Es un Vacuna de ARNm personalizada, adaptada a cada paciente, contra el peor de los cánceres de piel, el melanoma.. Y en el Reino Unido se ofrecerá como parte de un importante ensayo lanzado con el Servicio Nacional de Salud (NHS), considerado por los expertos como un importante paso adelante. Entre los primeros pacientes en ser tratados se encuentra Steve Young, de 52 años, de Stevenage, informa la BBC en línea. El hombre fue operado en agosto para extirpar un melanoma del cuero cabelludo. En su trayectoria clínica se encuentra ahora también la vacuna personalizada, que los médicos del UCLH (University College London Hospitals) están administrando en combinación con otro fármaco, una inmunoterapia, el pembrolizumab.
El objetivo es instruir al sistema inmunológico para que reconozca y elimine las células tumorales para evitar que el cáncer regrese. ¿La promesa? Es reducir a la mitad los riesgos. Los datos de un ensayo de fase II, publicado en diciembre, encontraron que las personas con melanomas graves y de alto riesgo que recibieron la vacuna junto con inmunoterapia tenían casi la mitad (49%) de probabilidades de morir o desarrollar una recaída después de 3 años en comparación con. aquellos que no recibieron la vacuna.
La inyección de escudo, mRNA-4157 (V940), utiliza la misma tecnología que las vacunas Covid actuales y se está probando en ensayos de fase III de última etapa. El tratamiento combinado, fabricado por Moderna y MSD, aún no está disponible de forma rutinaria en el NHS, fuera de los ensayos clínicos. Expertos de otros países, incluida Australia, también lo están probando en pacientes para reunir más evidencia y ver si se puede propagar a una escala más amplia. La composición de la vacuna se modifica para adaptarse a cada paciente individual: en otras palabras, está diseñada para coincidir con la firma genética única de ese tumor y funciona ordenando al cuerpo que produzca proteínas o anticuerpos que atacan a los marcadores o antígenos presentes sólo en esas células tumorales. .
Según la investigadora del UCLH Heather Shaw, la vacuna tiene potencial para tratar a personas afectadas por melanoma y se está probando en otros tumores: pulmón, vejiga y riñón. “Es una de las cosas más emocionantes que hemos visto en mucho tiempo”, destacó el experto. “Está absolutamente hecho a medida del paciente; no se lo podrías dar al siguiente paciente porque no funcionaría”. El científico cree que hay esperanzas reales de que la terapia pueda “cambiar las reglas del juego”, especialmente porque parece tener “efectos secundarios relativamente tolerables”.
La parte británica del ensayo internacional tiene como objetivo reclutar al menos entre 60 y 70 pacientes en 8 centros, incluidos Londres, Manchester, Edimburgo y Leeds. Los pacientes deben haberse sometido a una extirpación quirúrgica de un melanoma de alto riesgo en las últimas 12 semanas para garantizar el mejor resultado.
Young está recibiendo tratamiento en Londres y dijo a ‘BBC Radio 4’ que sentía que estaba “realmente haciendo algo para luchar contra un enemigo invisible potencial. Los escáneres mostraron que estaba radiológicamente claro, pero por supuesto todavía existía la posibilidad de que tuviera células tumorales que flotando sin ser detectado, así que en lugar de simplemente sentarme y esperar y esperar que nunca vuelva, tuve la oportunidad de ‘ponerme unos guantes de boxeo’ y superarlo”.
