EL laxantes puede promover la demencia? Un estudio de la Academia de Ciencias de China recién publicado en Neurology, la revista de la Academia Estadounidense de Neurología, parece ir en esa dirección. De hecho, los científicos han concluido que las personas que usan laxantes regularmente, el tratamiento normal contra constipación, pueden tener un aumento de más del 50 % en el riesgo de desarrollar demencia en comparación con quienes no usan laxantes. El riesgo sería aún mayor si con i laxantes osmóticos, que actúan atrayendo una gran dosis de agua a través del proceso de ósmosis haciendo voluminosas y blandas las heces, acelerando así la evacuación. Atención, el estudio de ninguna manera prueba que los laxantes causen demenciasin embargo muestran una‘Asociación con demencia vascular general (pero no con Alzheimer).
“El estreñimiento y el uso de laxantes son comunes entre los adultos de mediana edad y mayores”, dijo. feng sha, primer autor del estudio e investigador de la Academia China de Ciencias en Guangdong, China. «Sin embargo -hipotetiza el científico- el uso regular de laxantes puede modificar la microbiota del intestino, con posibles repercusiones en las señales nerviosas del intestino al cerebro (a través del nervio vago) o con el aumento de la producción de toxinas intestinales que puede afectar el cerebro.
yo estudio
El estudio involucró a 502,229 personas en la base de datos del Biobanco del Reino Unido, con una edad promedio de 57 años. Al inicio de la investigación, ninguno de ellos sufría de demencia. De este grupo, 18.235, o el 3,6 por ciento, informaron que usaban laxantes de venta libre con regularidad. Se determinó que el uso regular se definió como el uso de un laxante casi todos los días en el mes anterior al inicio del estudio. Sin embargo, y esto es una limitación del estudio, no se informaron las dosis del fármaco y por lo tanto, los investigadores no pudieron investigar la relación entre varias dosis de laxantes y la demencia. También una limitación del estudio es que los datos fueron autoinformados y los voluntarios pueden haber sido inexactos al informar la información.
Los resultados
Durante un promedio de 10 años, 218 de las personas que usaban laxantes regulares, es decir, el1,3%, desarrolló demencia. Entre los que no usaban laxantes con regularidad, 1.969 personas, o el 0,4%, desarrollaron demencia. Esto significa que las personas que usaban laxantes con regularidad tenían un 51 % más de riesgo de demencia general que las que no los usaban con regularidad. El riesgo de demencia también aumentó con la cantidad de laxantes diferentes utilizados. Para las personas que usaron solo un tipo de laxante, el riesgo aumentó en un 28%. aumentó en un 90% para las personas que toman dos o más tipos de laxantes. Entre las personas que usan un solo tipo de laxante, las que toman laxantes osmóticos presentan un mayor riesgo, con un incremento del 64% en comparación con aquellos que no los usan.
Los investigadores, después de ajustar factores como la edad, el género, la educación, otras enfermedades, el uso de drogas y los antecedentes familiares de demencia, encontraron que lay las personas que usaban laxantes regularmente tenían un riesgo 51 % mayor de demencia que aquellos que no usaban laxantes regularmente. Riesgo que también varió en función de los tipos de laxantes utilizados, para aquellos que utilizaron un solo tipo, se presentó un aumento del riesgo igual al 28%. Las cosas empeoraron para las personas que contrataban a dos o varios tipos de laxantes: para ellos el riesgo de demencia es el resultado aumentó en un 90%. Entre los que usaron solo un tipo de laxante, solo los que tomaron esos osmótico tenía un riesgo 64% mayor en comparación con los usuarios que no usaban laxantes.
¿Laxantes o estreñimiento?
«Los números de este estudio son muy altos -comenta Juan Bárbara, catedrático de Medicina Interna de la Universidad de Bolonia, Policlinico Sant’Orsola- y nos encontramos ante una estadística significativa en términos numéricos. La investigación es muy interesante porque sugiere que el intestino contribuye de alguna manera al desarrollo de la demencia, aunque -se debe enfatizar- el trabajo es exclusivamente asociativo y no necesariamente causal. Obviamente, se necesita más evidencia para demostrar que o el uso de laxantes podría empeorar la demencia en algunos casos. Sin embargo, también podría ser la presencia de constipaciónpor lo que los pacientes hacen un uso extensivo de laxantes, al estar relacionado de alguna manera con la demencia ya que tanto el uso de laxantes como el estreñimiento pueden modificar la microbiota.
Eje intestino-cerebro
“Las posibles interpretaciones o especulaciones relacionadas con este tipo de observaciones son que el eje intestino-cerebro puede, una vez más, ser considerado importante en la génesis de trastornos centrales en quienes padecen patologías gastrointestinales”, agrega Bárbara quien plantea la hipótesis: “Los mecanismos que proponen, que necesitan confirmación en este tipo de asociación, se puede vincular a dos elementos fundamentales: el primero es la modificación de la microbiota que se puede asociar a la demencia y aquí hay otros estudios que sugieren este tipo de asociación; o el propio laxante puede modificar el sistema nervioso, central o periférico».
Sin alarmismo
“Se necesita más investigación para investigar el vínculo que nuestra investigación ha encontrado entre los laxantes y la demencia. Si se confirman nuestros resultados – sugiere Feng Sha – los médicos podrían animar a la gente a curar el estreñimiento hacer cambios en el estilo de vida como beba más agua, aumente la fibra dietética y agregue más actividad física en su vida diaria”. Sin embargo, la profesora Barbara llama a la cautela: «Repito, este es un estudio de asociación que necesita más investigación porque también podría ser una asociación casual más que causal. Además, la asociación se observa sobre todo con los laxantes osmóticos, que en cambio los gastroenterólogos recomendamos encarecidamente en pacientes con estreñimiento porque no suelen producir efectos secundarios sobre el sistema nervioso. Absolutamente no sugeriría a los pacientes con estreñimiento que no usen laxantes, especialmente los osmóticos.».
El intestino como segundo cerebro
Se sabe que el intestino está involucrado en el bienestar de la mente. De hecho, el intestino también ha sido definido por miguel gerson de la Universidad de Columbia en Nueva York “segundo cerebro” porque hay un sistema nervioso entérico lo que contribuye a nuestro bienestar psicológico. Básicamente una red de cien millones de neuronas en la pared abdominal: menos que las presentes en el cerebro (hay cientos de miles de millones) pero imprescindibles para el diálogo intestino-mente. EL Las neuronas abdominales regulan la motilidad intestinal también basado en emociones (por ejemplo haciéndonos correr al baño antes de un examen importante para enfrentar lo que percibimos como una “luz” y lista para escapar del peligro). Sin embargo, si las neuronas entéricas reciben señales incorrectas del intestino porque el la microflora se altera coContribuyen a empeorar el bienestar mental junto con las sustancias negativas que producen las bacterias «malas». El eje de comunicación intestino-cerebro es fundamental y desde hace unos años se van descubriendo alteraciones de las bacterias intestinales también en patologías degenerativas como el Alzheimer y el Parkinson. Un estudio publicado en Cell en 2016 destacó por primera vez un vínculo entre el microbioma y la enfermedad de Parkinson. Un nuevo estudio en un modelo de ratón de la enfermedad de Alzheimer sugiere que las bacterias intestinales son capaces de activar las células inmunitarias que pueden dañar el tejido cerebral y exacerbar la neurodegeneración.
