Con motivo del inminente escenario milanés (sábado 11 de marzo en Alcatraz) de la banda de punk británica contactamos en exclusiva con el guitarrista e histórico Captain Sensible, quien también nos habló del nuevo disco ‘Darkadelic’, debido sale el próximo abril.
Empezarás una bonita gira de conciertos por Europa en marzo. ¿Qué significa para ti seguir de gira casi cincuenta años después del lanzamiento de tu primer álbum, ‘Damned Damned Damned’?
Bueno, yo diría que siempre es divertido hacer conciertos, ahora como entonces. Es fácil para mí porque siempre me ha gustado viajar; No tengo problema en moverme de un lado a otro, lo hago con mucho gusto. Además, no puedo quedarme en casa por más de dos semanas sin aburrirme. Entonces, por supuesto, las cosas son un poco diferentes para nosotros de lo que solían ser. The Damned estaba destinado a ser una máquina de entretenimiento. Bebíamos sin parar, por lo que a veces nuestros conciertos podían ser realmente buenos, a veces incluso magníficos y otras veces ¡realmente malos! Hoy estamos mucho más “controlados” como individuos, por lo que podemos garantizarle al público que nos sigue un mejor desempeño. En comparación con el pasado, quizás haya una mayor dificultad para elegir las listas de reproducción para realizar. Disponemos de diferentes calidades de material; algunas canciones van en una dirección más gótica, otras son decididamente más punk y así sucesivamente.
En la próxima gira interpretarás el ‘Álbum Negro’ completo. Aquel cuarto disco tuyo, editado en octubre de 1980, se hizo en un momento en el que un género como el punk rock ya estaba evolucionando hacia el new wave y un sonido más oscuro -en parte gracias a lo que te estabas haciendo- comenzaba a tomar forma entre las bandas británicas. . ¿Qué recuerdas de esa época en particular en Inglaterra? ¿Y crees que en ese momento la vida, a pesar de todo, era mejor que hoy?
Usualmente ponemos en juego las ideas de todos para componer, y fue lo mismo para ese disco. Me puse el mío, Paul [Gray, bassista] suyo, pero esa vez supe que Dave [Vanian, leader del gruppo] le hubiera dado un carácter diferente a nuestro estilo, como para crear también cierto impacto en las canciones. Ninguno de nosotros, cuando terminamos de grabar el ‘Black Album’, pensábamos que habíamos creado un disco “gótico” con algunos conocimientos, pero ciertamente es innegable que hay algo de eso dentro (por eso también era natural llámalo así). En cuanto a vivir mejor o peor que hoy, sin embargo, la respuesta podría ser múltiple y también y sobre todo concierne al lado social de la cosa, así como al más musical, porque entre finales de los años setenta y principios de los ochenta , Inglaterra vivía una crisis de empleo muy importante.
De hecho, Johnny Rotten no bromeaba en absoluto cuando denunció la falta de perspectivas con su lema “No Future”.
Que hoy sería claramente prescindible incluso para nuestra realidad actual.
Sí, no hay duda. Hoy las cosas son infinitamente peores, incluso musicalmente hablando. No hay relevo generacional. Nunca habrá un nuevo Lennon, ni siquiera un nuevo Michael Jackson. Todo es artificial y en Inglaterra el mundo mainstream está lleno de tontos sin identidad artística. Enciendes la televisión y te pones las manos en el pelo.
He estado escuchando tu próximo álbum ‘Darkadelic’ que saldrá en abril. Me sorprendió. ¿Cómo fue grabarlo?
Nos divertimos mucho componiéndola, creando bastantes piezas fuertes, llenas de melodías. En realidad, el álbum, y no me avergüenza decirlo, se hizo casi todo en un garaje, en el garaje de alguien (después de todo, ¡siempre hemos sido básicamente una banda de garaje!). El problema es que habíamos empezado a grabarlo en un estudio “pijo” de Londres, pero a fuerza de ir a restaurantes, entre un descanso y otro de las sesiones, nuestro presupuesto empezó a resentirse mucho. [ride]. Así que trasladamos equipaje y equipaje a este garaje, y en dos semanas tuvimos el trabajo hecho.
¿Por qué ese título, ‘Darkadelic’? ¿Hay quizás en él una referencia a Funkadelic, pero con “dark” en lugar de “funk”?
Bueno, ciertamente todo el período en cuestión. [correlato alla scena funk/soul degli anni Sessanta/Settanta] fue muy interesante e inspirador. No puedo decir exactamente. Después de escuchar el disco, una vez terminado de grabar, a Dave [Vanian] parecía que el término ‘darkadelic’ era perfecto para describir las canciones.
“Bad Weather Girl” es un título que me intrigaba. ¿Hay un significado particular detrás de esto? ¿Y quién es el payaso en “Cuidado con el payaso”?
En comparación con “Bad Weather Girl”, creo que el título habla por sí solo. Personalmente, me encontré con varias “chicas del mal tiempo” durante mi viaje. En cambio, el payaso no es realmente uno, sino muchos. [e Captain Sensible elenca una serie di nomi di politici inglesi e internazionali]. Todos los gobernantes que han tenido éxito en los últimos veinte años en Inglaterra han sido peores que sus predecesores. Y es lo mismo incluso fuera de nuestro país.
The Damned tocaron su primer show el 6 de julio de 1976, apoyando a los Sex Pistols en un lugar de Londres llamado Club 100. ¿Qué recuerdas de ese momento en particular? ¿Y te hubieras imaginado que junto a ellos habrías escrito un trozo de historia del rock?
No realmente, en realidad.
Recuerdo que no había mucha gente en el público, quizás porque el punk todavía no había explotado como fenómeno. ¡Pero ya éramos odiados por todos! En ese momento, el género musical favorito era el country-rock y cuando la gente nos veía caminando por la calle, con nuestras chaquetas de cuero y el pelo de punta, nos perseguían para golpearnos. ¡Realmente hubo quienes, no exagero, que nos habrían matado con mucho gusto! Vestirse de cierta manera en 1976/77 podía ser realmente peligroso. Hoy el punk es un género despejado y ya nadie le teme. Una banda como Green Day se hizo millonaria, pero no creo que a esos tres los persiguieran por la calle para darles una paliza. La gente como ellos vuela en jets privados, mientras yo sigo siendo jodidamente pobre [ride].
Es posible que no te hayas hecho rico, pero The Damned tuvo cierto éxito, sin embargo, incluso logró deslizar una serie de sencillos en las listas de éxitos. Y tú también, solo, fuera de los Malditos. [La cover del brano “Happy Talk” – una canzone del musical “South Pacific” del 1942 – tratta dal suo debutto solista ‘Women And Captains First’, uscito nel 1982 per la A&M Records, raggiunse il primo posto della UK Singles Chart.].
Eso sí, en los años ochenta en particular. Pero desafortunadamente no hay rastro de mis ingresos en ese momento. [ride].
Ya has mencionado tu aversión por la escena musical actual, pero aún así te pediría que me dijeras si hay alguna nueva banda o género que aún te parezca interesante, a pesar de todo…
No puedo negar que hay algunas buenas bandas por ahí, pero los eventos actuales no son para mí. Y luego mi colección de discos antiguos ya se encarga de satisfacerme y hacerlo más que ampliamente. Me encantan todas las bandas antiguas, desde Black Sabbath hasta Led Zeppelin, etc.
Mencionaste, quizás no casualmente, a Led Zeppelin. Seguro que sabe que Jimmy Page era un admirador suyo. En un pasaje de la biografía más famosa de su banda, ‘The Hammer of the Gods’, Stephen Davis informa que Page está escuchando su primer álbum, ‘Damned Damned Damned’, a un volumen insoportablemente alto en su habitación de hotel.
¡Yo no era consciente de eso! Pero recuerdo bien cuando Zeppelin, sucedió un par de veces, vino a escucharnos tocar, al principio. Fueron muy valientes al aparecer en estos miserables clubes punk donde solía actuar gente como nosotros. Más recientemente, por cierto, Page apareció en nuestro último show que hicimos en Londres, y al final del concierto vino detrás del escenario para saludarnos. Wow, qué historias, ahora que lo pienso. Espero que no haya prestado demasiada atención a todos mis errores mientras jugaba. [ride].
Pero si lo piensas, Page nunca ha sido un guitarrista demasiado limpio en los conciertos. Y después de todo, la verdadera música rock no está hecha para contemplar fallas en la precisión, ¿estás de acuerdo?
Absolutamente. En el rock ‘n’ roll debe prevalecer el instinto. La música en vivo, en particular, debería ser intimidante. Para los que tocan sobre un escenario, para un guitarrista, digamos, es como caminar siempre sobre el filo de una navaja, sobre todo en los solos. La ejecución no siempre puede ser la misma y no importa si no es perfecta. Y este tipo de actitud también debe prevalecer a la hora de hacer un disco. Hoy en día, en los estudios, es común usar software que limpia todos los errores y fallas. Pero el resultado siempre es un poco artificial; en cambio, uno debe ser lo más real y honesto posible.
The Damned fue la primera banda británica en lanzar un sencillo punk con la canción “New Rose”, lanzada un mes antes que “Anarchy in the UK” de Sex Pistols. “New Rose” también fue versionada por Guns N’ Roses a principios de la década de 1990. ¿Alguna vez has apreciado su interpretación cruda y pesada de esa canción tuya, en sí misma una especie de himno generacional? ¿Y qué significado le das hoy a “Nueva Rosa” cuando piensas en ello?
Sé que Guns lo cubrió, pero en realidad no soy fanático de ellos, digamos. En sí misma, la pieza significa mucho porque es la pieza que cambió mi vida. En tiempo cero pasé de limpiar baños a hacer discos. No podía creer que pudiera tener tanta suerte, a pesar de que seguía llevando más o menos la misma vida que antes. Siempre usaba la misma ropa, y probablemente olía fatal. Pero en realidad todo era muy punk: salías, ibas a discotecas a beber y luego siempre acababas durmiendo en el suelo de la casa de alguien. Era una forma muy dura de vivir, pero tenía sentido para la época.
¿Qué te impulsa a seguir tan motivado, después de casi cincuenta años de carrera? ¿Y tú qué haces para mantenerte tan en forma?
En forma diría que no lo son en absoluto. [ride]. Viviendo en el campo puedo caminar y andar en bicicleta con serenidad. Pero nunca viajo en la ciudad. El tráfico de Londres es un infierno, siempre corres el riesgo de que te atropelle una furgoneta. En cualquier caso, no me resulta difícil sentirme motivado, solo necesito mi música. Y en mi colección están los mejores discos de la historia. Siempre he sido un aficionado y siempre he gastado todo lo que tenía en vinilo. Pero en nuestro tiempo tenías suerte si lograbas comprarte uno cada dos meses.
Yeah Yo supongo. Una última pregunta. Uno de los duros. Nombra tus cinco discos favoritos de todos los tiempos.
Déjame pensar en ello. Está bien, diría:
1. Pink Floyd – ‘Piper a las puertas del amanecer’
2. Deep Purple – ‘Púrpura profundo en el rock’
3. Oblivion Express de Brian Auger – ‘A Better Land’
4. Tráfico – ‘Querido Sr. Fantasía’
5. Ciruelas pasas eléctricas – ‘Lost Dreams’
