La sequía está creando problemas dramáticos para la agricultura, pero en algunas zonas del país y para algunas categorías, podemos hablar de una verdadera alarma; como en Sicilia, donde los apicultores corren el riesgo de perder gran parte de su producción de miel
La sequía está creando problemas dramáticos para la agricultura, pero en algunas zonas del país y para algunas categorías, podemos hablar de una verdadera alarma; como en Sicilia, donde los apicultores corren el riesgo de perder gran parte de su producción de miel. Así lo explicó a Salvagente Antonio Coco, presidente de la Asociación Regional de Apicultores Sicilianos (Aras).
Coco, ¿cuál es la situación en Sicilia con respecto a las dificultades relacionadas con las condiciones climáticas para los apicultores? ¿De qué estamos hablando?
En general, los agricultores y ganaderos estamos en primera línea ante la crisis medioambiental, en particular la sequía, y somos nosotros, los apicultores, quienes estamos viviendo esta crisis en toda su plenitud.
¿Cómo afecta la ausencia de agua a la vida de las abejas?
Las flores recompensan a las abejas con néctar por su servicio de polinización. En esta situación de crisis incluso las flores, si han aparecido, no tienen mucho que dar como recompensa. Y en muchas zonas no había flores. Basta dar un paseo desde Catania hasta Palermo, en la zona central, hay verdaderamente una pradera como si fuera julio, y donde ha habido floración, las flores han aportado muy pocas, por lo tanto suficientes hasta la fecha para la supervivencia de las abejas.
Pero no es suficiente…
También estamos dispuestos a proporcionar nutrición de emergencia si es necesario, porque si la situación continúa así, no llegaremos a otra primavera.
¿En qué consiste la nutrición de rescate?
Quiere decir que los que tienen suerte o los que lo hacen por atención y escrúpulo tienen reservados unos panales y por tanto los utilizarán, si no los tienen, utilizan las sustancias azucaradas autorizadas para la alimentación, que se administran dentro del colmena.
El cambio climático no es nada nuevo este año
Estamos viviendo una enorme crisis medioambiental porque no es el primer año, incluso el año pasado pensábamos que habíamos tocado fondo y en cambio este año nos encontramos en una situación que promete ser aún peor. No se trata sólo de producción, el problema es mantener vivas las colmenas.
¿Cómo te fue el año pasado?
El año pasado tuvimos una caída de la producción de media entre el 70 y el 80%. Hay que tener en cuenta que hay microzonas donde hay una producción un poco más consistente, pero en general en Sicilia tuvimos este caso de producción.
Cuando hablamos de apicultores sicilianos, ¿nos referimos a cuántas empresas?
Las personas que crían abejas son poco más de 3200, en realidad las personas que se ganan la vida con la apicultura son un número mucho menor.
¿Hubo también una gran muerte de abejas el año pasado?
Cuando comencé hace 43 años era normal, entre comillas, tener una tasa de mortalidad anual inferior al 5%. Hoy en día, la mortalidad considerada normal ronda el 20%. En 2021, por poner algunos ejemplos, en los Iblei, de las familias de abejas que no pudimos trasladar, llevarlas a la montaña o a otra parte de Sicilia, murieron el 50%.
El nomadismo de las abejas siempre ha sido común en la apicultura, no sólo en Sicilia, y normalmente el objetivo era producir mieles diferentes, nos trasladamos a las montañas para producir mieles de castaño o para perseguir las clásicas flores de verano, como el tomillo. Ahora cada vez más se convierte en una práctica de emergencia que sirve para salvar las zonas donde se ubica la producción.
¿Las empresas han quebrado debido a la sequía?
Conozco varias empresas, incluso amigas, que han cerrado en los últimos cinco años y no por problemas análogos, sino precisamente porque cada vez es más difícil obtener ingresos. Pero también es particularmente triste porque especialmente aquellos que se dedican a la apicultura para obtener ingresos y venden miel al por mayor tuvieron el problema de vender el año pasado porque el mercado europeo estaba obstruido con una miel similar que invadió no sólo los mercados italianos sino también los europeos en general. Junto a esto tenemos el problema medioambiental, que se compone de muchas partes, de las cuales el cambio climático es la más importante. Siempre hemos tenido años desfavorables en la agricultura, en condiciones isotérmicas. El problema es que en los últimos diez años hemos pasado de un mal año a otro peor, salvo contadas excepciones
¿Las previsiones son que este año será peor que el año pasado?
Catastrófico. Pero con sequías en todas partes, claramente las perspectivas para el futuro cercano son extremadamente negativas.
En su opinión, ¿existen también responsabilidades humanas en la gestión de la crisis del agua en Sicilia, en el sentido de que se podría haber hecho más y de otra manera?
En cuanto a la agricultura y la ganadería, dado que en principio se ocupan de agroecosistemas, ciertamente se puede hacer más en comparación con la agricultura, es decir, recolectar agua cuando esté disponible, con cuencas de recolección. Realmente somos soldados de trinchera en esta guerra no declarada pero sí declarada de facto contra el medio ambiente, por lo que estamos dentro de sistemas naturales así como en agroecosistemas, y no podemos hacer absolutamente nada allí porque si las flores no tienen agua, podemos’ No regarlas.
¿Por qué?
Los campos cultivados con sulla, una planta forrajera, en el centro de Sicilia claramente no pueden ser irrigados porque de todos modos no se dan las condiciones adecuadas.
Entonces, para salvar a las abejas, ¿qué se puede hacer?
Siempre tenemos la posibilidad de hacer cosas como comunidad humana, como individuos y como comunidad. Específicamente, es evidente que necesitamos ayudar a las empresas apícolas a sobrevivir en este momento. No es un problema de esos mil apicultores que viven de la apicultura, sino que concierne a la agricultura, por tanto a nuestra alimentación y a nuestro medio ambiente, porque la mayoría de las flores, tanto en el medio natural como en el agrícola, son polinizadas gracias a las abejas.
¿Qué pasa con otros insectos polinizadores?
En este momento los polinizadores, es decir los que propician el matrimonio de las flores, que en su mayoría son insectos, los silvestres están viviendo aún más la crisis, porque mientras los apicultores protegemos a nuestras abejas, también las reproducimos artificialmente, les ponemos insumos. en el sistema de cría, en lo que a pronobios silvestres se refiere, están totalmente afectados por la crisis y es una crisis que ha sido ampliamente documentada en toda Europa, por lo que en estos momentos quienes gobiernan el destino del planeta son las abejas, en gran parte criado por el hombre.
¿Qué necesitan los apicultores para reducir el impacto climático de su trabajo? Claramente todas las políticas que salvaguardan los entornos naturales, por lo tanto una reducción drástica de todos esos pesticidas, que es algo posible, para la protección de los ecosistemas. Luego también simplemente para salvaguardar a las empresas: comprar productos sanos y locales. En lo que respecta al medio ambiente, todas las políticas verdaderamente verdes son esenciales. Pero el único problema que queda claro no es salvar a las abejas ni a los apicultores.
¿Y qué?
El problema es que las abejas nos están dando la señal de alarma fundamental, y en este momento es como si hubiera un río desbordado y ahí están los últimos bancos sostenidos por estas familias de insectos. Cuando el río prácticamente se abra en ese punto todos nos daremos cuenta, pero en realidad el río ya se ha desbordado. El problema, repito, no es salvar a esos mil agricultores sicilianos. El problema es entender que esto es fundamental para todos.
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