Los salarios de los astronautas civiles de la NASA están determinados por las escalas salariales del gobierno de Estados Unidos. Aquí están las diferencias con la ESA y SpaceX.
Muchos niños sueñan con convertirse en astronautas, pero pocos lo logran. Convertirse en astronauta de la NASA no es fácil. Los solicitantes deben ser ciudadanos estadounidenses, tener una licenciatura en ciencias, ingeniería o matemáticas y tener tres años de experiencia profesional o 1.000 horas de pilotaje de una aeronave. También deben estar equipados con habilidades especializadas y pasar un agotador proceso de selección que es aproximadamente 74 veces más difícil que ingresar a Harvard. La NASA selecciona nuevos astronautas una vez cada dos años y considera que en 2017 seleccionó solo a 12 de los 18.300 candidatos que postularon.
¿Cuánto se gana con la NASA, la ESA y Spacex?
La NASA, al ser la agencia espacial más grande del mundo, es un destino importante para los astronautas potenciales. Se determinan los salarios de los astronautas civiles. de las escalas salariales del gobierno de EE. UU. – o más específicamente los grados GS-13 a GS-14. A partir de 2022, la escala salarial GS-13 oscila entre $ 81,216 y $ 105,579 por año. Eso es hasta $8798,25 por mes o $50,59 por hora. Para el GS-14, eso sube a entre $95,973 y $124,764 por año. Asimismo, GS-14 significa un máximo de $10,397 por mes o $59,78 por hora. Los astronautas altamente experimentados pueden recibir la escala salarial GS-15, que les garantiza hasta $146,757 por año.
Sin embargo, el salario no lo es todo cuando se trata de compensación. Según un comunicado de la NASA de 2017, aproximadamente el 58 por ciento de todos los astronautas tienen antecedentes militares, y los miembros del servicio activo que se convierten en astronautas traen consigo la mayoría o la totalidad de sus licencias, bonificaciones, subsidios de vivienda y otros beneficios.
La ESA
La ESA –o Agencia Espacial Europea– es la segunda (o tercera, según los parámetros) agencia espacial más grande del mundo. Con sede en París, la ESA está financiada por 22 estados miembros europeos, incluidos Francia, el Reino Unido, Alemania e Italia. También recibe financiación de toda la UE. Los nuevos reclutas en los programas de astronautas de la ESA suelen recibir una remuneración en la escala A2. Cuyo importe varía según el país de origen. En Francia, comienza a partir de 5.845,25 € al mes (70.143 € al año). En Alemania e Italia las cifras son muy similares: 5.549,70 euros al mes (66.588 euros al año). En el Reino Unido, el salario comienza en £4.534,69 (£54.416 al año). Sin embargo, esto es sólo una escala inicial. Los astronautas pueden ganar hasta el nivel A4 de la escala salarial de la ESA (más o menos 8.000 euros al mes).
¿Cuánto paga SpaceX?
SpaceX lanzó su primera misión de vuelo espacial tripulado en 2020. Han estado enviando astronautas hacia y desde la ISS desde su primer lanzamiento. Sin embargo, SpaceX aún no tiene su propio programa de astronautas, pero ayuda a otras agencias (la NASA, por ejemplo) a conseguir sus objetivos. Algunos ven como inevitable que SpaceX eventualmente comience a entrenar a sus propios astronautas, y dado que SpaceX es una empresa privada, podemos esperar que a sus astronautas se les pague muy por encima del límite de 146.000 dólares de la NASA.
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