Si cuando estás en el extranjero siempre echas un vistazo a las estanterías de los supermercados en busca de nuevos snacks prohibidos en Italia, o si simplemente has visto la película de Jerry Seinfeld distribuida por Netflix con el título “Unfrosted: la historia de un snack americano”, probablemente sé que tarta popel famoso snack de kellogg’s en el mercado desde 1964.
Se trata de galletas rellenas de mermelada – disponible en mil sabores diferentes, desde fresa, pasando por chocolate, pasando por rollito de canela, con peladillas o incluso sabor a galleta – pensado para calentarse en la tostadora y consumirse en el desayuno o como merienda.
Pero ¿por qué hablamos de tarta pop? Porque la historia de su creación no es tan lineal como cabría imaginar, lo suficiente como para inspirar a Seinfeld a hacer una película protagonizada por actores como Hugh Grant, Amy Schumer, Melissa McCarthy y Jim Gaffigan. Y aunque en la pantalla grande toda esta historia resulta exasperante (es una película pensada para verla con tus hijos), hay algo de cierto e interesante en lo que se muestra.
El primer y más importante punto es el rivalidad entre Kellogg’s y el otro protagonista de la película, Post Cereals (o Post Consumer Brands), una empresa de cereales fundada en 1895 y hoy propietaria de diversas marcas entre ellas los cereales Oreo O’s, sin las cuales, quizás, las Pop-Tarts nunca habrían llegado.
Aunque las dos empresas no estaban ubicadas frente a frente como se ve en la película (Kellogg’s está en Battle Creek, Michigan, mientras que Post está en Tarrytown, Nueva York), la distancia no les impidió copiar las ideas de cada uno sobre el otro.
La idea es sencilla, pero innovadora para la época: masa quebrada rellena de mermelada, a la que se suma la posibilidad de calentarla en el microondas, por tanto sin necesidad de utilizar el horno. El primero en inventarlo fue Stan Reesman, un empleado de desarrollo de productos en Post, creador de Plazas campestres. Charles CW Cooke, director ejecutivo de Post, estaba tan entusiasmado con su nuevo snack que quiso hacer el anuncio mediante un comunicado de prensa. meses antes de su llegada al mercado. Sin embargo, no consideró la ventaja que una noticia de ese tipo podría suponer para Kellogg’s, que ahora tenía seis meses para crear un invento similar y competir en el mercado.
Mientras Reesman todavía estaba tratando de descubrir la logística de la producción en masa de Country Squares, Los lineales de los supermercados estadounidenses de Kellogg’s ya están abastecidos. Sólo había una diferencia entre los dos snacks: la forma. Mientras que las primeras, como su nombre indica, tenían forma cuadrada, las Pop-Tarts eran rectangulares, “porque ningún niño quiere ser cuadrado”, explica Seinfeld en su película.
Poco importa cómo; Ya sea por el nombre, el tamaño o la fama de la marca, las Pop-Tarts conquistaron inmediatamente al público, superando en el mercado a las Country Squares en 1964 y agotar rápidamente. Además, el nuevo snack enseña a sus consumidores una nueva función de la tostadora. Si antes se utilizaba únicamente para tostar pan, gracias a las Pop-Tarts los americanos están encontrando un nuevo uso: calentar snacks precocinados.
Oficialmente el inventor de las Pop-Tarts es Bill Post (sin relación con la empresa), contratado con el único objetivo de copiar la idea de Reesman. Según algunas historias, durante los experimentos de reproducción, una de las versiones anteriores corría el riesgo de explotar dentro de la tostadora debido a la expansión del agua dentro del relleno. Un detalle que en la película se lleva al extremo, provocando incluso una víctima. Para frenar el problema, Ellos vinieron crear pequeños agujeros que liberaba vapor durante la cocción. Bill Post también fue el inventor de Rice Krispies Treats, o barras de arroz inflado y malvaviscos, comúnmente hechas en casa pero que Kellogg’s comenzó a comercializar en 1995.
Pero la historia no termina aquí. Según se cuenta en la película, donde el villano es interpretado por Post (a pesar de que ellos fueron los verdaderos inventores), el nombre Pop-Tart nació por error. En las noticias el nombre se lee al revés, lo que obliga a la empresa a respaldar esa versión, dada la cantidad de espectadores que ya habían escuchado el anuncio. En realidad, en la vida real, Kellogg’s decidió conscientemente darle este nombre a este snack, inspirándose en el movimiento del arte pop Representado principalmente en Estados Unidos por Andy Warhol.
Otras curiosidades de la película. Durante las numerosas sesiones de lluvia de ideas para crear las Pop-Tarts, se llamó a Harold von Braunhut, inventor de los “monos marinos”, diminutos huevos de artemia que “cobraban vida” cuando se les añadía agua. Su fama, sin embargo, va más allá de sus inventos. A pesar de ser judío, von Braunhut tenía estrechos vínculos con grupos supremacistas blancos, compró armas para una facción del Ku Klux Klan y participó en la conferencia anual de las Naciones Arias, un grupo norteamericano antisemita y neonazi. La referencia a la Alemania nazi asociada a su nombre en la película es, por tanto, cierta, al igual que el hecho de que fue Marjorie Post, hija del propietario de Post Cereals, quien construyó en 1980 la villa Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida. , comprado cinco años después por Donald Trump.
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