AGI – Se observó a un orangután de Sumatra macho salvaje aplicando a una herida hojas masticadas de Akar Kuning, una planta trepadora utilizada en la medicina tradicional para tratar diversas afecciones, como cortes, disentería, diabetes y malaria. Científicos del Instituto Max Planck de Comportamiento Animal informaron de este curioso comportamiento en la revista Scientific Reports. El equipo, liderado por Isabelle Laumer, describió el caso de Rakus, un ejemplar de Pongo abelii, comúnmente conocido como orangután de Sumatra, mientras realizaba una serie de acciones para tratar una herida. Hasta ahora, se había observado que varias especies silvestres tragaban, masticaban o frotaban plantas con propiedades medicinales, pero nunca se había observado su aplicación directa sobre una herida reciente.
En junio de 2022, Rakus, un espécimen del área de investigación Suaq Balimbing en el Parque Nacional Gunung Leuser, Indonesia, masticó el tallo y las hojas de Akar Kuning, o Fibraurea tinctoria, y luego aplicó el líquido resultante en una herida que él mismo se había provocado tres días antes en su mejilla derecha. El comportamiento se repitió durante siete minutos. Posteriormente, el orangután extendió las hojas masticadas sobre la herida hasta cubrirla por completo, luego continuó alimentándose de la planta durante más de 30 minutos. La herida se cerró en cinco días y curó por completo en un mes. El espécimen había aplicado repetidamente material vegetal a su herida, pero en ningún otro lugar de su cuerpo. Los expertos creen que estas acciones tenían como objetivo el tratamiento intencional de la lesión.
La especie vegetal utilizada por Rakus, Akar Kuning, se ha asociado con propiedades antibacterianas, antiinflamatorias, antifúngicas y antioxidantes, y puede haber ayudado a curar la herida de Rakus. No está claro si el animal era consciente de la eficacia de la planta o aprendió este comportamiento de otros orangutanes, pero los expertos especulan que la capacidad de curar heridas puede haberse originado en un ancestro común compartido por los humanos y los grandes simios. Aunque esta es la primera vez que se observa tal comportamiento, los científicos concluyen que puede ser un conocimiento compartido, ya que rara vez se encuentran orangutanes heridos.
