Evitado por el resultado negativo de la punción lumbar, el riesgo de meningitis para la niña de tres años Benevento transportado el viernes por la mañana desde Rumo ahospital santobono desde Nápoles en ambulancia aérea, tras haber sido intubado por sospecha de meningitis o encefalitis. Convulsiones febriles complejas, pero por suerte nada grave. Actualmente hay certeza de que no se trata de meningitis. La aparición de síntomas compatibles con una de las dos patologías había alertado al abuelo de la pequeña, médico de profesión, que decidió inmediatamente transportarla al hospital de la ciudad.
EL PAISAJE
El equipo de médicos que la examinó y le realizaron las primeras pruebas clínicas procedió a intubarla y llamó al centro de operaciones 118 para solicitar la intervención de la ambulancia aérea que trasladó a la pequeña a las instalaciones napolitanas. Especialistas de Santobono realizaron los análisis necesarios para aislar el patógeno responsable de la enfermedad. En presencia de un diagnóstico positivo se deberían haber tomado todas las precauciones que exige la ley. En el caso de la meningitis, es necesario saber si se trata de una forma viral, generalmente menos grave, o de una bacteriana, mucho más grave y peligrosa. En este caso, es necesario identificar la cepa responsable de la infección para poder tratarla de forma específica y pasar a las siguientes fases. Como primera medida se informa al departamento de Higiene y Prevención de la ASL, que es el órgano encargado de activar los protocolos previstos en estos casos para realizar la profilaxis de los contactos del paciente. Por lo tanto, todos aquellos que entren en contacto con el paciente, en los últimos 7/8 días, desde los familiares, pasando por los compañeros, hasta los médicos y el personal hospitalario, deben ser sometidos a profilaxis y seguimiento durante los 10 días siguientes a la fecha de la diagnóstico, teniendo en cuenta que se consideran el tiempo máximo de incubación de la enfermedad.
LOS PROCEDIMIENTOS
Para confirmar o descartar el diagnóstico de meningitis se realiza una toma de líquido lumbar, lo que se conoce como punción lumbar, que permite obtener una respuesta en pocas horas. Sin embargo, mientras se esperan los resultados de las pruebas, el paciente es tratado con terapia antibiótica. La encefalitis es principalmente de origen viral y se trata con fármacos antivirales, corticosteroides e inmunoglobulinas. Puede surgir como consecuencia de una infección previa como influenza, varicela, sarampión, citomegalovirus. En ambos casos, se trata de enfermedades graves que provocan síntomas graves y superpuestos y que requieren intervenciones oportunas y específicas capaces de evitar cualquier consecuencia incapacitante. La meningitis se caracteriza por una inflamación aguda de las meninges, es decir, las membranas que rodean el cerebro, mientras que la encefalitis es una afección inflamatoria del cerebro. Los síntomas tanto de la meningitis como de la encefalitis consisten en fiebre alta, malestar general, dolor de cabeza, vómitos, rigidez de nuca, crisis convulsivas y alteraciones del estado de conciencia. Actualmente, frente al meningococo tipos B y C existen vacunas y también profilácticos tetravalentes que protegen a los niños de otras cepas de meningitis más presentes en nuestras áreas geográficas. La vacuna contra el meningococo B, recomendada y gratuita para los niños menores de un año, no está incluida en las 10 vacunas obligatorias que afectan a la difteria, el tétanos, la tos ferina, la polio, la hepatitis B, la haemophilus influenzae tipo B, el sarampión, la rubéola, las paperas y varicela. En Sannio, los episodios de meningitis son raros y aislados y, de hecho, desde 2016 hasta hoy sólo se han producido tres casos que forman parte de los llamados casos “esperados”. El último enfermo en 2020 fue un profesor de Benevento, que llegó a Cotugno en estado muy grave y fue dado de alta poco después perfectamente recuperado.
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