquí.
Las siguientes características suelen estar asociadas a los juegos AAA:
- son desarrollados por grandes estudios de desarrollo con cientos o incluso miles de empleados, que pueden tener una amplia infraestructura y recursos;
- los presupuestos de producción son enormes, del orden de decenas o incluso cientos de millones de euros, invertidos en un motor gráfico de alto nivel, doblaje en uno o varios idiomas y en impresionantes campañas de marketing;
- Su objetivo es lograr un atractivo masivo y dirigirse a una audiencia global, centrándose en mecánicas de juego probadas, a menudo en detrimento de la libertad creativa;
- normalmente se asocian con grandes franquicias, títulos taquilleros con narrativas cinematográficas, mecánicas de juego intrincadas, mucho contenido y sector técnico de vanguardia (que suele favorecer los gráficos, pero hay algunas excepciones);
- los esfuerzos de marketing son considerables e incluyen avances, avances y eventos promocionales diseñados para aumentar el entusiasmo del público;
- tener la mayor distribución posible a nivel global, incluso en formato físico.
A cualquiera se le ocurren fácilmente algunos ejemplos de esta tipología: desde Red Dead Redemption 2 hasta Assassin’s Creed Valhalla, desde God of War Ragnarok hasta Starfield y The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. La etiqueta triple A, sin embargo, no es la única que vale la pena conocer.
¿Qué es un juego independiente?
EL juegos independientes son, trivialmente, juegos que se publican sin editor. Indie, como ocurre en la música o el cine, en realidad significa independiente y por tanto identificar este tipo de videojuego es bastante sencillo. O al menos eso es lo que estamos acostumbrados a pensar.
Sin embargo, la realidad es más compleja, ya que hoy en día existen varias editoriales, como la Private Division de Take 2 o Devolver Digital, especializadas en la publicación de juegos independientes, a las que ofrecen soporte y escaparates de marketing, mientras que incluso productores de consolas como ya que Sony y Microsoft han asociado con el tiempo su marca a títulos desarrollados por equipos pequeños (ver el caso de Cuphead, por citar uno de los más famosos). Por lo tanto, se ha vuelto menos fácil definir un indie a priori, pero algunas características pueden ayudarnos a aclarar esta categoría también. De hecho, podemos definir un juego indie si:
- está desarrollado por un pequeño equipo con un presupuesto limitado, apoyándose en ahorros personales, crowdfunding o ventas de acceso anticipado;
- prioriza la visión artística y la creación de mecánicas de juego y estilos gráficos únicos por encima del atractivo masivo, explorando temas y géneros no convencionales, o explotando las limitaciones presupuestarias para superar los problemas creando algo original y nunca antes visto;
- favorecer la distribución en plataformas digitales como Steam, GOG o tiendas de aplicaciones móviles; El presupuesto de marketing suele ser limitado o proporcionado por las editoriales especializadas mencionadas anteriormente, por lo que los esfuerzos de marketing y los eventos promocionales relacionados están vinculados a la capacidad de convencer a estos sujetos de la bondad del proyecto.
Ejemplos famosos de títulos independientes que luego se convirtieron en fenómenos globales son Minecraft, Stardew Valley, Fez y Undertale, pero Studio MDHR del mencionado Cuphead también nació como independiente antes de recibir el apoyo de Microsoft y una considerable exposición mediática.
¿Y las otras etiquetas?
Junto a estas dos grandes etiquetas, con el tiempo se han desarrollado otras definiciones más o menos exitosas. el de doble A, o “AA”, por ejemplo, es bastante conocido y señala aquellos juegos realizados por equipos que, a pesar de tener muchas veces una editorial consolidada, se sitúan a medio camino entre el indie y el AAA. Rana Rahman, fundadora y directora ejecutiva de la agencia de comunicación Raptor PR, destaca cómo estas casas de software normalmente pueden contar con mayores recursos que las independientes, pero todavía no sueñan con gastar cientos de millones de dólares de estudio en un solo proyecto. Por este motivo intentan equilibrar la libertad creativa y las demandas del mercado, intentando atraer a un público más amplio manteniendo algunas características únicas.
Doble-A es una de las categorías más difíciles de hacer sostenible en el mercado tradicional y es también por eso que durante varios años hemos luchado por encontrar juegos AA de calidad. La llegada de servicios como Xbox Game Pass, sin embargo, ha favorecido su relanzamiento, dado que los catálogos de las plataformas de suscripción están muy ávidos de juegos más compactos, pero de mayor calidad y con tiempos de desarrollo más razonables que los de las grandes superproducciones. Similar, pero más centrada en la ausencia de un editor, es la categoría de triple yo. Aquí hablamos de una etiqueta bastante reciente, que indica aquellos juegos financiados de forma independiente pero capaces de alcanzar niveles de producción similares a los de un AAA. Y esto sucede gracias a la experiencia del equipo, a menudo formado por un número limitado de personas con mucho talento. Un ejemplo de ello es Hellblade: Senua’s Sacrifice, un juego con gráficos hiperrealistas y una excelente historia realizado por un estudio de menos de 50 personas; pero Hades también puede caer fácilmente en esta categoría.
Las otras etiquetas de las que oímos hablar ocasionalmente son, si cabe, aún más oscuras. El acrónimo AAA+ rara vez se utiliza y puede indicar un juego de alto presupuesto que puede monetizarse a largo plazo después del lanzamiento, como un MMO por suscripción, o un juego AAA aún más ambicioso y caro, que el departamento de marketing del editor en turno intenta presentarse como «mejor» que los demás AAA. La etiqueta AAAA también va exactamente en la misma dirección, un término utilizado para indicar presuntos sucesores de juegos AAA diseñados específicamente para PS5 y Xbox Series. Así intentó, por ejemplo, el creador de Dead Space, Glen Schofield, presentar su reciente The Callisto Protocol, pero Ubisoft también había utilizado este término para uno de sus proyectos, Beyond Good & Evil 2. Dado que el primero es no fue un gran éxito, mientras que el segundo parece destinado a un futuro vaporware (es decir, “juego que desaparece en el aire”) hoy podemos decir que definir un título como “cuádruple A” no sirve de mucho.
Por último, en el lado despectivo de las definiciones, tenemos clasificaciones muy poco utilizadas, también porque, como habrás notado, estas etiquetas suelen ser utilizadas más por las oficinas de marketing para publicitar un producto que por los críticos y los actores para definirlo de alguna manera. forma; Por lo tanto, es difícil para un PR decirle que el suyo es un juego B o uno pala. ¿Por qué? Pues simplemente porque etiquetas como A, B, C o D se utilizan como un auténtico insulto para indicar un producto de menor calidad que un AA, mientras que las palas son juegos de bajo presupuesto, baja calidad y escaso valor artístico o técnico. En resumen, peor que las películas de serie B de Hollywood.
