Normalmente cuando pensamos en alimentos procesados nos referimos a aquellos alimentos que pasan por diferentes tipos de procesamiento industrial antes de llegar a nuestra despensa o frigorífico.
Numerosos estudios realizados, entre ellos el de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, han subrayado cómo los pacientes que siguen una dieta rica en alimentos ultraprocesados tienen un 4% más de riesgo de mortalidad y un 8% más de posibilidades de desarrollar una enfermedades cerebrales como la demencia.
Y entre estos alimentos procesados hay algunos que nunca pensaríamos que en realidad también lo son.
Para entender qué alimentos son procesados y cuáles ultraprocesados es necesario remitirse a la clasificación NUEVE, que agrupa los alimentos en función del grado de procesamiento, indicando procesamiento como el conjunto de procesos físicos, químicos y biológicos que afectan a los distintos alimentos. una vez separados de la naturaleza y antes de ser consumidos o utilizados.
En el grupo 1 encontramos alimentos frescos sometidos a procesos de conservación sencillos como refrigeración, congelación, secado, envasado al vacío y fermentación no alcohólica. Ejemplo frutas y verduras en el mostrador.
En el grupo 2 de esta clasificación se encuentran los ingredientes culinarios, es decir, los alimentos utilizados para procesar los alimentos del primer grupo, es decir, sal, aceites, grasas, antioxidantes, estabilizantes.
En el grupo 3 tenemos los alimentos procesados, es decir, los productos que se obtienen cogiendo los alimentos del primer grupo y añadiendo los del segundo grupo. Aquí, sin embargo, los procesos son sencillos, es decir, cocción y conservación, y los ingredientes, pocos. Este grupo incluye verduras, frutas, legumbres enlatadas, pescado enlatado y bebidas alcohólicas.
El grupo 4 incluye alimentos y bebidas ultraprocesados, es decir, productos procesados industrialmente en los que se utilizan cinco o más ingredientes (azúcar, sal, aceites). En estos alimentos también hay aditivos, aromas, colorantes, potenciadores del sabor.
Por ejemplo, entre los alimentos ultraprocesados se encuentran el jamón que se les da a los niños, las galletas para el desayuno, el pan envasado que se utiliza para las tostadas, los cereales que se añaden a la leche, las papillas o muchos alimentos para la primera infancia. Pescado y carne transformados en albóndigas y palitos, congelados. Chocolate, dulces, bebidas carbonatadas.
