Lo que sabemos es que el universo se está expandiendo. ¿Pero qué expande por dentro? ¿Y existe un centro de esta expansión?
Una de las cosas que sabemos con certeza es que el universo se está expandiendo. Esto lo entendimos hace casi un siglo gracias a las observaciones del astrónomo estadounidense Edwin Hubble. Descubrió que las galaxias se alejaban de la nuestra con una velocidad proporcional a su distancia a la Vía Láctea. Esto no significa que haya nada especial en nuestra posición en el universo: la distancia entre dos galaxias cualesquiera crece a medida que pasa el tiempo. La relatividad de Einstein nos dice por qué, lo que presupone que el espacio no es estático, sino que puede deformarse, dilatarse y curvarse. Una de las preguntas que más nos hacéis en los comentarios es: ¿hacia dónde se expande el universo? ¿Y existe un centro de esta expansión? Intentemos entenderlo junto con el profesor Amedeo Balbi de la Universidad de Tor Vergata en Roma. (aquí el vídeo).
Por eso el universo no tiene centro.
Suponemos que el universo no se expande hasta convertirse en algo, porque el universo mismo es todo lo que existe. No existe un espacio externo en el que se produzca la expansión. La razón por la que muchos hacen esta pregunta es que ven la expansión incorrectamente, como si las galaxias fueran expulsadas por la explosión del Big Bang. En realidad las cosas no son así, porque es el espacio el que se expande, las galaxias siguen en el espacio pero son arrastradas por la expansión. Esto sucede de la misma manera en todo el espacio. Imagínese la masa del panettone subiendo y las pasas dentro de la masa alejándose unas de otras a medida que pasa el tiempo. Se quedan quietos, es la masa la que sube y los hace alejarse.
Bueno, si visualizas las cosas de esta manera no sólo entenderás que no tenemos que imaginar algo dentro del cual se produzca la expansión, sino que ni siquiera hay un centro de expansión. Cada punto del universo es equivalente a todos los demás. Si observáramos cosas desde otra galaxia, veríamos que las otras galaxias se alejan de nosotros exactamente como lo hacen desde nuestro punto de vista. Por tanto, no existen posiciones privilegiadas en el universo y no existe un centro de expansión. La expansión se produce exactamente de la misma manera en todo el espacio.
