Salimos de la proyección de Megalópolis, la película de Francis Ford Coppola que Cannes presentó ayer a competición, con una idea: que el director de El Padrino y Apocalypse Now, recién cumplido 85 años, todavía tiene una gran fe en el cine, algo que reconoce la fuerza y la energía de una creatividad inagotable. Sin preocuparse ni por las expectativas del público ni por el propio preciosismo autoral. Y con los tiempos que corren, eso no es poca cosa. Porque se puede decir cualquier cosa sobre su última película, kitsch, pretenciosa, discontinua, pero no se puede dejar de reconocer su ambición desmedida. Y no porque utilice la historia de la antigua Roma para hablar de nuestro futuro sino porque quiere utilizar la “máquina del cine” para dar una nueva forma a sus ideas y ofrecer al espectador un espectáculo sin precedentes. Empezando con elección de utilizar película de 70 mm y proyectarla en un cine preparado para el formato Imax, como ocurrió ayer por la mañana en Cannes, donde la prensa fue trasladada fuera de la ciudad a una sala destinada a tal efecto, disfrutando también de un sorprendente acontecimiento no programado: en la escena en la que Adam Driver, en el papel de Cesare Catilina, tuvo que responder a preguntas en En una rueda de prensa, una luz lateral mostraba a un “actor” que se posicionaba con el micrófono delante de la pantalla e hacía creer que se dirigía a Catilina directamente en la pantalla, quien naturalmente respondía de la misma manera. Un interludio difícil de replicar en proyecciones para el público pero significativo para una idea de implicación que nadie había experimentado todavía de esta manera. Hablábamos de Catilina: la referencia pretendida es precisamente a la antigua política romana que intentó subvertir el orden republicano en el 63 a.C. y aunque la película está ambientada en Nueva York, en un futuro no muy lejano, uUna voz en off al comienzo de Megalópolis subraya el paralelo con el caput mundi de la antigüedad y el riesgo de que la codicia y la sed de poder arruinen a la gente hoy como lo hicieron hace dos mil años.
Incluso en la película de Coppola hay un Cicerón, llamado Frankie (Giancarlo Esposito), alcalde de la ciudad y naturalmente el gran enemigo de Catilina que, al frente de la comisión de urbanismo, sueña con destruir lo viejo para crear espacios ambientales nuevos y más ecológicos. Oiremos al alcalde, hacia la mitad de los 135 minutos de duración de la película, tronar (aunque sea en inglés) el famoso Quousque tandem abutere, Catilina,patientia nostra? (¿Hasta cuándo abusarás de nuestra paciencia, oh Catilina? para aquellos que han olvidado el latinorum escolástico) pero las relaciones entre los dos antagonistas son mucho más matizadas y contradictorias, también debido a la bella Giulia (Nathalie Emmanuel), quien a pesar de ser hija de Cicerón ama a Catilina. Y luego está el representante del poder económico, Hamilton Crassus III (Jon Voight), propietario del banco que tienta a su hijo Clodius (Shia LeBoeuf) y al periodista sin escrúpulos Wow Platinum (Aubrey Plaza). Los vínculos entre estos personajes son naturalmente mucho más complejos y detallados (también entran en juego las ancianas madres, los secuaces, los títeres) y Coppola, que produjo y escribió la película en solitario, confió la dirección de la segunda unidad a su hijo Roman, disfruta adaptando a su Megalópolis los juegos de las Saturnales con carreras de carros y homenajes a la diosa Vesta (Grace VanderWaal), sin olvidar algunas alusiones a las consignas del populismo trumpiano.
Pero el punto fuerte de la película (que para algunos puede parecer demasiado ambiciosa y fuera de lo normal) es su naturaleza visionaria, su juego con el paralelismo romano-antiguo, la capacidad de ver las raíces de nuestros defectos modernos en el pasado (exhibicionismo, avaricia, duplicidad) pero sobre todo el deseo de experimentar con nuevos lenguajes donde lo último que le preocupa es la coherencia expresiva. Y así la pantalla se llena de imágenes digitales y analógicas, de realidades rehechas en el estudio y de pantallas de televisión y de vez en cuando se rompe, con tres imágenes paralelas que dialogan entre sí, superponiéndose o fusionándose. ¿Como había hecho Abel Gance con Napoleón hace casi cien años? Sí, porque para Coppola el cine nunca deja de renacer.
